随着科技飞速发展，大量软盘、录像带，甚至旧纸堆中的信息将变得难以提取。即使能够访问其中隐藏的宝藏，与他人分享这些信息仍然是一项艰巨的任务。因此，像互联网档案馆的自由档案管理员杰森·斯科特（Jason Scott）这样的人清楚地意识到，解决方案在于数字化。
互联网档案馆（Internet Archive）是一个非营利组织，通过“时光机”（Wayback Machine）保存着我们集体数字足迹的数字历史。但它们也记录着实体物品。随着越来越多的人发现其书籍、电影和视频的秘密宝藏，他们也开始思考如何归档自己的信息收藏。
斯科特说：“人们看到了所有的好处，然后他们迈出了至关重要的一步：他们把（收藏品）寄给我们，问我们是否能为它们做些什么。他们以为我们是一个大型机器，可以把一部分放进复印机，一分钟后就能输出一个.wav文件或PDF。”
然而，归档并非如此简单。它需要时间，而且需要添加的物品列表还在不断增长。因此，斯科特发起了“数字化地球”（Digitize The Planet）——一个维基百科，用于教导任何人如何将他们旧的宣传册和其他短暂的物品变成安全、开放且可搜索的内容。目前，该档案库收藏了大量的书籍和其他媒体，但像一次性小册子、传单以及非英语语言的物品则较少。
斯科特说：“早期的计算机物品，比如软盘，实际上更加脆弱，更加短暂，也更加有风险。”
还有手工制作的食谱。“过去，社区会聚在一起制作食谱，手抄，分享食谱。这种东西，像Taschen或Time Life这样的公司是不会有条理地去出版一本食谱的。对我来说，这才是真正我想要的。”
受到启发，想要开始整理自己的收藏了吗？现在，你可以在维基上浏览几篇关于如何数字化音频、视频、纸质媒体和软盘的文章。除了基本的教程，维基还提供关于最佳工具、软件和方法的信息，以及数字化后如何共享数据的说明。虽然斯科特预计该网站将作为一个集体知识库大幅增长，但他建议用户不要匆忙彻底清理他们的地下室和阁楼。“数字文件可以永存，也可能彻底消失，”斯科特说。“我从不建议人们销毁实体副本。”
在你彻底否定实体档案之前，数字档案有几点是无法做到的：“我们无法数字化气味，也无法将纹理数字化到应有的程度，但随着3D扫描仪的出现，这一切正在到来，”斯科特说。
尽管花几个小时在扫描仪前仍然很有价值。“我们不断地从过去的事物中发现意想不到的用途，我们从中驱动了一些从未设想过的事物，”斯科特说。“因为我工作的性质，我可能有点偏见。但我并不认为我们会淹没在数据中，我真的看不到有什么坏处。我只看到好处，只看到我们变得更聪明。”
