当我们想到堆肥时，我们倾向于想到巨大的垃圾箱，里面装满了我们那天晚上没吃完的所有东西，混合在一起，变成一种散发着泥土气息、令人讨厌的混合物，似乎有了自己的生命。但最基本的堆肥，只是任何有机物的分解。而且，无论你是否意识到，它可能已经在你的厨房里那个内衬塑料的垃圾桶里发生了。
为了纪念地球日，请考虑一下：在一项关于家庭堆肥效率的研究中，研究人员让一系列家庭进行了一整年的堆肥，并追踪了他们避免的垃圾。他们发现，平均而言，堆肥每年每人可节省277磅垃圾。这些残羹否则会被送往垃圾填埋场或其他垃圾处理设施。研究人员表示，研究结果表明，通常会被放入垃圾箱的有机废物可以减少80%以上。
但是，如果有机物总是会分解，那么它是在地表分解还是在垃圾填埋场下面分解有什么关系呢？当食物在垃圾填埋场中分解时，它是在地下进行的。这意味着它没有任何氧气，并经历一个称为厌氧分解的过程。这会释放甲烷，一种导致气候变化的温室气体。当有机物在地表（在堆肥中）分解时，它有氧气，因此经历好氧分解，而好氧分解不会产生甲烷。
如果你认为堆肥是一项肮脏、令人不快的活动，那就大错特错了。它可以非常有趣，就像一个大型的科学实验。以下是如何开始
选择一种方法
堆肥有很多种变化，最适合你的方法取决于你的居住地点——例如公寓还是带后院的房子——以及你想要参与的程度。
为小公寓堆肥
如果你的居住空间已经很拥挤，你可能会认为堆肥是不可能的。但是，有两种简单的方法可以在室内进行堆肥。一种叫做蚯蚓堆肥，顾名思义，它借助蚯蚓来分解有机物。这个网站提供了关于如何开始的详细分步说明，但想法很简单：找一个带盖子的箱子，里面填满土壤和红蚯蚓，然后把你的有机物倒进去。蚯蚓会分解你的垃圾，变成一种叫做粪肥的东西，它富含营养。然后你可以将粪肥移植到盆栽植物或小花园里。
另一种适合狭小居住空间的流行方法叫做Bokasi，起源于日本，它使用一种特殊的微生物发酵剂来分解你的有机物。与蚯蚓堆肥法一样，你需要购买这种微生物的发酵剂，但之后它很容易维护。你甚至可以往堆肥里添加奶制品和肉类，而且根据Bokasi爱好者所说，气味很小。
为有后院的人堆肥
如果你住在郊区或乡村（基本上任何不是城市的地方），堆肥会更容易一些。但有院子的人仍然有两个主要选择：热堆肥和冷堆肥。
如果你正在寻找一种维护成本非常低的堆肥方法，那么冷堆肥就很适合你。创建一个封闭的区域，或者选择一个你不太常去的地方，把你所有的树叶、院子里的垃圾和草都堆在那里。等待六个月到两年（持续添加新东西，并用耙子或铲子稍微翻动一下），它最终会分解。
如果你不想等待，但愿意多做一点工作，可以尝试热堆肥法。对于这种方法，你需要“启动”材料。这涉及到碳含量高和氮含量高的成分的平衡。像纸、树枝和树叶这样的东西富含碳，而草、咖啡渣、茶渣、水果和蔬菜则富含氮。适当的混合是关键——你应该有远多于氮的碳。一旦你有足够的材料堆成至少3英尺乘3英尺的堆，就开始添加有机物。一旦它们在一起，里面的微生物就会立即开始工作。混合物一开始会升温（这是个好迹象），但大约一个月后，它会冷却下来，并在大约一半的温度下完成堆肥。这需要几个月的时间，但这个过程会产生营养丰富的土壤，你可以在整个花园中使用。
让别人来做堆肥
如果你不能做任何这些事情，或者没有时间，不要担心。你仍然可以尽一份力。通常，当地的农场甚至农贸市场会每周——或定期——收集你的堆肥材料，有时甚至免费。如果你选择这条路，就把你所有可堆肥的垃圾（包括水果和蔬菜残渣、蛋壳、用过的茶叶和咖啡渣）收集在一个大的可重复使用的冷冻袋里。这样可以防止它们与其他厨房里的东西混合，并防止它们吸引虫子和产生异味。
一旦你开始尝试，堆肥就会让人上瘾，从一项需要做的事情变成一项有趣的活动。即使它永远不会成为你最喜欢的爱好，它也是你可以每天为保护地球做的事情。地球日快乐，分解愉快。
