计划了一次短途旅行？准备去新地方玩？多亏了互联网和我们称之为智能手机的掌上电脑，预订机票比以往任何时候都容易。然而，经验丰富的旅行者会知道，机票价格会根据时间和需求大幅波动，这有时会让您支付比实际需要多数百美元。为了确保您每次都能获得最优惠的价格，您需要考虑预订时间，并利用现在可用的数字工具。以下是如何以尽可能低的价格出行。
预订时机
如果您在出发前一天才购买机票，那么您的选择将比提前计划时受到更多限制。那么，预订机票的最佳时机是什么呢？《CBS新闻》的Peter Greenberg 建议提前45到60天预订行程，具体取决于您的目的地，因为航空公司在此之前没有数据提供更便宜的票价。
Hopper 表示，如果您想获得便宜的机票，周二和周四是预订的最佳时间，但他也承认没有一劳永逸的公式。
然而，您预订机票的星期几并不如您实际飞行的星期几重要。大多数人没有旅行时间的弹性，只能在周末预订机票。所以，如果您有灵活性可以在周中出行，就可以省下一些钱。降低价格的另一种方法是，如果可能的话，避开节假日和其他旅游高峰期。也值得留意您目的地城市正在举办的大型活动——您可能会惊讶于大型商务会议会对票价产生多大的影响。如果您愿意在机场多等待一段时间，还可以节省更多。
机票比价工具
就像如今您可以在网上购买的保险、酒店以及几乎所有其他商品一样，有大量的聚合网站可以乐意为您比较机票价格。Expedia、Lastminute.com、Orbitz、Ebookers、Travelocity、Google Flights、Momondo 等网站很乐意为您搜寻优惠。
整个过程大同小异——您输入出发地和目的地，以及您选择的日期（如果您有的话），网站就会列出最便宜的选项，以及一系列筛选工具。Google Flights有一个特别巧妙的价格图表，显示价格随时间的变化。
尽管这些工具使浏览机票变得容易，但也要注意潜在的陷阱。一些提示者暗示，当您多次搜索同一航班时，旅行网站会识别出这是您第二次搜索，并提高价格。因此，他们建议您至少在最初进行搜索时，使用浏览器的隐身模式。
然而，这是否能让您获得更好的交易尚不确定。浏览器的隐私模式确实可以限制网站跟踪您的方式，但从不同的电脑和地点（例如，在您的旅行伙伴家）查看价格，对于比较最低价格来说同样是个好主意。
选择机票比价网站
哪个网站能找到最优惠的价格？不幸的是，没有确切的答案。没有一个网站在一年中的任何时间、从任何地点都能提供所有机票组合的最佳交易。但是，有三个网站凭借其完善的功能和全面的信息一直引起我们的关注：Kayak、Skyscanner 和 Hipmunk。正如您所料，所有这些网站都有配套的手机应用程序。
我们喜欢 Kayak 的功能包括可以选择按预算而非目的地搜索（看看您的钱能带您走多远），自动突出显示更便宜的日期（基于历史数据），以及能够同时搜索其他比价网站。如果您对日期有弹性，可以在日历上查看价格信息，帮助您找到最优惠的价格。
在 Skyscanner 上，您还可以按较大的日期范围搜索航班，并使用简单的交通灯颜色系统引导您找到最佳优惠。它提供了比 Kayak 更全面、更灵活的选项，并且界面也更简洁、更流畅。您还可以注册价格提醒电子邮件，当您最近搜索过的航线出现优惠时，它会通知您。
我们的第三个选择是 Hipmunk，它也是满足您机票查找需求的另一个绝佳选择。除了所有常规的搜索和筛选选项外，它还为结果提供“痛苦”评级——这样您就可以看到哪些航班在转机和经停方面会带来最大的麻烦。界面非常易于使用，而且比许多其他网站更容易筛选航班列表。
在寻找最佳价格时，绝对值得检查多个机票比价网站。通常，不同的聚合器在特定航线上可能比其他网站更具优势。我们也建议直接与一两家航空公司联系，因为它们通常会自己保留一些最佳优惠，以避免支付搜索网站佣金。
除了通用的机票比价网站，还可以利用专业网站。这些网站会跟踪机票价格的变化，帮助您获得更好的优惠。
例如 AirfareWatchdog，它可以监控您请求的航线，并在您选择的出发地和目的地出现最佳优惠时通知您。同时，适用于 Android 和 iOS 的 Hopper 则以应用程序的形式完成相同的工作——您输入您的航线和日期，Hopper 会告诉您是立即购买还是再等等。如果您等待，当您的航班价格达到最低时，您会收到提醒（其开发者声称准确率为 95%，但并非所有航空公司的数据都包含在内）。同样，将这些服务结合使用是个好习惯——它们都不能保证在预测价格或获得最便宜的交易方面万无一失，但它们都可以帮助您尽可能多地省钱。
低技术技巧
除了所有这些机票比价网站和应用程序，您还可以运用一些久经考验的技巧来避免支付不必要的费用。例如，搜索同一城市的不同机场，可以降低机票价格。但请注意，您很可能需要更长的火车车程或更高的出租车费才能到达主要的旅游景点。
同时也要留意细则：如果航空公司允许您在24小时内无条件取消预订，就充分利用那额外的一天——继续关注价格，看看是否能抢到更好的交易。我们也建议您关注航空公司在社交媒体上的信息（只要您能忍受），因为它们经常会宣传特别优惠和促销活动。请记住，航空公司希望直接与您做生意，并且通常会奖励那些不通过第三方购票的客户。
影响机票价格的因素有很多，包括供需关系。在最受欢迎的航班上，获得便宜的交易可能几乎不可能，所以请相应调整您的期望。如果您经常走同一条路线，您应该对什么价格是好的、什么价格是不好的有更好的了解，这意味着您不必那么依赖第三方工具来帮助您。
