全球仍有脊髓灰质炎流行病流行的国家只有三个：阿富汗、巴基斯坦和尼日利亚。现在，专家们认为尼日利亚有可能在今年内根除其境内的野毒性脊髓灰质炎病毒，即使该国仍在对埃博拉保持高度警惕。
如果尼日利亚成功根除野毒性脊髓灰质炎，将对世界其他国家大有帮助。自2003年以来，脊髓灰质炎曾从尼日利亚传播到31个无脊髓灰质炎国家。（这些国家能够控制疫情爆发。）但自7月以来，尼日利亚再未出现一例野毒性脊髓灰质炎传播病例。2014年，该国发生了21例由疫苗引起的脊髓灰质炎病例，这种情况发生在部分地区有人接种疫苗，但许多人未接种，且卫生条件差的情况下。（包括美国在内的高收入国家使用的脊髓灰质炎疫苗版本不会引起循环性疫苗衍生脊髓灰质炎。）专家表示，根除脊髓灰质炎只需要该国继续保持其目前的做法，利用一个对在该国根除埃博拉也至关重要的脊髓灰质炎疫苗接种基础设施。
美国疾病控制与预防中心（CDC）研究员、与尼日利亚政府合作进行脊髓灰质炎控制的John Vertefeuille告诉《大众科学》：“他们已准备好阻断传播，但他们确实需要继续开展高质量的脊髓灰质炎疫苗接种活动，并保持政治上的关注。”“我们对该国目前的表现印象深刻。”
尼日利亚科学院院长、病毒学家Oyewale Tomori有几点担忧。博科圣地（Boko Haram）的暴力叛乱使得疫苗接种人员难以到达北部某些地区。此外，尼日利亚即将迎来选举，而在以往选举年份之后，由于政府将精力集中在竞选而非免疫接种上，脊髓灰质炎病例都会增加。“我认为我们已经吸取了教训，”他说，“希望选举不会影响我们。”
尼日利亚迄今为止成功的关键在于一个相对较新的疫苗接种系统，该系统允许地面的疫苗接种团队在遇到阻力或困难时立即联系总部。有时，家长对疫苗接种宣传活动持怀疑态度。如果一个团队遇到麻烦，它会联系国家脊髓灰质炎根除行动中心（EOC），该中心是两年前在比尔和梅琳达·盖茨基金会资助下成立的。该中心会与当地宗教领袖取得联系，后者将与家长进行沟通。与穆斯林伊玛目的合作对于提高疫苗接种率至关重要，正如一个尼日利亚联邦团队在今年8月报道的那样。
所有这一切都在一天之内完成，而疫苗接种人员仍在原地，以便他们可以回去分发口服脊髓灰质炎疫苗滴剂。以前，团队会报告疫苗接种阻力，但直到他们离开该地区后才能得到回应。总的来说，这项策略极大地改善了疫苗接种人员能够接触到的儿童的比例。
当埃博拉病毒登陆尼日利亚边境时，卫生官员将其用于埃博拉响应中。“EOC的本质是为任何出现的状况提供及时行动，”Tomori说。这适用于埃博拉，它要求官员尽快追踪感染者的接触者。政府甚至从脊髓灰质炎中心调集了数十名工作人员来帮助建立埃博拉中心。
“根除行动中心的本质是为任何出现的状况提供及时行动。”
Vertefeuille说：“我们认为这是他们为埃博拉响应所做的真正有效的几件事之一。” 在一名患有埃博拉的商人于7月抵达拉各斯机场并拒绝治疗后，世界卫生组织于10月宣布尼日利亚已无埃博拉。
包括Tomori在内的尼日利亚专家将于12月会面，讨论他们的行动计划。如果尼日利亚在2014年底前保持无野毒性脊髓灰质炎状态，下一步将是消除循环性疫苗衍生脊髓灰质炎病例，这可能需要一种不同的疫苗。
