豹子有许多不同的斑点，但在某些情况下，我们渺小的人类很难看到它们。这个问题在马来亚半岛的丛林中尤其明显，那里的环保主义者正试图关注那些没有进化出豹子所熟知的独特斑纹的小种群豹子。
出于某种原因，可能是因为颜色组合提供了更好的伪装，也可能是纯粹的巧合，该地区的豹子几乎是全黑的，这使得它们非常难以区分。直到现在。在《野生动物管理杂志》上发表的一项新研究中，研究人员发现，通过使用红外相机，他们实际上可以看到豹子独特的斑点图案。
当人看到一只黑豹时，独特的斑点图案（每只豹子都独一无二）会与深色的皮毛融为一体。但是配备红外闪光灯（通常用于夜间拍照）的相机可以看到两种深色皮毛之间微妙的差异。由此产生的豹子照片显示了研究人员可以用来识别动物的独特斑点图案，并更好地了解野外还有多少稀有的黑豹。
“我们发现我们可以准确识别出 94% 的动物，”研究作者之一 Gopalasamy Reuben Clements 在一份声明中说。“这将使我们能够随着时间的推移研究和监测这一种群，这对其保护至关重要。”
黑豹比人类面临来自人类的危险要大得多。偷猎和栖息地丧失使它们的数量相对较低。尽管如此，如果你应该与一只黑豹面对面（就像大多数大型猫科动物一样，它是豹属Panthera的一个成员），请记住诗人Ogden Nash的不朽建议
