本周，加州大学洛杉矶分校医疗中心的医生发现，一件受污染的医疗器械一直在将抗生素耐药细菌传播给患者。这种细菌被称为碳青霉烯类耐药肠杆菌科细菌（CRE），被美国疾病控制与预防中心称为“梦魇般的细菌”，感染者可能有一半会死亡。到目前为止，已有两人死于该感染，UCLA已联系了另外179名可能被感染的人。在疫情爆发的混乱中，医院应该怎么做才能阻止它？
医院安全顾问劳伦斯·穆斯卡雷拉（Lawrence Muscarella）告诉《洛杉矶时报》：“UCLA和其他医院发生的这些疫情，加起来可能是与受污染的可重复使用医疗器械有关的最严重的疾病传播事件。”
这并非首次出现抗生素耐药细菌（或“超级细菌”）的医院爆发，而且肯定不会是最后一次。几十年来，医生滥用抗生素，患者不按时服完整个疗程，这使得细菌得以产生耐药性。抗生素耐药性已对公众健康构成巨大威胁，除非研究人员能更快地创造出新抗生素，否则问题可能会变得更糟。
到目前为止，UCLA医疗中心在阻止CRE疫情方面做得一切都对。他们实施了更严格的侵入性医疗器械（如内窥镜）去污政策，向179名有感染风险的人发送了检测套件，并通知了公共卫生官员，以便更多人能留意潜在病例。希望他们能在感染更多患者之前阻止这场致命的疫情。
由于病患众多，医院一直是某些最严重的超级细菌疫情的爆发中心。医院花费大量时间和金钱，通过小心处理受污染的材料来预防此类疫情。但有时，正如UCLA的案例一样，只是出现了错误。以下是医院可以遏制超级细菌疫情爆发的三种方法。
- 对新患者进行更好的筛查。在21世纪初，超级细菌产碳青霉烯酶的肺炎克雷伯菌感染了美国和国外的数百家医院的患者。研究人员追溯了该疫情，发现其源头是纽约市一家医院。许多医疗专业人士主张在患者入院时对其进行抗生素耐药细菌筛查，以便医生和护士可以确保细菌不会传播，但其他人声称如此广泛筛查的高成本不值得。
- 勤洗手。“[抗生素耐药细菌]主要通过护理人员不注意在每次接触患者及其环境后进行有效的手部卫生传播，”一篇2012年的研究指出。洗手非常简单，但效果非常好。如果医生和护士在接触每位患者或任何其他受污染的材料之前和之后都洗手，他们就能阻止细菌传播给其他人，即使在疫情爆发期间。
- 清洁侵入性器械。CRE存在于粪便中，这意味着它可以通过用于不同患者但消毒不充分的医疗器械传播。尽管未来医疗器械的设计可能会限制CRE等细菌的传播，但目前医院人员只能格外小心使用进入消化道的器械，例如导致UCLA疫情的那种内窥镜。
