虽然目前没有证据表明转基因生物会损害人类健康，但这并不意味着没有充分的理由可以避免它们。
或许最常见的原因是，人们偏爱天然的事物，并且普遍厌恶技术——尤其是大型农业公司开发的技术——的干预。其他人则担心目前尚未出现在科学研究中的长期影响，或我们尚未察觉到的生态系统层面的影响。美国国家科学院、工程和医学院 2016 年的一份综合报告发现没有证据支持这些担忧，但报告也指出，谨慎通常是个好主意。
转基因专家和支持者也有合理的担忧，他们认为加上标明转基因食品的标签会给人一种存在科学证明的风险的印象。关于人们对转基因食品看法的研究表明，公众存在一种基础性的厌恶感，而标签可能会增加他们的警惕性。当然，标签的支持者辩称，如果美国人想避免转基因食品，他们有权这样做。
但实际上，很多关于公众对转基因食品看法的研究表明，美国人并非那么负面地看待转基因食品，而是压根就没有怎么去想它。是的，存在基础性的厌恶感，但研究对象的观点似乎会随着提供的信息而发生巨大变化。一项关于 2016 年报告的后续研究发现，整个美国公众对转基因食品的看法都有了可衡量的积极转变，这很可能是因为该报告在其关于转基因食品对人体“在我们所知范围内完全安全”的发现得到了广泛宣传。
因此，尚不清楚将来有多少美国人会真正想要避免转基因食品。但即使你想让你的食品储藏室不含转基因食品，这样做也可能面临挑战。
普渡大学经济学教授、研究转基因食品消费者方面的 Jayson Lusk 表示：“人们能避免它们吗？答案是肯定的。尤其是在过去几年里，市场上出现了更多非转基因或有机产品。‘现在，这些产品价格更高——没人说过你可以免费避免它们。但如果他们愿意并且能够支付，他们就可以做到，而他们支付的一种方式就是花时间去寻找这些产品。’”
他指出，虽然只有极少数水果和蔬菜是转基因的，但几乎所有含有玉米或大豆的食品都很难在没有转基因成分的情况下获得。在美国，这两种作物的种植比例都超过 90%，而且玉米和大豆的衍生物被用于许多加工食品中。生产的糖大部分来自甜菜，而几乎所有的甜菜都是转基因的。目前市场上大约有 60% 到 70% 的加工食品含有转基因成分，但根据拟议的规定，其中许多食品可能不需要标签。
像高果糖玉米糖浆这样高度加工的配料，其中几乎没有可追溯的 DNA，因此美国农业部（负责监管食品标签）不要求制造商添加标签来标明这些生物工程食品。
然后还有一个词——“生物工程”。美国农业部刚刚宣布了将如何要求制造商披露转基因成分，尽管该法律早在 2016 年就已颁布，而新规定不使用“GMO”或“GM”等术语。取而代之的是，它们使用了“BE”或“生物工程”，也许是为了避免使用带有负面色彩的术语。威斯康星大学麦迪逊分校传播学教授 Dominique Brossard 专攻转基因等生命科学问题，他说：“我不确定人们对这个词有多了解。‘我不认为人们会很容易知道[哪些食物是转基因的]’。”
研究转基因辩论的环境人类学家 Glenn Stone 表示：“我认为这实际上是 2016 年法律的意图。‘它恰好在及时通过，以推翻一项生效的州级法律，该法律要求转基因食品有清晰的标签。’ 佛蒙特州此前已通过立法，将对未能标注含有转基因成分食品的公司处以罚款，包括玉米糖浆等高度加工食品（尽管它排除了奶酪，奶酪通常依赖一种称为凝乳酶的转基因酶）。该法还规定，标签将包含“基因工程”字样，而不是“生物工程”。
相比之下，美国农业部的规定允许公司在三种选择之间进行选择：写出警告（例如“含有生物工程食品成分”），附带 BE 标签，或使用 QR 码链接到披露所有信息的页面。
Stone 和其他标签支持者认为，这些选择将使人们更难获得立法本应强制提供的信息。他说：“这项规定声称要标注转基因食品，但它豁免了最常见的转基因食品成分，如大豆油和玉米糖浆，同时允许使用 QR 码。‘它清楚地知道，很少有顾客有时间或兴趣在购物时拿出手机，扫描代码，一遍又一遍地阅读网站。’”
然而，除非这些规定发生变化，否则要确切找出哪些食品含有转基因成分，哪些不含有，可能会非常困难。许多供人类食用的顶级转基因作物——玉米、大豆、油菜籽、甜菜、木瓜、南瓜、茄子、土豆和苹果——首先会被加工，并且不需要标签。其余的，如果以整体或作为其他食品的一部分出售，则需要一个标签。《年度评论》期刊上最近发表的一篇关于人们对转基因食品态度的概述评论道：“由于大豆和玉米（种植最广泛的转基因作物）是许多食品（玉米淀粉、玉米糖浆、玉米油和豆油）中的常见成分，因此美国食品中列为大豆和玉米成分的食品很可能含有一些转基因成分，除非明确说明不含。”
完全避免转基因食品可能意味着要完全远离任何加工食品。玉米糖浆和大豆油存在于数量惊人的食品中，而它们不会带有 BE 标签。这将由你作为消费者在超市里自行辨别。
