您很有可能会在某个时候患上某种癌症。如果您是男性，患癌几率是二分之一。如果您是女性，则是三分之一。您死于癌症的风险仅略低：分别为四分之一和五分之一。
这是一个可怕的想法。癌症诊断通常意味着艰苦、残酷的治疗即将到来。即使是对最不排斥医院的人来说，这也是一个严峻的预后，所以许多人寻找其他选择也并不奇怪。果汁排毒能否清除体内有害毒素并饿死癌细胞？也许您听说过一些关于某位朋友的朋友仅通过针灸就活过了预期的故事。面对化疗——将毒药注入静脉数小时——您在网上读到的那种特殊的抗癌饮食可能会显得合乎逻辑。
但尽管主流癌症治疗还有很长的路要走，但事实仍然是，它比任何“自然”疗法都有效得多。如果您选择替代医学，死于癌症的可能性将是原来的两倍多。如果您患有乳腺癌或结直肠癌，死亡的可能性将是原来的五倍多。
这些数据来自《国家癌症研究所杂志》上的一项研究，其中耶鲁大学的放射科医生检查了选择传统治疗或替代疗法的人的死亡率。这里的主要注意事项是，这些可怕的后果仅适用于那些完全拒绝现代医学的患者，而不是那些用补充替代疗法来辅助化疗的患者。
信息很明确：替代癌症疗法不能取代化疗。
替代疗法无法解决真正的问题
许多这些自然疗法都基于相同的原则：保持健康。多吃水果蔬菜，摄入大量维生素。多呼吸氧气。清除体内模棱两可的毒素。好的推销员会引用诺贝尔奖得主的生物学家关于癌细胞的关键特征（并避免提及那些科学家为推进化疗所做的贡献）。
这里的陷阱在于，我们习惯于将健康视为一个整体，因为通常确实如此。运动会让你感觉更好，均衡饮食也是如此。摄入大量糖分则会适得其反。那么，我们为什么不能通过摄入好东西并排出坏东西来对抗癌症呢？
癌症不是一种需要根除的外国入侵者，如病毒，也不是一种可以修复的功能障碍，如心脏病。它是DNA中的一个根本性错误，导致一个人自身的细胞失控生长。癌症不是为了杀死，它只是为了繁殖。而且，由于癌细胞与正常细胞非常相似，身体不太可能识别出问题——即使肿瘤会关闭器官功能。
传统疗法很严酷，但有效
正常细胞和癌细胞之间的模糊界限是化疗或放疗等治疗方法对生存至关重要的原因。敌人隐藏在健康细胞的集合中，而这些治疗的许多令人不快副作用本质上是附带损害。正常细胞会受到“友好炮火”的攻击。
这两种疗法都通过杀死快速分裂的细胞（如癌细胞）来起作用。大多数细胞分裂较慢，因此受到的影响不大。但是，一些区域——如毛囊、消化道、皮肤和骨髓——在不断再生。这意味着它们有快速分裂的细胞，这使得它们容易受到癌症疗法的攻击。因此，这些区域会受到最常见的化疗副作用的影响：脱发、消化问题、皮肤干燥或瘙痒，以及免疫功能低下（因为免疫细胞是在骨髓内产生的）。
现代医学并不完美，但它仍然是你的最佳选择
没有人会争辩说癌症疗法已经达到最佳状态。它们是旨在杀死患者自身细胞的严酷、侵入性化学物质。如果不是这样，它们就不会如此有效。
我们大多数人都希望活得更长、更健康，而不是癌症诊断常常决定的那样。甚至苹果创始人史蒂夫·乔布斯也选择尝试替代疗法来治疗他的（非常容易治疗的）胰腺癌。如果他早点接受手术，他本可能活下来。等待的时间越长——花费数月时间探索的替代选择越多——就越会让你的癌细胞分裂和变异。你就是在给敌人以优势。
比以往任何时候都多的人带着癌症生活，这听起来可能很消极，但请考虑这一点：他们带着癌症生活是因为现代医学让他们免于死于癌症。科学在对抗这种疾病方面正在稳步取得进展，但如果人们选择其他选择，这一切都是徒劳的。选择医学；选择生命。
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