美国众议院科学、太空与技术委员会的成员——包括代表Don Beyer（弗吉尼亚州）、Jacky Rosen（内华达州）、Mark Takano（加利福尼亚州）以及其他一些民主党人——已签署并提交一封信函给特朗普总统，对总统接收科学信息的方式表示担忧。信函指出，总统未能任命一位合格的白宫科学技术政策办公室主任，或未能充分配置该部门人员，使自己容易受到“错误信息和假新闻”的影响，并提到特朗普“在此方面有一项可供您使用的工具，如果您愿意使用的话，那就是科学技术政策办公室（OSTP），在您的政府下，该办公室基本上处于人手不足且没有主任的状态。”
国会根据《国家科学技术政策、组织和优先事项法案》于1976年成立了白宫科学技术政策办公室，其目标是为总统和行政办公室提供关于直接影响科技的政策制定和修改的优质建议。这一角色最初是约翰·肯尼迪总统非正式设立的，他的助手认识到需要科学专业知识来指导他在诸如NASA登月任务以及不断发展的医疗和军事技术等问题上的决策。
“特朗普政府以混乱和另类事实为标志，但它也一贯表现出对科学的完全无视，”Beyer告诉《Popular Science》。 “特朗普本人曾声称气候变化是中国的一个骗局，所以他反复被那些可能强化他世界观但与事实毫无关系的故事所欺骗，这并不令人意外。我们敦促他任命受健全科学指导的可靠工作人员，包括科学技术政策办公室主任，这样他至少可以为自己提供更好的准确信息获取渠道，我们希望这将带来更好的政策。”
这封信并不是该政府第一次因其明显无视科学和科学过程而受到批评。总统传闻中选择的美国农业部（USDA）首席科学官是Sam Clovis，一位拥有公共管理博士学位的脱口秀主持人——而非科学领域的博士。以往的副部长都是营养学或公共卫生领域的专家，或拥有生物化学或植物生理学学位。
此外，本月早些时候，美国国家环境保护局（EPA）解雇了其科学咨询委员会的几名成员，而内政部则将自己的委员会“置于审查之下”。尽管成员通常任期为两到三年，但其中许多成员在仅任职一年后就被解雇。政府官员的声明表明，他们将被与行业联系更紧密的科学家取代，这引起了许多人的担忧，他们担心该委员会将以企业而非美国人民的最佳利益行事。
这些行动足够令人震惊，以至于周四，由Elise Stefanik（共和党-纽约州）和Bill Foster（民主党-伊利诺伊州）领导的70名国会议员致函美国国家环境保护局局长Scott Pruitt，就近期解雇EPA科学顾问委员会几名成员一事表示关切。该信函指出，“我们对这发出的关于EPA的优先事项及其保护环境的意愿的信号感到震惊。”
“科学咨询委员会上一直都有一些行业人士，”Granger Morgan说。Morgan是卡内基梅隆大学的Hamerschlag工程学大学教授，也是EPA科学咨询委员会的前主席。“选择标准一直是找到最优秀的科学人才。而且你需要多样化的科学专业知识，因为该机构处理范围广泛的事务，但非正式地，工作人员一直试图确保他们在其他方面也保持平衡，包括行业人士。”
科学咨询委员会的成员包括学术科学家以及宝洁公司（Proctor and Gamble）和埃克森美孚（Exxon Mobil）等公司的研究人员。你可以通过阅读一份文字记录来了解这些小组的大致情况。
“据我所知，没有哪个科学咨询机构是反行业的，而且多年来我研究过不少这样的机构，”Sheila Jasanoff也表示赞同。Jasanoff是哈佛大学科学技术研究教授，她简直就是科学咨询小组的作者。“即使在美国国家科学院和国家研究委员会，也总是有平衡的，而且《联邦咨询委员会法》规定，在所代表的利益方面应该有公平的平衡。”
科学咨询委员会的设立是认识到科学成果并非非黑即白。科学家们可以就他们已深入研究的问题达成共识，但随之而来的政策并不总是明确的。例如，一种副作用清单很长的药物，治疗感冒可能是不可容忍的，但治疗危及生命的疾病却是完全可以接受的。例如，EPA科学咨询委员会是在一代美国野生动物系统性地中毒于本应改善美国人生活的除草剂和杀虫剂之后，于1978年由国会设立的。这些有机氯杀虫剂至今仍残留在环境中。
“[EPA]科学咨询委员会基本上做了两件事，”Morgan说。“首先，它审查主要机构的产品——如果该机构为一项新法规或类似事物进行了一项分析，那么科学咨询委员会通常会对其进行审查并就其科学是否正确、分析是否正确地进行提供评论。它不做政策处方。”
Jasanoff说，科学咨询委员会处理的问题是“如何在一个人不可能知道一切的复杂社会中弥合不确定性？”“为此，你需要平衡。”
“我们现在看到的是一些病态且有问题的事情，”她补充说。“一是针对特定个人，这在科学界总是有些可疑。二是，用一种类型的利益相关者取代另一种类型，而不是认识到正是利益相关者的多样性才产生了知识的可靠性。”
没有这种平衡的外部视角，错误信息就会滋生。
众议院的信函称，“传播来自可疑来源的故事一直是您的政府的一个反复出现的问题”，并引用了2017年5月15日的一篇《Politico》文章，该文章指出，特朗普的“副国家安全顾问转发了两篇《时代》杂志封面故事的打印件——其中一篇是先前已被识别和证伪的1970年代的互联网骗局，预言即将到来的冰河时代，另一篇则是2008年关于全球变暖的特别报道，意图削弱人们对气候变化的担忧。”
当然，负责起草这封信的代表的意见并不代表委员会所有成员的意见。事实上，该委员会的官方Twitter账号经常传播 Beyer 等人试图让总统办公桌上移除的那种反科学新闻。
以下是《PopSci》获得的信函全文
尊敬的特朗普总统
我们对您接收信息的过程感到担忧。根据《Politico》2017年5月15日的一篇报道，您的副国家安全顾问转发了两篇《时代》杂志封面故事的打印件——其中一篇是先前已被识别和证伪的1970年代的互联网骗局，预言即将到来的冰河时代，另一篇则是2008年关于全球变暖的特别报道，意图削弱人们对气候变化的担忧。
传播来自可疑来源的故事一直是您的政府的一个反复出现的问题。您曾根据后来被美国高级情报官员驳斥的虚假报道，错误地声称奥巴马总统下令“窃听”您的电话。您还错误地声称，在阅读了后来被揭穿的、由另类右翼网站推动的“研究”后，数百万张选票被“非法”投给了您。这绝不是您散布假新闻的全部活动。
在科学政策方面，白宫应利用最新、最广泛支持的科学。如果您愿意使用，您在此方面有一项可供您使用的工具，那就是科学技术政策办公室（OSTP），在您的政府下，该办公室基本上处于人手不足且没有主任的状态。如果您任命一位合格的OSTP主任，您将获得一个可靠的政策咨询来源，用于处理与科技相关的事务，而科技是我们国家安全和经济力量的基石。
在OSTP得到充分人员配置，并且主任职位由一位了解另类右翼网站上兜售的另类新闻与合法、经过严格审查的科学事实之间区别的合格、客观的科学家填补之前，我们担心您将继续容易受到错误信息和假新闻的影响。依靠事实性的技术和科学数据帮助美国成为世界上最伟大的国家。因此，我们敦促您尽快任命一位合格、广受尊敬的候选人来指导OSTP。此外，至关重要的是，您提名的任何人都应代表更广泛的科学界的观点，就像布什总统和奥巴马总统的情况一样。
此帖子已于2017年5月19日更新，以反映国会议员致Scott Pruitt（EPA）的信函。
