您可能会猜测是岩浆或滚动的岩石填满了这个空隙，但事实却非常平凡：水。石油储量，天然与水和气体混合，位于地表数千英尺以下的多孔岩石层中，通常是砂岩或石灰岩。（与您可能想象的不同，钻探石油更像是用吸管从海绵中吸出石油，而不是从一个巨大的液体池中吸取。）
在这样的深度，这些液体承受着非常高的压力。抽出石油，油井中的压力就会下降。周围岩石中的水，也承受着高压，然后会挤入这个低压区域，直到压力达到平衡。“这就像在海滩上挖一个洞，周围沙子里的水会流入洞的低压区，”休斯顿大学石油地球物理学教授克里斯·莱纳解释道。
除非您在火山活动区域钻探（这不明智），否则岩浆通常在数英里深的地下流动，远低于最深的油井，油井的深度大约为 30,000 英尺。虽然岩石和深层沉积物会发生一些移动，但这不会引发大地震。典型的钻探诱发地震在里氏震级上介于 –2 到 –4 之间，其威力比拖拉机行驶时发出的隆隆声要小一千倍。
