本文最初刊登于The Conversation。
你可能听过“冬天头发湿着或不穿外套出门会感冒。”
这并不完全正确。和许多事情一样，现实情况更为复杂。关键区别在于：感到寒冷并不会让你感冒。但寒冷的天气确实会让你更容易感染感冒和流感等呼吸道病毒。
研究还表明，较低的温度与较高的 COVID-19 感染率相关。
作为一名拥有公共卫生背景的护理学教授，我经常被问及传染病传播的问题，包括寒冷与感冒之间的关系。所以，这里我将解释一下实际情况。
许多病毒，包括引起普通感冒的常见罪魁祸首鼻病毒——流感病毒，以及引起 COVID-19 的 SARS-CoV-2 病毒，在较低的温度和较低的湿度水平下，能存活更长时间并复制得更快。这，再加上人们在寒冷天气里花费更多时间待在室内并与他人近距离接触的事实，是导致细菌更容易传播的常见原因。
流感和呼吸道合胞病毒（RSV）通常有明确的秋冬季流行规律。然而，由于新型 COVID-19 变异株的出现以及先前感染和疫苗接种产生的免疫力随时间减弱，COVID-19 并非典型的寒冷季节性呼吸道病毒。例如，自 2020 年以来，COVID-19 的感染率每年夏天都会激增。
寒冷时病毒传播更容易
更具体地说，寒冷的天气可以改变流感病毒的外部膜，使其更坚固、更具弹性。科学家们认为，这种弹性的外壳使得病毒更容易在人与人之间传播。
不仅仅是寒冷的冬天空气会造成问题。与寒冷同时发生的干燥空气已被证实与流感爆发有关。这是因为干燥的冬季空气进一步有助于流感病毒保持更长的感染性。冬季常见的干燥空气会导致呼吸道飞沫中的水分更快蒸发。这会产生更小的颗粒，这些颗粒在咳嗽或打喷嚏后能够存活更长时间并传播得更远。
你的免疫系统在寒冷天气中的反应方式也很重要。吸入冷空气可能会对你呼吸道中的免疫反应产生不利影响，从而使病毒更容易侵入。这就是为什么用围巾蒙住口鼻可能有助于预防感冒，因为它能温暖你吸入的空气。
此外，大多数人在冬天接受的阳光照射较少。这是一个问题，因为阳光是维生素 D 的主要来源，而维生素 D 对免疫系统健康至关重要。体力活动，另一个因素，在冬季也往往会下降。人们在下雪或结冰天气下延迟锻炼的可能性高出三倍。
相反，人们花更多时间待在室内。这通常意味着与他人接触更密切，从而导致疾病传播。呼吸道病毒通常在感染者 6 英尺（约 1.8 米）的范围内传播。
此外，寒冷温度和低湿度会使你的眼睛以及鼻子和喉咙的粘膜干燥。由于引起感冒、流感和 COVID-19 的病毒通常是通过吸入传播的，因此病毒更容易附着在这些受损、干燥的通道上。
你能做什么
总而言之，潮湿和寒冷并不会让你生病。即便如此，全年都有一些策略可以帮助预防疾病。
- 经常洗手.
- 避免触摸脸部，人们每小时会触摸脸部 9 到 23 次。
- 保持水分充足。每天八杯水是一个不错的目标，但根据生活方式和个人体型，这个量可能会有所增减。
- 均衡饮食。深绿色、多叶的蔬菜富含支持免疫系统的维生素，而鸡蛋、强化牛奶、鲑鱼和金枪鱼含有维生素 D。
- 保持身体活跃，即使在冬天。
- 保证充足睡眠.
- 经常清洁家中坚硬、经常接触的表面。
- 如果你的鼻子或喉咙在冬天感到干燥，可以考虑使用加湿器。
- 接种年度流感疫苗和COVID-19 疫苗。
- 遵循这些建议可以确保你度过一个健康的冬季。
这是一篇于 2020 年 12 月 15 日首次发布的文章的更新版本。
披露：Libby Richards 曾获得美国护士基金会、美国国立卫生研究院和印第安纳临床与转化科学研究所的资助。
