“芥末大战在十二点半开始。我们都准备好了吗？”
“我们在玩食物轮盘，食物轮盘！是的，上面有一块毒毒的闪电泡芙。”
“鳄鱼咬掉她腿的时候，艾德薇娜甚至都没哭。”
以上所有引语都出自美国词曲作者、多产的梦话者迪昂·麦格雷戈（Dion McGregor）荒诞无意识的世界。麦格雷戈以其关于食物、古怪角色和离奇想象场景的冗长睡语，在他社交圈中颇有名气。他夜间的独白对他室友和朋友来说非常显著（且令人不安），以至于他们录下了这些内容，并制作成了一张专辑，最初于 1964 年由 Decca Records 发行。几十年后，一群心理学研究人员正式分析了他梦话的内容。
我们大多数人大概不会因为奇幻的夜间独白而获得唱片合约，也不会成为科学研究的对象。但这并不意味着我们睡着时是安静的。说梦话是一件非常普遍的事情。
据估计，高达 65% 的人报告说一生中至少说一次梦话。意大利罗马萨皮恩扎大学的心理学家兼睡眠研究员路易吉·德·詹纳罗（Luigi De Gennaro）告诉《大众科学》，大约有 3% 到 30% 的人口报告经常说梦话。他说，这种习惯在儿童中最为常见（可能是因为父母更容易观察到），但可以持续到成年。德·詹纳罗表示，说梦话是“最频繁的”睡眠行为之一。
那么，为什么我们在睡觉时无法停止说话，而我们的睡梦中的自我又如此渴望分享什么呢？
我们打盹时在说什么？
梦话的内容范围很广，从听不清的喃喃自语到放声咆哮。但绝大多数人发现自己在说梦话的唯一方式就是别人告诉他们。“人们完全不记得或不知道自己在说话，”德·詹纳罗说。
我们所知道的关于梦话内容的所有数据都来自二手信息，无论是录音还是睡眠研究。有少数研究试图对我们的梦话内容进行分类。在仔细研究了麦格雷戈的夜间呓语后，研究人员发现他的独白与普通人自我报告的梦境在奇特程度上相似。在人物构成和情感质量方面略有不同，但心理学家将其归因于个性。
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在更大的样本中，趋势更为明显。哈佛大学心理学家兼梦境研究员、2001 年出版的《睡眠委员会》（The Committee Of Sleep）一书的作者迪尔德丽·巴雷特（Deirdre Barrett）领导了对麦格雷戈梦话事件的研究。在一项后续研究中，她对数千人使用应用程序在家中录制的梦话进行了尚未公布的分析。她将梦话与现有的自我报告的梦境内容和清醒时的言语进行了比较，发现它在几个方面有显著差异。她告诉《大众科学》，梦话似乎比梦境或清醒时的言语更能表达负面情绪、愤怒、身体功能、食物和性。
清醒言语和梦话之间最显著的区别在于脏话的数量。在巴雷特的样本数据中，睡着的人说脏话的频率大约是正常情况下的六倍。“有些声音听起来就像有人在发脾气骂人，”她说。
这些观察结果在一定程度上得到了《睡眠》杂志（*Sleep*）2017 年发表的一项研究的支持，该研究对 232 人的 883 次夜间发声进行了分类。研究人员观察到“不”是最常见、可理解的词，而否定词作为一个整体占子句的 21% 以上。疑问词和短语也占梦话的四分之一以上。最后，研究指出，大约 10% 的睡眠陈述包含脏话，并且有相当比例的梦话涉及侮辱某人或某物。
但这并不意味着我们内心深处都渴望像水手一样骂人或咒骂别人。巴雷特说，没有证据表明梦话比我们清醒时说的话更真实或更有揭示性。她指出，在大多数情况下，梦话者“只是与现实接触不多”。通常，梦话者所做的清晰陈述根本不那么有意义，更不用说深刻的情感告白了。
我们为什么会说梦话？
有时，梦话显然与自我报告的梦境内容有关。巴雷特说，当一个人从梦中醒来时，有时他们能够逐字引用他们刚才大声说出的话。但情况并非总是如此。
梦话发生在睡眠的所有阶段，包括快速眼动（REM）睡眠——大多数梦境发生在这个阶段。然而，根据该主题的权威著作，心理学家阿瑟·阿金（Arthur Arkin）所著的《梦话》（*Sleep Talking*）一书，大部分梦话发生在三个非快速眼动（NREM）睡眠阶段，她解释道。
哈佛医学院神经科学家、睡眠与记忆研究员张静（Jing Zhang）说，在非快速眼动睡眠期间，发声较短且不清晰。相比之下，张静告诉《大众科学》，在快速眼动睡眠期间，睡眠者会说出更长、更容易理解的短语。一项2021 年的研究甚至报告说，有些人能够在快速眼动睡眠期间连贯地回应口头问题并进行对话。在巴雷特未发表的数据分析中，她甚至注意到偶尔有夫妻之间说梦话对话的罕见情况。
科学家们并不完全了解梦话者大脑中到底发生了什么。但有一些线索。德·詹纳罗（De Gennaro）在 2022 年发表的一篇论文，由德·詹纳罗（De Gennaro）合著，测量了说梦话的人和发出非语言睡眠声音（如笑、哭或呻吟）的人之间的脑活动差异。德·詹纳罗及其同事观察到，在说梦话时，大脑中与清醒言语和运动功能相关的区域出现了一种独特的模式。具体来说，与深度睡眠相关的规律脑波类型在说话时会发生中断——更接近于清醒时的大脑状态。这一发现表明清醒言语和梦话之间存在联系。
张静说，更广泛地说，人们在睡眠-觉醒过渡阶段，即大脑状态转换时，往往会说更多的话。她解释说，部分大脑可能保持相对活跃，而其他部分则处于睡眠状态。而且，由于梦话在睡眠阶段的边界处更频繁，因此睡眠中断的人更容易聊天。张静补充说，在压力、睡眠不足或饮酒后，梦话的报告更为常见。
巴雷特说：“我认为这只是一个故障。”——只是在从一个睡眠阶段转换到另一个阶段时出现了一点小问题。梦话也与其他类型的“睡眠障碍”有关，如梦游和梦魇。如果你有其中一种行为，那么你更有可能出现其他行为。我们的基因也可能在我们说梦话、梦游或出现其他睡眠障碍的可能性中发挥作用。
然而，这并不意味着它是一种令人担忧的疾病。除非在非常极端的情况下（经常吵醒你的伴侣、室友、邻居或你自己），否则说梦话通常没什么可担心的。对大多数人来说，偶尔说梦话是夜间休息的正常组成部分。尽管如此，如果你的程度和麦格雷戈一样，可能值得去睡眠实验室看看。就他本人而言，他发现后来当他生活安定下来，睡眠更好时，他就安静下来了。
这个故事是《流行科学》“有问必答”系列的一部分，我们在这里回答你最离奇、最烧脑的问题，从普通到怪诞。有什么你一直想知道的事情吗？问我们吧。
