美国癌症协会 (ACS) 的一份最新报告警告称，55 岁以下人群的结直肠癌诊断数量几乎翻了一番。
1995 年至 2019 年，全国范围内 55 岁以下人群的结肠癌病例比例从 11% 上升到 20%。自 2000 年代中期以来，所有年龄段的晚期病例增加了 8%。大多数被诊断出患有癌症的年轻人患有晚期肿瘤。
尽管这些统计数据令人担忧，但对于该领域的医生来说，这并不意外，因为他们在过去几年中已经注意到年轻患者的趋势。纽约石溪大学医学中心结直肠外科主任 Deborah Nagle 表示：“这些数据证实了临床观察。”
结肠镜检查仍然是筛查结直肠癌的金标准。然而，一些人可能会觉得准备、恢复和手术本身令人不适且耗时。幸运的是，还有其他侵入性较低的工具可以检测结肠癌，其中一些您可以在家中舒适地进行。
结肠癌发病率上升的原因
为什么有些人会得结肠癌，而有些人不会？加州大学圣地亚哥分校的胃肠病专家兼医学教授 Samir Gupta 表示：“没有确凿的证据。”有几种原因会影响个体总体风险。
一种原因是抗生素：这些药物可能通过改变肠道微生物群的构成而导致结直肠癌，从而导致“坏”细菌——那些降低免疫力、产生致癌代谢物并损害 DNA 的细菌——得以滋生。瑞典一项 2021 年的研究发现，接受抗生素治疗的成年人患升结肠癌的风险增加了 17%。人们服用的抗生素越多，风险就越大。Gupta 说，婴儿时期接触抗生素也可能与未来的结直肠癌有关。
结直肠癌的五年生存率为 91%，是最高的之一。
肥胖是导致包括早期结直肠癌在内的各种癌症的另一个诱因。Nagle 说，过去几十年来，美国的肥胖率显著上升。近 42% 的美国人 BMI 在 30 或以上。过多的体脂会促进炎症，并提高胰岛素和激素的产生，进而可能增加导致癌症的细胞数量。此外，脂肪本身引起的炎症有时会损害健康细胞并导致细胞 DNA 发生癌变。
尽管在人类身上研究较少，但添加到食品中的化学物质也被视为潜在的致癌因素。膳食乳化剂，通常添加到加工食品中以延长保质期，通过动物研究与结肠癌有关。在 2022 年的一项研究中，二氧化钛，一种糖果和烘焙产品中常见的食用色素，在实验小鼠中有助于促进结直肠肿瘤的发生。
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肿瘤学家也在研究遗传因素在结直肠癌形成中所起的作用。五分之一诊断为结直肠癌的人携带与肿瘤发生相关的基因突变。
然而，预防是可能的。结直肠癌的五年生存率为 91%，是最高的之一。关键在于及时发现。Gupta 和 Nagle 都建议进行结肠镜筛查以检测癌症的早期迹象。去年在欧洲进行的一项后续研究表明，接受结肠镜检查的人患结直肠癌的风险降低了 31%，死于该疾病的风险降低了 50%。
何时进行结肠镜检查
尽管结肠镜检查有标准的指南，但专家们都敦促任何出现持续性直肠出血和排便习惯改变的人立即就医。
如果您没有症状且没有结直肠癌家族史，ACS 建议从 45 岁开始进行常规筛查。那些被认为结直肠癌高风险的人——有疾病家族史、曾因治疗其他癌症而在腹部区域接受过放疗、患有炎症性肠病——建议在 45 岁之前进行筛查。
患有林奇综合征的人（一种遗传性疾病，使人易患多种癌症）被强烈建议在 20 岁出头开始每 1 到 2 年或在家族中最年轻的病例发生前 2 到 5 年进行一次结肠镜检查。
测试您的选择
Nagle 说，虽然结肠镜检查是结直肠筛查的首选工具，但它并不受患者欢迎。结肠镜检查的准备工作——在检查前几天服用泻药并调整饮食——可能会让人们望而却步。手术和恢复也需要大量时间，这对于无法请假的人来说可能无法做到。
像 Cologuard 这样的基于粪便的检测提供了一种更简单、在家进行的替代方案。无需准备，结果通常准确，但不如结肠镜检查。还有粪便免疫化学检测 (FIT)，可以检测粪便中的隐血。这项年度检测可以在家进行，但它不如结肠镜检查准确，尤其是在检测小于 6 毫米的息肉方面。
一些肿瘤学家正在转向虚拟结肠镜检查。这种检查使用 CT 扫描来生成大肠图像，以寻找溃疡、息肉和肿瘤。
目前正在进行研究，以期通过结合这些方法来改进筛查结果。一些研究涉及使用一个人的肠道微生物群组成来识别某些“有益”细菌的丢失，以预测其患癌前肿瘤的风险。其他研究包括一个多步骤的筛查过程，其中仍包括推荐的结肠镜检查。去年春季的一项研究表明，在接受居家粪便检测后进行结肠镜检查；那些没有进行后续检查的人死于结直肠癌的可能性是前者的两倍。
Gupta 说：“通过筛查，我们有机会预防一些癌症的发生。”“当人们早期被诊断出来时，就更容易治疗。”
