1766年，英国哲学家兼科学家亨利·卡文迪什（Henry Cavendish）通过燃烧氢气和氧气，发现了水的分子构成，并发现化学反应产生了液滴。从那时起，人们就试图改进这种重要的物质，使其更加“健康”。他们的目标有很多，取决于当时的潮流：添加镭以治疗阳痿，添加酸以达到骨瘦如柴的苗条，以及许多卡文迪什无法想象的其他可疑的化学助剂。
大多数那些潮流都没能激发真正有效的产品，今天的情况也一样。一些流行的替代性饮用水甚至可能很危险。以生水为例，广告商声称它对健康更有益，因为它“未被接触和处理”。但缺乏过滤意味着它是导致腹泻的绝佳方式。如果没有动物粪便和其他有害细菌来源的防护，你可能会给自己带来一些令人不快的健康问题。“我当然会在秋天喝一个果园里产的生苹果酒，”Weill Cornell Medical Center 的医生、康奈尔大学创新健康与营养肠胃病学中心的营养服务总监卡罗琳·纽伯里（Carolyn Newberry）医生说。“但你确实需要格外小心，特别是如果你有任何抑制免疫系统的健康问题，或者正在服用任何抑制免疫系统的药物。”
大多数水的潮流风险较小，但充其量也往往无效——而且价格不菲。
你不能责怪人们试图提高像水这样无处不在且重要的东西的效率。普通人每天需要超过半加仑的水才能生存。水占我们身体的大部分，而且由于许多重要的营养物质溶解在水中，它构成了身体的超级高速公路。没有其他分子可以输送氧气、钙、糖和蛋白质，同时润滑我们的眼球和嘴巴。因此，人们自然会试图让饮用水变得更有效。我们试图通过面部护理注入氧气来“超级充电”，并试图通过高强度间歇训练来“提升”运动表现——为什么我们不试着让水变得更“湿”呢？
这就引出了一个问题：有什么东西比纯粹的 H2O 更好吗？
严格来说，有一些方法可以利用水。例如，添加风味可能会让我们中的一些人喝更多的水。但许多所谓的强化水并不比原来的水更能补充水分。
大多数特种水的所谓益处充其量难以证明。以矿泉水为例。一种这样的产品声称“一升可以满足每日钙和镁需求的三分之一”。这可能不是胡说八道。FDA 将矿泉水定义为“总溶解固体每升 250 毫克，来自一个或多个钻孔或泉水，源自地质和物理上受保护的地下水源。” 这个定义很宽泛；它没有具体说明里面含有什么溶解固体。这使得难以确定它对人体的影响。钙对你有好处，但仅限于少量。钠，另一种流行的添加物，可能不那么好，取决于你当前的血压。我们中的大多数人通过食盐已经摄入了超过推荐量的钠，但确实，在剧烈、出汗的运动前后摄入更多盐仍然有一些好处。不过，你未必需要特殊的饮料。一些椒盐脆饼就行。
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电解质泡腾片也类似。它们通常含有钠和钾，这有助于维持正常的血压。当然，你可能会通过大量出汗而需要输注这些物质。但根据纽伯里医生的说法，这需要比普通人跑步机上锻炼的时间更长。“这类东西可能对极限运动员或参加马拉松比赛的人有帮助，”她指出。
活性炭是另一个令人困惑的东西。急诊医生用它来结合胃里的毒素。将其添加到水中，正如一些公司所做的那样，似乎并非坏主意，但几乎没有研究支持它有什么好处。关于活性炭缓解肠胃胀气的研究已足够多，欧洲食品安全局已批准其用于此目的，但其声称的“净化身体”的承诺则更为可疑。而且你应该谨慎：活性炭可能会吸附你体内不需要的物质，但它也会干扰你故意服用的药物。
有一个俚语与补水行业有关：“直接打进我的静脉。” 有些诊所提供静脉输液疗法，正是这样做。当然，医院里的医生和护士经常通过静脉输注水甚至电解质来为病人补水，当病人出现很多情况时——例如手术。但对于能够通过口腔摄入水的健康人来说，通常是不必要的。而且任何针头都存在至少轻微的感染风险。
纽伯里说，经常遭受胃灼热的人会向她询问不同 pH 值的饮用水。毕竟，碱性水可以中和过多的胃酸，这听起来很有道理。但至少在正式研究中，没有证据支持这一点。“目前，真的没有任何数据支持饮用碱性水可以充分中和胃酸，从而影响胃食管反流病。” 但她也表示，另一方面，它似乎无害，“有传闻说，病人告诉我他们感觉更好。”
这里还有一种潮流需要解决：在装瓶或罐装过程中添加了额外氧气的饮用水。但卡文迪什最初的配方经受住了时间的考验。关于这个主题的研究很少，但一项研究指出，“一次呼吸的氧气量就超过了一瓶富氧水的量。”
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你可能注意到一个规律：喝花哨的水可能不会杀死你，但很可能也无法解决你所有的问题。不过，即使这些产品不像营销人员承诺的那样有效，它们也可能改善你的健康或表现——如果你相信它们会。 placebo 效应是真实存在的，广告会让我们更容易受到它的影响。在 2005 年的一项研究中，106 名本科生饮用了含咖啡因的能量饮料、不含咖啡因的低糖饮料或水——所有这些都被呈现为“能量饮料”。事先，研究人员询问他们认为“能量饮料”提高运动表现和血压的可能性有多大。对于那些回答“非常可能”的人，安慰剂提高了血压，加快了反应速度，并增强了精神警觉性。
此外，有时尝试喝花哨的水也是值得的，因为它们很有趣。例如，水果浸泡水不会像一些广告商声称的那样使我们的水分翻倍。（即使像西瓜这样的水果大部分由水组成，它们的水分补充能力也并不比H2O 本身强。）但就我个人而言，当我难得有机会喝到带水果的特色水时，我发现自己喝得比喝无味的自来水多。CDC 也这么认为：他们建议在你的水杯里放一片柠檬，让它味道更好，这样你就能总共喝更多的水。
甚至“强化”水通常很贵，这可能也有帮助——这使得饮用者更容易受到 placebo 效应的影响。根据一项 2008 年的研究，人们通常认为昂贵的物品更有效，该研究发现 2.50 美元的药片比 0.10 美元的药片更能缓解疼痛，尽管它们都是安慰剂。
另一方面，你可以把这笔钱捐给那些根本无法获得清洁水的人。在美国大部分地区，自来水H2O 就能顺畅流淌。但并非随处都是如此：根据世界卫生组织的数据，有 4.35 亿人饮用水来自未受保护的井和泉水。即使在美国，也有至少五十万人无法获得清洁用水。向有需要的人捐款是利他的，研究表明这有助于你自身的福祉和健康。换句话说，在你的水瓶里加一片柠檬，喝能让你想继续喝的液体，并探索确保其他人能够做到同样事情的健康和保健益处。只需确保选择一个信誉良好的慈善机构，最好在Charity Navigator上获得好评。
