快速：想象一下早餐。如果您在美国，很有可能您会想到鸡蛋、培根、麦片和/或煎饼的某种组合。当然，我们也知道经典的英式早餐包括豆子和炸面包——这两种咸味食物大多数美国人都不认为是一天中的第一餐。早餐食物的分类背后是否有科学道理？
答案是……并非如此。这是一个好例子，它感觉很客观，但实际上是文化上的。我们吃某些食物作为早餐，是因为我们认为它们是早餐食物，而我们认为它们是早餐食物，是因为我们倾向于在早餐时吃它们。早餐不是一个科学类别。
不同文化有不同的早餐
我在加拿大长大，这是文化上与美国最相似的国家。我仍然记得第一次，在我还是个孩子的时候，在边境以南的一次公路旅行中，看到酒店早餐提供甜甜圈。我大吃一惊：我以为甜甜圈是上午的点心，而不是早餐，而且我不知道这些类别可以模糊。
世界各地的文化对于什么可以吃，什么不可以吃作为早餐食物，都有不同的分类。维基百科关于按国家/地区划分的早餐的页面对此进行了有趣的细分。在日本，早餐通常会吃米饭、烤三文鱼和蔬菜，而在拉丁美洲的部分地区，则经常包括米饭和豆子。
所有这些都说明，人们早餐吃什么具体食物，是他们所处文化产物的体现。而且，事实证明，您所处的文化是可以被有意识地塑造的。
早餐的阴谋
橙汁、培根和鸡蛋——纵观历史，这就是美式早餐。是这样吗？
这个组合至少有一部分可以追溯到一项特定的广告活动。西格蒙德·弗洛伊德的侄子爱德华·伯内斯（Edward Bernays）可以说是我们今天认为培根是早餐食物的原因。
正如霍夫斯特拉大学的经济学家琼·扎科内（June Zaccone）在一篇论文中所述，美国人过去早餐吃得比较清淡——例如，一些咖啡和一条面包。伯内斯在 20 世纪 20 年代为 Beech-Nut 食品公司工作，他希望增加培根的需求。据该论文称，他“认为医生最有可能说服美国人关于食物。”他进行了一项医生调查，该调查“发现医生推荐丰盛的早餐。”他利用这项未提及培根且并非完全科学的调查，作为一系列广告的基础，声称培根和鸡蛋是真正的美式早餐。
奏效了。这几乎不是古代史——伯内斯活了很长时间，甚至还有一段他概述这个计划的视频。此后几十年，他一直在公关领域工作，在那里他想出了像将乐牌香烟与女权主义联系起来这样阴险的活动。
橙汁之所以成为早餐饮料，是因为 20 世纪 40 年代橙子过剩。果农们为了避免减产，决定寻找新的产品销售方式，将其定位为早餐饮料效果很好。这导致了广告声称早餐饮用大量橙汁是有益健康的。如果您有兴趣，Phil Edwards 的这段视频对橙汁的历史及其在流行文化中的地位进行了精彩的概述。
“一天中最重要的一餐”
营销对早餐的影响更远：早餐是一天中最重要的一餐的说法，其起源也更多地在于营销而非科学。“早餐是一天中最重要的一餐”这句话因 1944 年的 Grape Nuts 广告活动而流行。随着时间的推移，它成为了一个文化真理，尽管关于早餐相对重要性的科学研究最多也只是不确定。
谷物公司在结合营销和听起来科学的主张方面尤其有效。直到工业革命之前，早餐通常是前一天的剩菜。当时，对工人消化不良的担忧是早餐谷物广泛流行的原因之一，它们被积极地作为比肉类等重食更健康的替代品进行营销。
早餐就是你早上吃的一切
这并不是说培根、鸡蛋、麦片和橙汁不是好的早餐——它们都有营养上的优缺点。然而，我们对什么构成早餐食物的看法是文化区分，而非科学区分。我们作为一个文化群体集体决定，某些食物在早上吃，而某些食物则不。有时人们甚至会故意影响早餐文化，以销售特定商品。
这并不是说分类是随意的——它们都存在于特定的文化背景中，受到各种事实的影响，从我们的日程安排到我们消费的媒体。但我们对“早餐食物”的看法并非基于任何客观性。人们会在炒菜中放鸡蛋，在披萨上放培根，在冰淇淋中放麦片——当你这样做时，这些东西都不会变成早餐。
