本文最初发表于 KHN。
疫情期间，管制类药物的管控有所放松。这既有利于患者（对他们的健康），也（帮助）了远程医疗初创公司（赚钱）。
由于监管政策的调整，一些可能令人上瘾的药物——如丁丙啡和阿德拉（Adderall）——现在患者在线上更容易获得。考虑到能够治疗这些药物相关的某些行为健康问题（如阿片类药物使用障碍或注意力缺陷/多动障碍）的合格医生短缺，医生能够在线上或在某些情况下通过电话开处方，这是一项重大的变革。但更容易获得这些药物既有好处也有坏处，因为它们通常在没有伴随的、能提高患者成功率的治疗的情况下就已配发。
在疫情爆发前，患者有时需要花费数小时长途跋涉才能获得成瘾治疗，Ophelia（纽约一家为阿片类药物成瘾者提供服务的初创公司）的临床运营总监 Emily Behar 说。或者患者可能要兼顾多份工作或缺乏育儿支持。这些障碍使得持续护理困难重重。
“你如何接触到这些人？”她问道。
这个问题困扰着整个行为健康领域，其复杂性在于，大多数阿片类药物使用障碍患者并未接受治疗，美国物质滥用和心理健康服务管理局（SAMHSA）的首席医疗官 Dr. Neeraj Gandotra 说。
远程医疗的普及开始提供答案。初创公司高管 Behar 表示，他们的患者可以方便地看到专家。业内人士表示，预约缺席率正在下降。
据行业数据库 Crunchbase 报道，该公司已获得近 6800 万美元的稳固融资，但专门从事成瘾症治疗和其他管制类药物线上处方的医生群体参差不齐。有些是营利性组织；有些是大型初创公司，因涉嫌处方不规范而受到媒体和执法部门的审查。
新医疗提供商的涌入可归因于疫情期间为满足需求而放宽的要求。为了在保持身体距离的同时帮助患者获得护理，美国缉毒局（DEA）和 SAMHSA 放宽了对管制类药物远程医疗的限制。
但这些变化是否会持续尚不确定。联邦政府正在分阶段制定关于管制类药物处方的新规则，以应对医疗系统在疫情期间的经验。
12 月 13 日，SAMHSA 发布了一项关于阿片类药物治疗计划远程医疗规定的提案——但这只影响了该领域的一部分。至少在 DEA 发布规则之前，个人提供商注册开具丁丙啡的流程仍然悬而未决。在总部位于密尔沃基的 Foley & Lardner 律师事务所工作的远程医疗和行为健康律师 Sunny Levine 表示，新规则“让我们离目标更近了一点。”
国会也调整了关于丁丙啡的规定，取消了长期以来限制每位医生可开药数量的政策。然而，最终，DEA 仍是影响远程医疗提供商的主要监管机构。
此外，药房对远程医疗处方——尤其是来自初创公司的处方——持更怀疑的态度。患者已经习惯于使用远程医疗来填写和续订某些管制类药物的处方，例如主要用于治疗 ADHD 的阿德拉（Adderall）。阿德拉（Adderall）的短缺影响了部分患者的用药。然而，现在一些药房拒绝配发这些处方。
宾夕法尼亚州一名患有 ADHD 的女子 Cheryl Anderson 表示，由于工作日程繁忙，她寻求了线上治疗方案。
“我的丈夫经常出差，所以我没有一个可靠的人帮我照看孩子去看面对面诊疗，”她说。对于三个孩子来说，找到时间很困难。远程医疗在 2022 年的近一半时间里提供了帮助。在此之前，DEA 和各州政府对从网上药店获取管制类药物制定了严格的规定。
但到了九月，在她的医生开具了续方后，她接到电话说，她的本地药房不会发放通过远程医疗获得的药物。她联系过的其他本地药房也采取了同样的立场。
这些拒绝似乎反映了一种更广泛的态度转变。虽然在疫情初期，患者和政界人士赞扬远程医疗——首先是因为其安全性，也因为其便利性的提高以及将护理延伸到农村地区和缺乏专家的社区的潜力——但怀疑的迹象正在悄然出现。
远程医疗的繁荣吸引了一些不法之徒。“很多人看到了一个机会，做一些不太磊落的事情，”风险投资公司 OMERS Ventures 的管理合伙人 Michael Yang 说，尤其是在行为健康市场。关于初创公司在未对服用药物的患者进行监测的情况下，声称大量开具精神健康状况处方的报道越来越多。“这种情况会稳定下来的。”
堪萨斯州道奇城 Gibson's Pharmacy 的所有者 Matt Morrison 表示，初创公司给本地药剂师带来了难题。
Morrison 说，药剂师在处方方面有多重义务：确保 incoming 处方来自合法医生，并且与实际的健康状况相关联，然后才能配药。Morrison 说，行业内的普遍感觉是，来自初创公司的处方比较棘手。它们可能来自一个遥远的医生，药剂师很难联系到。
这些担忧给成瘾治疗带来了困难。Ophelia 的 Behar 说，说服药剂师配药是 Ophelia 的最大行政任务之一。尽管如此，转向线上还是有所帮助。
位于加利福尼亚州奥克兰的 CA Bridge 项目的创始成员 Josh Luftig 说：“远程医疗填补了空白。”该项目帮助急诊室的患者开始接受药物滥用治疗。护理提供者的数量不足以满足需求。“总体而言，门诊治疗一直存在获取困难。现在他们只需要一部电话，然后到药房就行了。”
提供商表示，治疗对患者和提供商来说都更有效。“我们的绝大多数患者更喜欢远程医疗的体验，”他说。“远程医疗预约更有效率。它增加了相关人员的工作能力。”
老牌机构也报告了成功：一家大型中大西洋医疗系统 Geisinger 的发言人 Emile Lee 表示，一个以孕产妇为重点的项目中，94% 的参与者依从性良好。
Ophelia 公司在疫情爆发前不久成立，预计将在线下和线上同时为患者提供治疗。“我们在费城有一个办公室，但从未用过，”她说。现在，该公司每隔几个月就会努力——以应对州和联邦公共卫生紧急状态的结束——确保相关宽松规定的结束不会导致患者治疗中断。
DEA 的永久性规定可能会为线上治疗的未来带来更多明确性。专门从事远程医疗的贸易团体 Faegre Drinker 的高管 Elliot Vice 表示，该机构的规定——将创建一个为有兴趣在线开具管制类药物的提供商注册的流程——“没人能猜到”它会说什么。这项规定已经等待了数年。“看到它仍然没有进展，这很令人费解。”
该机构拒绝就本文发表具体评论，但引用了其以往赞扬药物辅助治疗可及性增加的声明。
Luftig 说：“远程医疗的规则不应该有任何改变。”“这对我们社区的就医可及性来说将是极其糟糕的。这将是一场彻头彻尾的灾难。”
[更正： 本文于 2023 年 1 月 11 日上午 10:30（美国东部时间）更新，以更正 Foley & Lardner 的总部所在地。]
KHN（Kaiser Health News）是一个全国性的新闻编辑室，致力于就健康问题进行深入报道。KHN 是 KFF（Kaiser Family Foundation）三大主要运营项目之一，与政策分析和民意调查并列。KFF 是一个拥有基金的非营利组织，为全国提供健康问题信息。
