站起来，尝试单腿站立。你能做到吗？
我们能像火烈鸟一样站立多久，是衡量整体健康状况的重要指标，尤其是在我们年长的时候。它表明我们腿部力量和平衡能力的变化。梅奥诊所的最新研究发现，与行走步态或握力和膝盖力量相比，一个人单腿站立的平衡能力会随着年龄的增长而更快地恶化，是衡量衰老的更好指标。研究结果的详细信息刊登在10月23日发表在《PLOS ONE》杂志上的一项研究中。
平衡感为什么如此重要？
良好的平衡能力、肌肉力量和高效的步态是我们随着年龄增长保持独立和福祉的主要因素。它们的变化方式和速度有助于医疗保健提供者制定更健康的衰老计划。
“平衡是一项重要的衡量标准，因为它不仅需要肌肉力量，还需要视觉、前庭系统和本体感觉系统的输入，”该研究的合著者、梅奥诊所运动分析实验室主任Kenton Kaufman博士在一份声明中说。“平衡能力的变化值得注意。如果你的平衡能力很差，你就有跌倒的风险，无论你是否在移动。跌倒是严重的健康风险，会带来严重的后果。”
平衡、步态和力量测试
在这项研究中，40名年龄在52至83岁之间的健康、独立人士接受了行走、平衡、握力和膝盖力量测试。在平衡测试中，参与者被要求以四种不同的方式站立在测力板上——双脚站立睁眼、双脚站立闭眼、非优势腿站立睁眼，以及优势腿站立睁眼。这些测试每次持续30秒，在单腿测试中，参与者可以随意放置另一条腿。
根据结果，单腿站立，尤其是非优势腿站立，显示出随着年龄增长衰退最快的比率。这种平衡能力的丧失可能导致意外跌倒，这是老年人受伤的主要原因之一。 根据美国国家老龄化研究所的数据，在65岁及以上的人群中，超过四分之一的人每年都会跌倒。
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“如果你不能单腿站立五秒钟，你就有跌倒的风险，”Kaufman博士在接受《The Washington Post》采访时表示。“如果一个人能单腿站立30秒，他们做得非常好，尤其是如果他们年纪大了。”
此外，研究人员使用定制设备测量了参与者的握力。为了测量膝盖力量，参与者坐着，并被指示尽力伸直膝盖。握力和膝盖力量测试使用的是参与者的优势侧。
虽然握力和膝盖力量按十年显著下降，但下降幅度没有平衡能力那么大。握力下降的速度比膝盖力量快，因此研究团队认为这是预测衰老的一个更好的力量指标。
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在步态测试中，参与者以自己的节奏和速度在26英尺长的平坦走道上来回行走。他们发现步态参数没有随年龄变化。根据Kauffnan的说法，这个结果并不令人意外，因为参与者是以正常速度行走，而不是以最大速度行走。
力量测试中也没有出现与性别相关的下降。研究表明，他们的握力和膝盖力量下降速度相似。在步态和平衡测试中，他们也没有发现任何性别差异，因此男性和女性受年龄的影响程度相同。
训练平衡的方法
虽然衰老本身是不可避免的，但你可以采取一些措施来训练你的平衡能力。根据Kaufman的说法，单腿站立可以训练身体协调肌肉和前庭反应，以保持身体的正确平衡。
“不用就会失去，用了就能保持，”Kaufman博士说。“这很容易做到。不需要特殊的设备，而且你可以每天都做。”
梅奥诊所还推荐其他平衡练习，包括重心转移、弯举和太极拳。
