一项新的声波技术可以在短短四分钟内帮助治疗一种名为格列夫瘤的致命脑癌。这项突破性报告已于5月2日发表在《柳叶刀肿瘤学》杂志上，并展示了涉及17名患者的I期人体临床试验结果。
在该试验中，患者接受了肿瘤切除手术，并在颅内植入了超声设备。该设备利用声波反复穿透血脑屏障，到达脑肿瘤。然后，静脉注射的化疗药物就能到达癌症生长的神经组织。
用最有效的化疗药物治疗这种脑肿瘤非常困难，其五年生存率仅为6.8%。最强的抗癌药物通常无法穿透血脑屏障。血脑屏障就像一道防线，围绕着大脑形成额外的保护层，防止毒素和病原体进入这个关键区域。然而，可用于治疗脑部疾病的药物选择非常有限。2014年，科学家首次发现声波可用于穿透血脑屏障，而这项研究正是基于这一发现。
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“这可能是格列夫瘤患者的一大进步，”西北大学神经外科医生、该研究的合著者亚当·索纳本德在一份声明中表示。
该研究报告称，使用法国生物技术公司Carthera制造的新型植入颅内的九个超声发射器阵列，可以将血脑屏障在比最初使用的小型单超声发射器植入物大九倍的脑区内打开。这对于治疗格列夫瘤肿瘤切除后留下的腔体附近的大片脑区非常重要。
这也是首个显示超声波打开血脑屏障后关闭速度的研究。它在通讯后的前30到60分钟内关闭，这将有助于科学家优化给药顺序，以更好地渗透大脑。打开血脑屏障的手术仅需四分钟，且患者在清醒状态下进行。新结果表明，该治疗安全、耐受性良好，部分患者接受了多达六个周期的治疗。
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打开血脑屏障后，人脑中的药物浓度大约增加了四到六倍。该团队在两种化疗药物紫杉醇和卡铂中观察到了这种增加。这些药物通常不用于治疗格列夫瘤患者，因为在正常情况下它们通常不会穿过血脑屏障。
据Sonobend称，目前用于格列夫瘤的化疗药物（替莫唑胺）确实可以穿过血脑屏障，但效果较弱。Sonabend还表示，此前将紫杉醇直接注射到此类肿瘤患者大脑中的研究曾显示出令人鼓舞的疗效迹象，但直接注射会引起脑刺激和脑膜炎等毒性反应。
II期临床试验已在进行中。“虽然我们专注于脑癌（美国约有30,000例胶质瘤），但这一进展为研究数百万患有各种脑部疾病的患者的新型药物治疗方法打开了大门，”Sonabend表示。
