本文最初发布于 KFF Health News。
内华达州埃尔科 — 当得知她在内华达州东北部农村的住院医师培训项目将被关闭时，布里奇特·马丁内斯医生感到愤怒、沮丧，并为她的病人感到担忧。
这位在职医生回忆起告诉一位病人，今年 7 月，她将不再是她的医生。马丁内斯医生在当地一家医疗保健中心为这位病人治疗了数月，涉及各种身体和精神健康问题。
“她说：‘我不知道该怎么办了’，”马丁内斯说。“这几乎让她回到了起点。这对病人来说太令人沮丧了。”
马丁内斯和另外三名住院医师占埃尔科一家诊所家庭实践提供者的一半以上。埃尔科是一个约有 2 万人口的城市，位于内华达州里诺和犹他州盐湖城之间绵延 500 英里的广大农村地区。另一位病人哭了，说她不确定一旦马丁内斯回里诺完成培训，谁会成为她的医生。
埃尔科农村家庭医学培训项目成立于 2017 年，由于多种原因关闭，包括财务困境、缺乏统一的支持体系以及该地区长期以来对医疗保健投资不足。专家表示，系统性因素是建立和维持美国农村地区医生培训项目的普遍障碍。
根据美国社区卫生中心协会最近发布的一项研究，超过 1 亿人，约占全国近三分之一的人口，在获得初级保健方面存在困难。自 2014 年以来，这一数字几乎翻了一番。疫情加剧了全国范围内的医务人员短缺，但在农村地区，这一问题更为严重，这些地区长期以来一直难以吸引和留住医生和其他医务人员。研究人员表示，提供者相对缺乏是农村地区居民健康状况比城市居民差的原因之一。
专家表示，扩大农村地区的医学住院医师培训项目数量是填补护理空白的关键，因为许多医生——包括一半以上的家庭医生——定居在他们培训地 100 英里以内的地方。尽管过去几年农村地区的培训项目数量有所增加，但研究显示，全国 98% 的住院医师职位都设在城市地区。
国会议员已提出几项法案来解决医务人员短缺问题，但尚未取得进展。
与此同时，北卡罗来纳大学教堂山分校医学院副教授、联邦农村住院医师规划与发展项目副主任艾米莉·霍斯博士表示，农村医学培训项目需要更多的州和联邦投资才能发展和保持可持续性。
她表示，已经取得了一些积极的里程碑，包括 2021 年综合拨款法案中的规定，该法案为希望建立住院医师项目的农村医院提供了更多的资金和认证灵活性。
国会还创建了农村住院医师规划与发展项目，霍斯是该项目的主要负责人。该倡议于 2019 年资助了第一批学员。自那时以来，该项目的主管机构——卫生资源与服务管理局，已向 32 个州的 58 个组织提供了超过 4300 万美元的资金，以启动农村医学住院医师项目。截至去年秋天，获得资助的单位已在家庭医学、内科、精神病学和普通外科领域创建了 32 个认证培训项目，并获得了在农村地区增加 400 多个住院医师职位的批准。
但霍斯表示，这仍然不够。
首先，尽管农村医院面临类似甚至更高的成本，但医疗保险和医疗补助服务中心（CMS）在向农村医院支付医学住院医师项目的报销率并不与城市医院相同。农村医院较低的患者数量和较高的医疗保险不足或无保险患者的比例，影响了政府用于资助研究生医学教育（GME）的金额。
霍斯和其他医生在一篇研究论文中认为，参与住院医师培训的农村医院应获得接待住院医师的全部费用，每年至少为 16 万美元。
支付住院医师薪水的挑战是埃尔科项目问题的一部分。
内华达州东北部地区医院的官员表示，当他们六年前启动住院医师项目时，决定不使用 CMS 资金支付薪水，而是自掏腰包支付这些费用。内华达大学雷诺分校医学院家庭与社区医学系教授兼埃尔科医学住院医师培训项目主任丹尼尔·斯波根博士表示，这相当于每年约 50 万美元。
斯波根表示，回顾过去，他希望他和他的同事们能够说服医院寻求 CMS 资助，因为这将为该项目提供更坚实的财务基础。
在 2 月份的一份新闻稿中，医院官员表示，关闭医学培训项目的决定是艰难但必要的，原因是成本上升和要求增加。
斯波根说，最终，社区和居民将承担后果。
霍斯表示，农村社区及其住院医师通常互利互惠：住院医师获得的培训比在大医院获得的更具多样性和参与性，因为住院医师和医生人数较少，这意味着他们可以承担更重要的任务。马丁内斯回忆起在急诊室处理枪伤，她说她可能在里诺的医院里得不到这样的机会。
霍斯说，关闭任何农村医学住院医师项目都意味着失去一个将医生安置在最需要他们的地区的重要机会。马丁内斯和她的丈夫（他也在完成医学培训）曾计划留在埃尔科。她说，虽然这仍然有可能，但他们现在正在考虑其他选择。
斯波根说，埃尔科的居民将不得不重新依赖紧急护理，而紧急护理不能替代初级保健。
斯波根说，距离最近拥有更多医疗资源的城市是盐湖城，驾车需要 230 英里。他说，他通过该项目治疗的患者没有经济能力去其他地方。
霍斯说，农村医学培训项目不必以挣扎告终。她作为农村住院医师规划与发展项目负责人的一部分工作是确保教职员工、住院医师和医院领导者拥有必要资源、支持和知识来维持他们的项目。
斯波根估计，一名住院医师每天为他们培训的医院带来约 600 美元，每年产生约 19 万美元的收入。
专家表示，当项目成功时，它们会迅速发展，例如农村威斯康星州研究生医学教育协作组织，隶属于农村威斯康星州医疗合作组织。该组织农村 GME 发展与支持主任洛丽·罗德菲尔德表示，当该协作组织于 2012 年成立时，威斯康星州有 25 个农村医学住院医师培训职位。去年，该协作组织支持了 51 个职位——比 11 年前翻了一番多。
此外，罗德菲尔德表示，65% 的住院医师留在农村地区执业，这高于在美国农村地区完成住院医师培训的医生的全国平均水平。
罗德菲尔德说：“我们非常非常幸运。我不知道有多少州拥有这种可以为多个现有项目和想要开始项目的人提供技术援助的模式。”
马丁内斯和她的丈夫选择在埃尔科完成医学住院医师培训，因为他们知道他们可以帮助填补一个需求。
马丁内斯说：“这几乎令人陶醉。你不想放弃这样的事情，尤其是当你感觉如此有价值的时候。”
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