为减缓 COVID-19 的传播，美国已经历了一年多的戴口罩、社交距离和隔离。这些公共卫生措施的副产品是其他病毒和季节性疾病（如感冒和流感）的感染率降低。但是，随着这些安全措施的放松，人们又开始在没有口罩的情况下聚集，病毒飞沫的传播似乎正在恢复。
一种尤其正在增多的病毒是呼吸道合胞病毒（RSV）。在上周的一份声明中，美国疾病控制与预防中心（CDC）发出警告，RSV 病例在 2020 年 4 月迅速下降后，又重新出现并呈上升趋势，尤其是在南部地区。CDC 数据显示，目前 RSV 抗原阳性测试的比例大约是去年同期的十倍。
RSV 主要影响婴儿、幼儿和老年人。CDC 表示，在正常年份，约有 58,000 名 5 岁以下儿童和 177,000 名 65 岁及以上的老年人因 RSV 住院。RSV 会引起类似流感的症状（流鼻涕、发烧、咳嗽、食欲不振等），但它也可能增加罹患更严重呼吸道疾病的易感性，如细支气管炎和肺炎——该病毒是导致一岁以下婴儿患这两种疾病的主要原因。就像普通感冒没有治愈方法一样，RSV 感染也没有特定的治疗方法，只能进行症状管理。
鉴于本季 RSV 感染模式的异常性，CDC 还提到“目前尚无法确切预测可能的传播、高峰或持续时间。”
在美国，RSV 感染通常被限制在秋季和冬季的感冒和流感季节。夏季出现如此高的感染人数是令人担忧的，但很可能是因为该病毒在冬季的传播非常少。
美国儿科学会前任主席 Sally Goza 告诉《华盛顿邮报》，在往常的秋季和冬季，她的诊所会用掉一箱又一箱的流感和 RSV 检测。但今年，“我们一箱检测都没用完。”
过去一年 RSV 传播的减少是一把双刃剑。虽然大流行的所有安全措施减少了普通人经常接触到的病菌数量，但它也可能延迟了幼儿免疫系统的发育，这是科学家们未来需要研究的一个影响。CDC 表示，“年龄较大的婴儿和幼儿现在可能面临患严重 RSV 相关疾病的风险增加，因为他们在过去 15 个月里可能没有经历过正常的 RSV 暴露水平。”
Goza 同意这一观点，并告诉《华盛顿邮报》，她担心年龄较大的儿童感染通常集中在婴儿身上的疾病的潜在增加——“那些没有机会感染这些疾病的患者，将在我们通常不看到的年龄段感染它们。”
