美国疾病控制与预防中心（CDC）发布的2021年性传播疾病（STD）初步监测数据显示，美国STD感染率急剧上升，其中梅毒感染率上升了26%。这一增长延续了令人担忧的趋势，因为一些STD的感染率多年来一直在上升。2021年，梅毒病例率达到20年来的最高水平，总病例数达到1948年（哈里·杜鲁门总统时期）以来的最高点。艾滋病毒（HIV）病例也于去年增加了16%。
CDC性传播疾病预防部主任Leandro Mena在昨日举行的一次性传播疾病医学会议上发表的演讲中表示：“我们必须……努力重建、创新和扩大美国的（STD）预防工作。”
目前，卫生官员正在开发一些新的方法来解决这一问题。据Mena介绍，一种选择是提供一些STD的家庭检测试剂盒，这将使人们更容易了解自己是否感染，并采取措施防止将其传播给他人。
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传染病专家Mike Saag也解释说，任何努力的核心部分都必须致力于提高安全套的使用率。“这很简单。当人们进行更多无保护的性行为时，就会发生更多的性传播感染，”Saag告诉《美联社》。梅毒感染率在男性同性恋者中最高，在黑人、拉丁裔和美洲原住民人群中也较高。女性的感染率低于男性，但官员指出，女性的感染率上升更为显著（2021年约上升了50%）。
这一消息是在持续的COVID-19大流行和前所未有的猴痘疫情的背景下发布的。猴痘在技术上不是STD，但大多数病例与性活动有关，这引发了一些关于是否应将该疾病描述为STD的争论。在7月份接受《流行科学》的采访中，加州大学洛杉矶分校流行病学家、长期猴痘研究员Anne Rimoin表示，试图将猴痘归类为性疾病或非性疾病是一种过于简化的说法。“性接触是病毒传播的有效途径，”她说，但这并不意味着它是一种STI。
在STD传播的更大背景下，国家STD主任协会执行董事David Harvey在上周发布的一份政策展望报告中表示：“猴痘正在挤占这些项目，并中断我们诊断和治疗其他STD的能力。”“这充分暴露了提供基本服务的安全网诊所迫切需要联邦支持。”Harvey还将目前的状况描述为“失控”。
梅毒是一种细菌性疾病，表现为生殖器溃疡，如果不治疗，最终可能导致严重症状甚至死亡。由于抗生素的问世，美国在20世纪40年代新感染的梅毒病例有所下降。1998年，感染率降至最低水平（不到7000例新病例），促使CDC启动了一项消除美国梅毒的计划。2002年，病例开始上升，主要是在男性同性恋者中。2013年末，由于资金有限以及病例数超过17000例，CDC结束了消除活动。
令人担忧的是，先天性梅毒也在上升。这种疾病发生在受感染的母亲将疾病传染给婴儿，可能导致婴儿死亡或失聪、失明等健康问题。十年前，每年的先天性梅毒病例数仅约为300例，但去年飙升至近2700例。据Mena称，去年有211例因此类病例导致死产或婴儿死亡。
专家指出，梅毒和其他STD感染率上升的原因有几个。多年来，资金不足削弱了检测和预防工作。由于诊断和治疗延迟，传播可能（尤其是在COVID-19大流行期间）变得更糟。CDC指出，其他原因包括药物和酒精使用增加导致危险的性行为以及安全套使用率下降。Saag还提到了COVID-19封锁结束后性活动激增。“人们感到解放了，”他说道。
Mena呼吁减少围绕STSs的污名化，扩大筛查和治疗服务、预防方法，并支持开发和普及家庭检测。“我设想有一天，（STD）检测能像家庭妊娠测试一样简单且负担得起，”他在接受《卫报》采访时说。
