本文最初发表于KHN。
明尼苏达州马尔默 — 八名年满73岁或以上的女性，随着她们为一小时的健身课程做热身，随着丹尼尔·奥唐奈的《巴比伦河》的演绎，在马尔默福音自由教会的联谊厅里踱步。
尽管外面下着新鲜的雪，路面湿滑，但住在密尔拉克湖东岸附近或湖上的女性们，她们各有不同的原因前来参加。一位是为了减轻骨质疏松症的影响；另一位是为了中风后保持行动能力。
大多数人都带了手部和脚部哑铃，她们将在稍后的一个专注于预防跌倒的项目中使用，该项目名为“保持活跃和独立一生”（SAIL）。该课程每周在马尔默（一个约有300名居民的乡镇）举行两次。该课程由Juniper（一个提供健康促进课程的州级服务提供商网络）负责。
几年前，有兴趣参加像SAIL这样基于证据的课程（即经研究证明能促进健康的老年人），只有一种选择：如果附近有开设课程，就必须亲自参加。
但随后发生了新冠疫情和身体距离措施。随着社会隔离的到来，从工作到锻炼，一切都迅速引入了远程访问。
自2020年3月开始实施大范围封锁后，全美各地为老年人服务的机构都对健康课程进行了调整，加入了线上选项。隔离早已结束，但线上课程依然存在。对于农村社区那些难以到达健身设施的老年人来说，这些线上课程提供了大流行前很少有的监督体育活动的机会。
倡导者们表示，线上课程将持续存在。
美国老年人委员会健康老龄化中心副主任珍妮弗·特里普肯说：“几乎整个领域都知道，提供现场和远程课程——全方位的课程——是接触更多老年人、增加参与机会和公平性的绝佳方式。这是我们需要共同努力的方向。”
自2020年4月以来，美国老年人委员会一直在组织每月一次的电话会议，供服务提供者讨论如何改进线上课程或开始提供课程。
特里普肯说：“我们发现，远程课程，尤其是在农村地区，扩大了课程的覆盖范围，为那些传统上不参加现场课程的人提供了参与机会，让他们现在能够通过技术参与并从中受益。”
2022年，通过Juniper（明尼苏达州老年人事务局的一项倡议）参加在线健身课程的老年人至少有1,547人，其中一半以上来自农村地区。
由于有赠款资助，参与者几乎无需付费。
Juniper的线上课程已成为居住在离上课地点较远的人以及因医疗原因无法参加课程的人的常规活动。73岁的卡门·诺曼在大流行前经常参加罗切斯特家附近的现场锻炼课程。在一次罕见的对新冠疫苗过敏反应后，她不得不放弃加强针接种，并限制了与人面对面的社交。
她说，线上课程“真的是保持我的身体健康和与人交流的绝佳生命线。”
自2020年以来，诺曼参加了在线太极拳和SAIL课程，一度每周上线四天。
Juniper的传播副总裁朱莉·罗尔斯说：“我们现在绝不会放弃我们的线上课程。我们从很多人那里学到了，特别是农村地区的人们，这使得他们能够定期参加——而且他们不必开车50英里去上课。”
她说，当老年人长途跋涉去参加一个与社区外人士的课程时，“就很难建立起‘我在这里的家里就能得到支持’的这种感觉。”
罗尔斯表示，线上和线下的锻炼课程都能解决社会隔离问题，而农村地区的老年人更容易受到社会隔离的影响。
自2021年以来，伊冯娜·汉利博士一直在她位于费格斯瀑布附近的家中为Juniper教授一门在线SAIL课程。她最近从牙医行业退休，正在寻找一种帮助人们增强力量和保持健康的方法。
起初，汉利怀疑她班上的学生是否会建立起联系，但随着时间的推移，他们做到了。她说：“我会在每个人签到时对他们说‘早上好’。然后在课上，我努力让课程变得有趣。”
为老年人提供服务的伊利诺伊州机构AgeOptions，自推出线上健身项目以来，也看到了类似的好处。该机构的官员去年表示，他们的业务“可能永远改变了”，转向线上和线下课程相结合的混合模式。
这种模式使AgeOptions能够在伊利诺伊州严酷的冬季继续开展锻炼项目。组织者以前会限制冬季活动，以防止老年人在雪和冰上出行，但现在AgeOptions转而依靠远程课程。
AgeOptions的一位经理凯瑟琳·扎姆说：“如果大流行没有发生，我们没有将这些项目转向线上，我们就不可能做到这一点。我们可能只会花几个月时间限制我们的项目或限制我们提供的项目类型。所以现在我们可以全年继续提供防跌倒项目，因为我们可以以安全的方式提供。”
但这种新方法也面临挑战。
AgeOptions已将增加技术接入列为未来几年的资助重点，以确保老年人能够登录。
扎姆说，该机构发现，对于“许多农村地区的人来说，挑战不仅在于拥有设备，还在于拥有进行视频通话的带宽。”
特里普肯表示，服务提供者和参与者都需要指导和支持，以促进对线上课程的访问。
她说：“特别是对于老年人，这包括确保有视力障碍、听力障碍、英语水平低的人”能够参加线上课程。
一些项目已经制定了适应性措施，以减轻技术障碍。
宾果游戏（Bingocize）——一个由西肯塔基大学授权的防跌倒项目，将锻炼和健康教育与宾果游戏相结合——的参与者，如果他们没有能力玩游戏应用程序，可以使用AgeOptions邮寄给他们的打印版游戏卡。无论哪种方式，他们都需要通过视频参与。
宾果游戏（Bingocize）的创始人兼国际总监杰森·克兰德尔说，在AgeOptions收到许多老年人服务组织关于如何远程提供该项目的咨询后，这种邮寄选项应运而生。
克兰德尔设计宾果游戏（Bingocize）时是一个面对面的项目，后来增加了在线应用程序，用于现场课程。然后新冠疫情爆发了。
他说：“突然之间，所有这些老年人事务局都在手忙脚乱，他们都在努力弄清楚‘我们如何以远程方式开展这些基于证据的项目？’”
他说，当时宾果游戏（Bingocize）是少数几个能够迅速转向纯远程教学的项目之一，尽管它以前从未这样做过。
他说：“从疫情开始到现在，我们在这方面取得了长足的进步，每个人都越来越适应。”
KHN (Kaiser Health News) 是一个负责深度报道健康问题的全国性新闻机构。KHN 与政策分析和民意调查一起，是 KFF (Kaiser Family Foundation) 三个主要运营项目之一。KFF 是一个免税的非营利组织，为全国提供健康信息。
