酸痛真让人难受。 任何进行过一定程度锻炼的人，第二天大概都能抱怨肌肉僵硬、疼痛，或者更糟——受伤。但无论酸痛有多么令人烦恼，它都是恢复过程的一个关键部分。
在你皮肤下方，那些推动和拉动骨骼来让身体移动的至关重要的肌肉纤维在运动中会轻微撕裂——一种称为微创伤的现象。加上炎症，这些微小的撕裂可能会引起酸痛，你的身体会通过替换伤口周围的细胞来缓解这种酸痛。
运动后你感受到的肌肉酸痛实际上有两种，它们来自不同的来源。基于微创伤的不适被称为 DOMS，是延迟性肌肉酸痛的缩写。你可能在运动后 24 到 48 小时之间感受到它——并且持续长达三到五天。另一种类型，急性肌肉疼痛，在你过度劳累身体后发生。这些阵痛大约一两天就会消失，正好赶上 DOMS 的高峰。
那么，有没有万无一失的方法可以消除你的酸痛？不完全是。问题在于，为了缓解疼痛，你的身体必须修复微撕裂，而这个过程你无法加速。不过，也有一些好消息：一套完善的运动后仪式可能会对你的心理产生类似安慰剂的效果，从而减轻你感受到的疼痛。而且还可能有其他好处。
例如，拉伸并不能加速恢复，但它确实能让你更灵活，未来更不容易受伤，尤其是在高强度运动中。而且，虽然热身也不能帮助愈合过程，但它们确实提高你的心率，为你应对突如其来的活动量做准备。
然后是人们尝试的各种药膏、工具和自我护理方案。一些研究表明，正确使用压缩装备可能对血液循环和酶产生有益。一些健身者通过服用阿司匹林和布洛芬等抗炎药来预先应对疼痛，但它们对酸痛并没有被证实的疗效。精英游泳运动员可能可以忍受拔罐疗法带来的淤伤——但科学尚未证实这种疗法的益处。研究人员称，即使是冰浴和远红外桑拿（具有高温和低湿度）也只有微小、不一致的效果。
一般来说，运动后一两天进行按摩可以短期缓解肌肉触痛。用手或冲击疗法设备揉捏你时，你可能会感觉稍微有点痛，但一旦完成，你接下来的几个小时内的疼痛就会更容易忍受。在某些情况下，按摩甚至可能有助于减轻炎症和 DOMS。
然而，有三件确定的事情你可以做，可以稍微缓解你的酸痛。第一是休息。你的身体需要时间来重建肌肉纤维，所以保证充足的睡眠，并在清醒时少活动酸痛的身体部位，将有助于你更快恢复。举重运动员深谙此道，他们会每次训练不同的肌肉群。如果你经常去健身房，今天就集中练三头肌，明天就专注于另一个部位（比如二头肌）。
第二是确保你吃得好。你的身体需要蛋白质和碳水化合物等营养素来修复肌肉，所以训练后几小时，享用一大碗意大利面或一大杯巧克力牛奶吧。
第三件事就是坚持下去。当你尝试一种新的运动形式时，DOMS 会更严重，因为你的身体不习惯这种剧烈活动。第一次尝试总是最痛苦的。但如果你为你最喜欢的锻炼制定一个计划和习惯，当你在所有组数中都表现出色后，应该会感觉疼痛减轻。
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