每年，人类生产约10万吨抗生素——大约是一艘远洋货船重量的一半，足以每年拯救数百万生命免受曾经是绝症的感染。
但大部分抗生素被用于牲畜，它们在拥挤的环境中被用药以预防疾病或促进生长。这意味着我们为细菌战胜我们防御机制创造了完美的条件。目前，美国每年约有35,000人死于抗生素耐药细菌，联合国估计到2050年，随着我们治疗如今已休眠疾病的能力下降，这一数字可能达到数百万。
而这些顽强的微生物可能通过一个以前未知的侧门进入我们的家庭：宠物。葡萄牙研究团队在欧洲传染病会议上发表的两项新研究发现，至少在欧洲销售的生食狗粮中，含有多重耐药细菌——而狗可能会将这种耐药性传播给它们的主人的细菌。
在宠物食品研究中，研究人员测试了55种不同类型的狗粮样本，包括湿粮、干粮、零食和生食。他们正在寻找肠球菌属（Enterococci）的细菌，这种细菌生活在动物肠道和污水中（人类中常见的两个物种是粪肠球菌E. faecalis和屎肠球菌E. faecium），如果它们进入身体的正确部位，可能导致从尿路感染到脑膜炎的各种疾病。
肠球菌属对常见抗生素（包括青霉素）具有显著的耐药性。在30个检测呈阳性的样本中，超过40%的样本对八种不同的抗生素具有耐药性。
据新闻稿称，一些多重耐药菌株“与在英国、德国和荷兰的医院患者中分离出的细菌相同”，也与英国农场动物中的菌株相同。
最令人担忧的是，23%的样本对利奈唑胺（linezolid）耐药，这是一种作为最后一道防线用于治疗多重耐药感染的抗生素。奇怪的是，利奈唑胺不用于治疗动物，主要用于治疗人类的结核病和耐甲氧西林金黄色葡萄球菌（MRSA）。然而，这并非首次在牲畜中发现对这种最后关头药物的耐药性，去年中国的一项研究表明，这种特性可能是由于对另一种常见抗生素的交叉免疫所致。
但耐药性主要集中在生食宠物食品中，所有生食宠物食品都含有某些多重耐药细菌。湿粮的耐药性出现在10%以上，而其他类型的则完全没有。这并非首次发现生食宠物食品含有这些细菌；2017年，荷兰的一个研究团队发现，食用生食的猫更有可能排出耐药细菌。
现在，根据这些研究，生食狗粮——基本上是冷冻的绞肉——在欧洲比在美国更普遍。我们无法知道同样的细菌是否会在大洋彼岸出现。但根据兽医的说法，生食狗粮在美国越来越受欢迎——通常被视为宠物为中心的天然食品和旧石器饮食潮流的延伸——而且像许多宠物食品一样，它来自传统饲养的肉类。
问题不仅仅在于宠物或它们的主人，因为细菌和其他单细胞微生物有一种非常奇怪的进化方式：它们可以将有用的基因传递给彼此，不仅在同种之间，而且在不同种之间。2017年的研究发现，荷兰猫传播的细菌有将耐药性传播给它们整个环境的风险。
第二个葡萄牙团队发现了类似的结果：在一项对126名宠物主人和102只猫狗的研究中，八只狗感染了赋予对另一种最后关头抗生素——粘菌素（colistin）——耐药性的细菌。四名人类也如此。（猫完全没有携带耐药细菌。）
在两个家庭中，主人和狗都带有耐药菌株。研究人员报告说，在一个家庭中，似乎是狗将基因传给了主人。他们说，风险在于狗可能成为基因的储库——尽管目前这种情况足够罕见，你可能不必担心你的狗的微生物组。
“狗主人在处理宠物食品后和捡拾粪便后，应立即用肥皂和水洗手，”一位作者建议道。但我们真心希望你已经知道了这一点。
