本文最初发布于 MIT Press Reader。 这是资深游戏设计师格雷格·科斯蒂基扬（Greg Costikyan）的著作《游戏中的不确定性》的摘录。
除非你从小就生活在斯金纳箱里，否则你知道井字棋的结果是完全确定的。乍一看，石头剪刀布几乎也差不多。一个四岁的孩子可能会认为其中有策略，但这难道不是基本随机的吗？
确实，人们经常求助于石头剪刀布来做出随机、任意的决定——比如，决定谁来买第一轮饮料。然而，这里没有量子不确定性坍缩，没有骰子滚动，也没有随机数生成器；双方玩家都在做出选择。这肯定不是完全随机的，对吧？
好吧，不是随机的，但也许是任意的？没有可预测的，甚至无法通过统计计算来弄清楚对手下一步会做什么，所以一个选择就和另一个一样好，结果会随着时间的推移而随机分布——一方赢三分之一，对手赢三分之一，平局三分之一。是这样吗？
玩家很快就会意识到，这是一种猜测游戏，你的目标是建立对手的心理模型，试图预测他的行为。然而，一个天真的玩家，一旦意识到这一点，常常会得出结论，这个游戏仍然是任意的；你会陷入一种无限循环。如果他这样想，我就应该那样做；但另一方面，如果他能预测到我会这样思考，他就会做另一件事，所以我的回应应该是别的东西；但如果我们进行第三轮——假设他能通过我刚才做的两轮推理——那么……以此类推，永无止境。所以，它又回到了一个纯粹任意的游戏。不是吗？
不。
石头剪刀布之所以不是一个纯粹任意的游戏，以及为什么一个优秀的玩家会比仅凭运气预测赢得更多，是因为人类心理不是随机的，而且有些行为——不一定可预测，但发生的几率比偶然性预期的要高。
一个研究过游戏规则的玩家，肯定比仅仅凭运气来玩的玩家赢得的次数更多。
经验丰富的玩家的一个启发式规则是“输家先出石头”。这已被证明是真的；天真的玩家出石头的几率会超过三分之一。你的手以拳头的形式开始，保持这种状态是最容易的。游戏名称以“石头”开头，如果你在脑海中梳理选项，这是第一个会想到的。而且“石头”这个词本身带有力量和不可移动的含义。这些因素导致玩家在第一次出局时选择石头的几率比偶然性预期的要高。经验丰富的玩家可以利用这一点。对于你知道是天真的玩家，你应该出布。
同样，玩家很少连续三次选择同一个符号，几乎从不连续四次；这在人类心理感觉上是错误的。连续的连胜感觉上不是随机的，也不太可能发生，尽管在一个纯粹随机的游戏中，每一次新的出牌都是随机的，不依赖于之前出牌的结果。因此，在一个真正的随机游戏中，无论“布”连续出现了多少次，它再次出现的几率仍然是三分之一。鉴于人类心理的本质，如果布已经连续出现了两次，玩家再次选择它的几率远远小于三分之一。
即使是知道这一点的人，也必须有意识地努力克服自己对连胜的偏见——尤其是在上一轮以某种手势输掉之后。如果你连续出过两次布，并且上次出布输了，人的本能是尝试改变，因此玩家届时选择布的几率将远低于三分之一。
总之，一个研究过游戏规则的玩家，肯定比仅仅凭运气来玩的玩家赢得的次数更多，因为他了解人类心理可能会如何影响对手的选择。当然，两个都了解这些因素的玩家处于一个更公平的水平；但即使在这里，也存在着人类可读性的因素。很难保持完美的“扑克脸”，有些人比其他人做得更好。有些人更擅长注意到他人表情或肢体语言中的细微线索。这些技能并不总是足以确保胜利，但它们确实会给那些更善于观察——并且在解读他人方面更善于社交的人——带来优势。
换句话说，乍一看，石头剪刀布似乎是一个猜测游戏，胜利属于能够胜过对手猜测的玩家；再一看，它似乎是纯粹任意的；第三眼看来，最初的假设得到了证实。石头剪刀布实际上是一个猜测游戏，胜利属于能够胜过对手猜测的玩家，但有一些“胜过猜测”的策略。
石头剪刀布中的不确定性在哪里？这应该是显而易见的。它在于对手玩家的不可预测性。事实上，这就是石头剪刀布中仅有的东西；第一人称射击游戏在死亡竞赛模式下，可能在一定程度上依赖于玩家的不可预测性，但它也依赖于玩家的表现。石头剪刀布是玩家不可预测性最纯粹形式的游戏，因为这一个因素是游戏不确定性、其存在理由和文化延续的唯一决定因素。
格雷格·科斯蒂基扬（Greg Costikyan），一位获奖的棋盘游戏、桌面游戏、角色扮演游戏、电脑游戏、在线游戏、手机游戏和社交游戏设计师，以及包括《游戏中的不确定性》在内的多本书籍的作者，本文即摘录自该书。
