世界卫生组织（WHO）和美国疾病控制与预防中心（CDC）正在追踪和研究导致 COVID-19 的病毒的一种高度变异的新型变体。该变体官方名称为BA.2.86，在社交媒体上被昵称为 Pirola，世界卫生组织已将其列为“监测中的变体”。此状态适用于具有异常多突变的变体，这些变体需要作为其传播情况进行监测。
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根据弗雷德·哈钦森癌症中心进化生物学家 Jesse Bloom的说法，与最接近的祖先（奥密克戎的 BA.2 子变体）相比，BA.2.86 的刺突蛋白有 30 多个氨基酸变化。
“自最初的奥密克戎出现以来，我们还没有在（人类中）看到过一次出现如此多新刺突蛋白突变的变体，”Bloom 告诉 NBC News。“根据其序列，我认为我们可以非常有信心地认为这种（变体）将相对容易逃避大多数人因既往感染和疫苗接种而产生的抗体。我们仍然不知道的是，这种变体是否足够擅长传播，能够真正地在全球广泛传播？”
到目前为止，美国、英国、以色列和丹麦只报告了六个 BA.2.86 序列，但流行病学家担心，随着对新冠病毒变体监测的减少，它可能在更多地方传播。
“冠状病毒如此显著地改变并产生 30 个新突变是不寻常的。我们上次看到如此大的变化是在奥密克戎出现时，”丹麦 Statens Serum Institut (SSI) 的高级研究员 Morten Rasmussen 在一份声明中表示。
SSI 的科学家们强调，目前为时过早，无法确定这种新变体是否更具传染性或更严重，他们正在对它进行人体抗体测试。
CDC 将继续监测 BA.2.86，但并未表示它目前不构成警报原因。根据 CDC 的变体追踪器，XBB 的后代 EG.5（昵称为 Eris）约占美国所有新 COVID-19 病例的 20%，是主导变体。次要常见变体是 FL.1.5.1，占新病例的约 13%。
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“我认为我们看到的是，我们已经建立的检测机制正在发挥作用，对吗？”CDC 主任 Mandy Cohen 告诉 CNN。“我们比以往任何时候都更有准备去检测和应对 COVID-19 病毒的变化。”
随着秋冬病毒季节的临近，预计美国各地的COVID-19 病例将继续攀升。美国食品药品监督管理局（FDA）预计将很快授权更新的加强剂，CDC 的批准预计在 9 月中旬。新的加强剂将不包含特定的 EG.5 子变体或 BA.2.86，但将针对 XBB 菌株。
