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肾脏和胰腺移植与飞机规定有什么关系？
包含在重新授权联邦航空管理局的数百页立法语言中的一项条款，旨在改变人类器官通过商业航班从捐赠者运往受赠者这一生死攸关的过程。
但器官在飞行期间存放在飞机上的位置，一直是器官获取组织长期以来面临的问题。
这项正在国会审议的、面临 9 月 30 日截止日期的广泛措施，旨在改变规定，将器官从飞机的货舱移至客舱。负责器官运输的组织认为，这是获得立法援助的一个机会，以解决他们认为给器官运输任务增加更多障碍的系统问题。
过去，移植团队的成员可以将包装好的器官带到飞机门口，交给机组人员，然后他们会将其存放在驾驶舱或飞行甲板上。俄克拉荷马州一家非营利性器官获取组织 LifeShare Oklahoma 的总裁兼首席执行官 Jeff Orlowski 表示，这种便利“使我们能够真正加快这一过程”。但 9/11 恐怖袭击事件导致了更严格的安全协议，包括一项规定，允许只有持有机票的乘客才能通过运输安全管理局（Transportation Security Administration）的检查站。
“就我们而言，我们没有机票，”由联邦政府委托管理全国移植系统的非营利组织“器官共享联合网络”（United Network for Organ Sharing）的物流服务线负责人 Casey Humphries 说。“我们不是作为乘客预订飞机，”她说。相反，他们是为有需要的人运送器官的接力网络的一部分。在安检区工作的机场工作人员持有机场徽章，通常通过指定入口进入。
Humphries 说，2001 年政策变更的另一个后果是，乘坐商业航班运输的捐赠器官——其中大部分是肾脏——与箱子和行李一起被存放在机翼下方的货舱空间里。
但将器官作为货物运输，要求它们在起飞前一到两个小时就到达机场进行装载。“这比飞机起飞早了很多时间，”Orlowski 说。他补充说，必须将这种可变因素——“器官将要无所事事地坐着几个小时”——考虑在内，以决定可以将其运往何处。捐赠的器官不能像高尔夫球包或亚马逊的盒子一样处理。它们很脆弱，而且有即将到期的日期，肾脏通常在手术切除后 24 小时内就会失效。
Orlowski 说，自 2022 年 1 月以来，俄克拉荷马州回收的约 80% 的器官被运往其他州进行移植。LifeShare 回收的器官中，约有 35% 是通过商业航班运输的。由于肾脏在冷却器中比其他器官能保存更长时间，因此几乎所有通过商业航班运输的器官都是肾脏。
他说，运输器官的首选方法通常是开车送达目的地；这样更便宜，而且移植团队可以更密切地监测。
但尤其是在农村地区，这并非总是可行的选择。Orlowski 说，从 LifeShare 位于俄克拉荷马城的大本营出发，只有两个移植中心在驾车距离之内，分别位于德克萨斯州的达拉斯和沃斯堡。因此，他的团队依靠商业航空公司进行运输。
目前的航空旅行安全规定也导致了地理上的不平等，因为与大城市机场相比，飞进飞出农村地区小型机场的载货飞机较少。
Humphries 说：“我们需要一些 24 小时可用的东西，因为器官也是 24 小时可用的。”
Orlowski 说，包机可以作为备选方案，但一次航班可能花费器官获取组织数千美元，而货运的费用通常每航班不到 500 美元。
尽管安全协议已实施二十多年，但移植倡导者表示，这是他们首次寻求立法上的改变，并且他们对结果表示乐观。
允许器官重返客舱的条款已被纳入参议院和众议院版本的重新授权法案中。然而，该法案中一些备受争议的部分，例如提高飞行员强制退休年龄，可能会阻碍进展。众议院交通和基础设施委员会已于 6 月 14 日批准了其版本，截至发稿时，该版本正在众议院进行辩论。据参议院工作人员称，参议院商务、科学和交通委员会预计本月将审议其版本。
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