在世界首个疟疾疫苗获得历史性批准近一年后，一种名为R21的新型疫苗在预防这种致命的蚊媒疾病方面显示出高达80%的保护效果。根据世界卫生组织（WHO）的数据，全球近一半人口面临疟疾风险。最新的世界疟疾报告显示，2020年全球有2.41亿例疟疾病例，导致62.7万人死亡。
该疫苗由牛津大学研制，其在布基纳法索纳诺罗地区对409名5至17岁儿童进行的试验结果于昨天发表在《柳叶刀传染病学》杂志上。该疫苗接种了三剂初始剂量，一年后接种一剂加强针，并持续达到世界卫生组织疟疾疫苗技术路线图设定的至少75%有效率目标。在接种加强针28天后，抗体水平与初次接种三剂疫苗后的水平大致相同，且未报告不良事件。这比去年世界卫生组织批准的GSK公司的Mosquirex疫苗更为有效。
“在接种一剂加强针疫苗后，再次看到如此高的有效率，真是太棒了，”首席研究员、寄生虫学教授、纳诺罗地区卫生科学研究所（IRSS）地区主任Halidou Tinto在新闻发布会上表示。“我们目前正在参与一项非常大的III期试验，旨在明年获得该疫苗的广泛使用许可。”
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由牛津大学及其合作伙伴在布基纳法索、肯尼亚、马里和坦桑尼亚的五个地点进行的涉及4800名儿童的更大规模试验，预计将于年底完成。进一步的试验将继续评估是否需要额外的加强剂量，印度血清研究所已准备好明年生产超过1亿剂。
“我们很高兴地发现，一个标准的四剂免疫方案现在可以首次达到多年来一直成为疟疾疫苗理想目标的、为期两年以上的高效水平，”联合作者、牛津大学詹纳研究所所长兼Lakshmi Mittal家族疫苗学教授Adrian Hill在新闻发布会上表示。
研制有效的疟疾疫苗耗时已超过100年，部分原因是疟原虫复杂且难以捉摸。然而，2021年发表的后期试验数据显示，如果在疟疾高峰季节前在高传播地区接种Mosquirix疫苗，其对临床疟疾的有效率接近63%。
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尽管取得了巨大的进步，但为最易受影响人群接种疫苗将面临资金不足的挑战。全球抗击艾滋病、结核病和疟疾基金提供了全球一半以上的疟疾项目资金，但该基金警告称，除非在本月举行的认捐会议上从主要捐助国（包括英国）获得更多资金，否则在新冠疫情造成的压力下，它将无法重新调整工作重点。
“牛津大学著名詹纳研究所今天公布的R21疫苗结果，是又一个令人鼓舞的信号，表明只要得到适当的支持，我们这一代人就有可能在有生之年终结儿童因疟疾死亡的悲剧，” Malaria No More UK倡导总监Gareth Jenkins在新闻发布会上表示。“但要让英国的创新发明发挥其潜力，英国必须继续发挥领导作用，尤其是在即将在美国主办的全球抗击艾滋病、结核病和疟疾基金补充资金会议上。”
