本文最初发布于KFF Health News。
现在是冬天，这是一个舒适的季节，有噼啪作响的壁炉、室内聚会——以及一波呼吸道疾病。自大流行出现近四年以来，人们对处理这件事感到厌倦，但病毒并没有轻易放过我们。
在全国范围内，12 月中旬，因新冠肺炎、流感和呼吸道合胞病毒 (RSV) 去急诊室就诊和住院的人数急剧增加，并且似乎正在获得动力。
这次你需要了解的几件事
目前流行的是什么？
新冠病毒在不断变异，最近出现的一个变种正在迅速攀升。尽管它直到 9 月才出现，但名为 JN.1 的变种，作为奥密克隆的后代，正在迅速传播，根据节前疾控中心的数据，它占病例的 39% 到一半。
实验室数据显示，更新的疫苗，以及现有的新冠快速检测和医疗，对这个最新版本仍然有效。另一个好消息是，根据疾控中心的数据，“它对公众健康造成的风险似乎不高于其他近期变种”。尽管如此，新的新冠住院人数——截至 12 月 30 日当周为 34,798 人——呈上升趋势，尽管其比率仍远低于去年 12 月的数字。不过，现在还只是季节初期。污水中的病毒水平——这是衡量感染传播情况的一个指标——“非常高”，超过了去年同期的水平。
而且别忘了，还有其他讨厌的病原体在传播。截至 12 月 30 日当周，有超过 20,000 人因流感住院，疾控中心报告称，RSV 在许多地区仍然居高不下。
圣路易斯退伍军人事务医疗系统研究和发展部主任、圣路易斯华盛顿大学临床流行病学家 Ziyad Al-Aly 表示：“到目前为止，数字无疑是朝着不好的方向发展的。现在大家从假期回来，我们很可能会在 1 月份看到大幅上涨。”
但没关系，对吧？
当然，与第一个新冠冬天相比，现在情况已经好多了。死亡或重症的人数大大减少，疫苗接种和既往感染提供了一定的免疫力，并降低了疾病的严重程度。即使与去年冬天奥密克隆肆虐时相比，情况也更好。例如，新住院人数约为 2022 年假期期间的三分之一。12 月最后一周的每周死亡人数略有下降至 839 人，也远低于一年前的水平。
纳什维尔田纳西州范德比尔特大学医学院传染病学系的医学教授 William Schaffner 说：“轻症与重症的比例显然已经改变了。”
即便如此，“轻症”的定义很宽泛，基本上是指除了严重到需要住院之外的任何情况。
Schaffner 说，虽然有些患者可能只是流鼻涕，但其他经历“轻症”新冠的患者可能会“三到五天都很痛苦”。
这会如何影响我的日常生活？
“我会病得很重吗？我必须再次戴口罩吗？” 了解基本知识很重要。
首先，目前流行的变种新冠的症状可能很熟悉——比如流鼻涕、喉咙痛、咳嗽、疲劳、发烧和肌肉酸痛。
州和地区卫生官员协会首席医疗官 Marcus Plescia 说，所以如果你感觉不舒服，请待在家里。“这可以产生很大的影响。”
拿出家里的新冠检测盒，查看 FDA 网站上延长的有效期，并丢弃过期的检测盒。大多数药店都可以买到检测盒，如果你还没有订购，还可以通过 covid.gov 的联邦项目免费订购检测盒。
进行多次检测，尤其是在症状轻微的情况下。FDA 指出，家用快速检测在最初几天可能无法检测到新冠感染，建议“在一定时期内，例如两到三天，使用多个检测。”
对于这三种病毒，风险最高的人群包括非常年幼的儿童、老年人、孕妇以及免疫系统受损或患有慢性疾病（包括癌症或心脏病）的人。但没有高危因素的人也可能受到不利影响。
虽然在大多数地方，戴口罩的人数有所减少，但你可能会开始看到更多人在公共场所戴口罩，包括商店、公共交通或娱乐场所。
尽管联邦口罩强制令不太可能出台，但至少四个州（加利福尼亚州、伊利诺伊州、马萨诸塞州和纽约州）的卫生官员和医院已再次要求工作人员和患者戴口罩。此类规定在去年公共卫生紧急状态正式结束时有所放松。
这些政策是通过县级指令推行的。疾控中心的数据显示，在全国范围内，约有 46.7% 的县的新冠住院率处于中度到高水平。
Schaffner 指出：“我们不会看到广泛的口罩强制令，因为我们的人口不会接受。”“话虽如此，但就个人而言，戴口罩作为额外的防护层是非常明智和合理的。”
N95、KN95 和 KF94 口罩的防护效果最好。布口罩和纸口罩效果较差。
最后，如果你还没有接种更新版新冠疫苗或流感疫苗，现在还不晚。还有针对 RSV 的新疫苗和单克隆抗体，推荐给特定人群，包括老年人、孕妇和幼儿。
一般来说，流感在冬季中期达到高峰，并持续到春季。新冠虽然不是严格的季节性疾病，但在冬季人们聚集在室内时，感染率会更高。
Schaffner 说：“如果你还没有接种疫苗，我们敦促你尽快接种，不要犹豫。”
我们不都会感染吗？重复感染怎么办？
完全躲过新冠的人是少数。
与此同时，重复感染很常见。在最近的一项 Yahoo News/YouGov 民意调查中，15% 的受访者表示他们感染过新冠两到三次。加拿大 12 月发布的一项调查发现，截至去年 6 月，有五分之一的居民表示他们感染过新冠不止一次。
除了生病几天、耽误工作或上学的疲惫之外，关于重复感染是否会带来更大或更小的严重健康影响风险的争论仍在继续。目前还没有定论，尽管专家们仍在研究这个问题。
两项研究表明，重复感染可能会增加一个人出现严重疾病或甚至长期新冠的几率——长期新冠的定义多种多样，但通常指感染后持续一个月或更长时间的一种或多种症状。长期新冠的确切感染比例——以及潜在因素——以及为什么人们会感染，是关于该疾病的许多未解之谜之一。然而，研究人员越来越普遍地认为，疫苗接种具有保护作用。
尽管如此，退伍军人事务部的 Al-Aly 说，他合著的一项研究于 2022 年 11 月发表，发现重复感染新冠会增加“急性期出现问题的额外风险，无论是住院还是死亡”，并使一个人出现长期新冠症状的可能性增加一倍。
加拿大的调查还发现，在那些自行报告感染两次或以上的人群中，长期新冠的风险更高。这两项研究都有其局限性：退伍军人事务部数据库中的 600 万人大部分是男性且年长，所研究的数据来自大流行病的前两年，因此部分数据反映了疫苗问世前的疾病。加拿大的调查虽然更近，但依赖于对感染和病情的自我报告，这可能不准确。
尽管如此，Al-Aly 和其他专家表示，采取预防措施，例如接种疫苗和在风险较高的情况下戴口罩，可以让你更有保障。
Al-Aly 说：“即使你在之前的感染中侥幸躲过了长期新冠的厄运，这并不意味着你每次都能躲过。”
KFF Health News 是一家国家新闻编辑室，专门报道深入的健康问题新闻，并且是 KFF 的核心运营项目之一——KFF 是一个独立的健康政策研究、民意调查和新闻机构。了解更多关于 KFF。
订阅 KFF Health News 的免费晨报。
