在最高法院上个月推翻罗诉韦德案并结束堕胎的宪法权利之后，许多地区的紧急避孕药需求有所增加。一些人因担心无法获得堕胎而迅速囤积事后避孕药，或者因为他们担心未来可能对避孕措施施加限制，正如《纽约时报》最近报道的那样。
专家说，紧急避孕药首先可以防止怀孕，这与堕胎药不同。然而，专家表示，了解这两种药物的工作原理和使用时间很有用，尤其是在需求激增的时候。生殖健康公司 Stix 告诉《纽约时报》，在最高法院做出裁决后一天之内，其事后避孕药的销量增长了 600%。
“关于紧急避孕药及其工作原理的困惑，很可能是因为我们对生殖健康的教学做得太差了，”北卡罗来纳州杜克大学医疗保健中心妇产科医生、杜克生殖健康公平与倡导动员团队创始人 Beverly Gray 说。“[我们的] 患者是他们自己生活的专家，就哪种避孕方法适合他们而言。”
事后避孕药可以在无保护的性行为后的五天内服用，这是精子在生殖道中存活的时间。它们会延迟或阻止排卵，即卵子从卵巢中释放出来的月经周期中的一个步骤，从而阻止精子和卵子融合。
“如果在这个周期中卵子晚几天释放或根本不释放，那么精子和卵子就无法结合，”Gray 说。
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一旦受精卵在子宫内着床，紧急避孕药就无效了。换句话说，它们不会干扰正在进行的怀孕，Gray 说。
一些事后避孕药含有左炔诺孕酮，它属于一类叫做孕激素的药物，可以模仿天然存在的激素孕酮。Plan B One-Step 是一种左炔诺孕酮类药物，保质期约为四年。南加州大学凯克医学中心妇产科医生 Aldene Zeno 在一封电子邮件中写道，这种化合物还用于低剂量用于其他形式的避孕。
左炔诺孕酮会抑制通常触发排卵的黄体生成素激增。此外，该药物会使生殖道中的黏液变稠，使精子和卵子难以相互到达，并改变子宫内膜，如果精子和卵子确实相遇，则防止着床。
“生物学上，我们人类天生一次只能怀一胎。这一胎可能是单胎或多胎，如双胞胎，但无论哪种情况，一旦有人怀孕，她们的身体就会触发各种过程，许多过程由孕酮驱动，以防止再次怀孕，”Zeno 说。“Plan B 模仿了这种预防怀孕的机制，但它对于终止已存在的怀孕无效。”
基于左炔诺孕酮的紧急避孕药的一个优点是它们无需处方即可获得。然而，对于体重超过 165 磅的人来说，它们的效果不那么好。无保护性行为后越早服用药片——最好在 72 小时内——效果越好，可将怀孕几率降低 75% 至 89%。
另一种紧急避孕药是屈螺酮，以品牌名 Ella 出售。它比基于左炔诺孕酮的药片更有效，并且可以在无保护性行为后的五天内服用。据 Planned Parenthood 称，如果在此期间服用，可将怀孕几率降低 85%。然而，对于体重超过 195 磅的人来说，屈螺酮的效果可能不太好，并且只能凭处方获得。
除了阻断黄体生成素激增外，屈螺酮还可以通过阻止卵巢中含有卵子的充满液体的囊泡——卵泡——破裂，从而干扰月经周后期排卵。与基于左炔诺孕酮的药片相比，Gray 说，“如果你正好在排卵期，黄体生成素激增已经发生，它效果更好。”
Gray 说，另一种更有效的紧急避孕方法是在无保护性行为后的五天内植入铜 IUD。如果在该时间范围内植入，IUD 可将怀孕几率降低 99.9%。铜具有杀精作用，也可能阻止着床，但不会干扰已建立的怀孕。它也适用于所有体重的人。含有左炔诺孕酮的激素 IUD，如 Mirena，也可用于紧急避孕。去年发表在《新英格兰医学杂志》上的一项研究表明，释放左炔诺孕酮的激素 IUD 在紧急避孕方面的效果与铜 IUD 相当。
虽然紧急避孕药可以防止怀孕，但堕胎药用于终止已有的怀孕。一项药物流产可以在怀孕约 11 周内完成，需要服用两种药物。第一种药物米非司酮会阻断对怀孕生长至关重要的激素孕酮。第二种药物米索前列醇会导致痉挛和出血，以帮助子宫排空。这些药物也用于治疗流产。
“所有避孕方法都有失败率，包括紧急避孕，”Zeno 说。这也是为什么堕胎仍然是一个重要的后备选项。“堕胎护理是女性医疗保健的一个组成部分。”
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自最高法院做出裁决以来，Gray 和她的同事们发现长效避孕方法的需求激增。“我们看到的需求量比以往任何时候都要高，”她说。然而，对于那些已经在使用 IUD 等高效避孕方法的人来说，手边备有事后避孕药并非坏事。“我认为做好准备是件好事，”Gray 说。
尽管如此，Zeno 还是建议不要因为该裁决而囤积紧急避孕药。
她说：“关于‘事后避孕药’的获取存在公平性问题，”她指出，紧急避孕药在低收入以及主要是拉丁裔和黑人社区的可及性较低。“如果那些有能力的人购买了他们所在地区的大部分供应，那么他们就在剥夺那些可能需要它但资源有限的人的权利。”
她补充说，确保避孕措施广泛可用可以减少意外怀孕和堕胎。“获取紧急避孕药很重要，”Zeno 说。“然而，我提倡使用长效可逆避孕方法，而不是囤积紧急避孕药。”这些方法包括 IUD 和植入物，如 Nexplanon。
为了帮助确定哪种避孕方法最适合您，Gray 建议查看避孕支持网络Bedsider 和美国妇产科学院网站。
