本文最初发布于 KFF Health News。
每月两次，一辆改造成流动诊所的 40 英尺长的卡车会在格兰德河谷地区行驶，为德克萨斯州农村居民提供妇女保健服务，包括避孕。
这家名为 UniMóvil 的诊所是德克萨斯大学里奥格兰德谷医学院“健康女性”项目的一部分。
美国约有 3000 个 流动医疗项目。但妇产科医生 Saul Rivas 表示，在他于 2017 年帮助启动该项目时，他不知道有任何项目与“健康女性”项目有相同的特定使命。“Mujeres”在西班牙语中意为“女性”。
如今，它已成为旨在增加农村地区妇女获得医疗服务（包括长效可逆避孕）的机会的、数量虽少但不断增长的流动项目之一。
这些高效的方法有两种：宫内节育器，即 IUD，以及植入上臂的激素植入物。这些避孕选择在农村地区可能尤其难以获得——或难以取出。
“希望避免意外怀孕的女性应该能够选择最适合她们的方法，”阿肯色大学医学科学学院流动和孕产妇健康项目高级主管 Kelly Conroy 说。
该学院本月将在该州农村地区启动一项流动妇女健康和避孕项目。
项目领导者表示，农村地区的医生（包括妇产科医生）数量比城市地区少得多。农村地区的医疗服务提供者可能无力储备长效避孕装置，或者可能没有接受过施用这些装置的培训。
国家计划生育和生殖健康协会高级主管 Elizabeth Jones 表示，流动诊所 有助于缩小农村医疗保健的差距，但运营起来可能颇具挑战性。
琼斯说，资金是最大的障碍。德克萨斯州的这个项目每年花费高达 40 万美元。一项 2020 年对 173 家流动诊所的研究 发现，它们的年平均成本超过 63 万美元。流动牙科项目的费用最高，平均超过 100 万美元。
尽管许多项目是在赠款的帮助下启动的，但它们可能难以维持，尤其是在 Title X（一项帮助低收入人群获得计划生育服务的联邦资金来源）的资金连续十多年 减少或停滞 的情况下。
例如，一个服务于宾夕法尼亚州农村地区的流动避孕项目在 2023 年关闭前持续了不到三年。据该诊所的发言人称，在失去联邦资金后，该项目被迫关闭。
琼斯说，农村流动项目不像实体诊所那样高效或盈利。这是因为工作人员可能需要花费数小时的行程才能到达城镇，而他们在那里看到的患者可能比在传统地点少。
她表示，无力负担流动项目的组织可以考虑在农村地区的现有医疗和社区站点设立“快闪诊所”。
Maria Briones 是受益于德克萨斯州南部“健康女性”项目的患者。这位 41 岁的日托工作者很担心，因为她使用宫内节育器后没有来月经。
她曾考虑去墨西哥取出节育器，因为在格兰德河谷的美国一侧，很少有医生接受她的保险。
但 Briones 得知 UniMóvil 将到距离她家约 20 分钟路程的一个德克萨斯州小镇。她告诉那里的工作人员，她不想要孩子了，但对宫内节育器感到担忧。
Briones 在得知使用宫内节育器不来月经是安全和正常的后，决定保留该节育器。即使大学医疗系统不接受她的保险，她也不会为这次流动诊所的就诊付费。
Briones 说：“他们很有耐心，回答了我所有的问题。”
宫内节育器和激素植入物非常有效，可使用长达 10 年。但它们也很昂贵——没有保险的情况下，这些装置可能花费超过 1000 美元——而且放置宫内节育器 可能会很痛苦。
患者权益倡导者还担心，一些医疗服务提供者会向人们施压，要求他们使用这些装置。
他们说，合乎道德的避孕项目旨在赋权患者选择最适合她们的避孕方法（如果有的话），而不是为了降低出生率和贫困率而推广长效方法。他们提到了 受优生学启发的绝育 以及更近期的事件的历史。
例如，对时间杂志的一项 调查 发现，医生比其他患者更有可能向黑人、拉丁裔、年轻和低收入女性推销长效避孕药——并且拒绝取出这些装置。
Rivas 表示，“健康女性”项目的员工都接受了这方面的培训。
他说：“我们的目标不一定是放置宫内节育器和植入物。我们的目标是‘提供教育并帮助患者做出最适合自己的决定’。”
阿肯色大学医学科学学院发言人 David Wise 表示，该大学流动项目的员工会询问患者是否希望在来年怀孕，并将支持她们的选择。阿肯色州和德克萨斯州的计划也会在患者对宫内节育器和激素手臂植入物不满意时将其取出。
Wise 表示，阿肯色州的这项计划将派出四辆食品卡车大小的车辆，曾用于此前的流动医疗服务，访问该州 14 个农村县。人员配备和设备将由一位匿名捐赠者提供的为期两年的 43.1 万美元赠款覆盖。
除了避孕，驾驶车辆的教职员工和医学住户还将提供妇女健康筛查、疫苗接种、产前护理以及性传播感染的检测和治疗。
Rivas 表示，德克萨斯州的这个项目受到了 一项研究 的启发，该研究发现，在分娩后六个月，接受调查的德克萨斯州母亲中有 34% 表示长效避孕是她们的首选避孕方法——但只有 13% 的人在使用这种方法。
Rivas 说：“我们开始思考如何解决这个差距。”
“健康女性”项目通过多项赠款资助，最初侧重于避孕。后来扩展到提供妊娠超声波、宫颈癌筛查以及性传播感染检测等服务。
虽然德克萨斯州和阿肯色州的计划可以向保险公司收费，但它们也有资金帮助 uninsured 和 underinsured 患者支付服务费用。两者都使用社区卫生工作者——在里奥格兰德河谷等西班牙语人口占多数的社区被称为“promotoras”——来帮助患者获得食物、交通、额外的医疗服务和其他需求。
他们与当地居民信任的组织合作，例如食物银行和社区学院，这些组织允许流动诊所停在它们的停车场。为了进一步提高农村地区长效避孕的可及性，大学正在培训学生和当地医疗服务提供者如何植入、取出以及获得这些装置的报销。
这些项目之间的一个区别是 由州法律规定。阿肯色州的计划可以在没有父母或监护人同意的情况下为未成年人提供避孕药。但在德克萨斯州，大多数未成年人在接受医疗保健（ 包括避孕）之前需要获得同意。
倡导者表示，这些举措可能有助于降低这两个州高于全国平均水平的 意外怀孕 和 青少年怀孕 率。
Rivas 和 Conroy 表示，他们的项目并未遇到太多阻力。但 Rivas 表示，一些曾邀请 UniMóvil 前往其会众的教会，在得知服务包括避孕后改变了主意。
阿肯色州天主教教区“尊重生命办公室”主任 Catherine Phillips 表示，该教区支持实现医疗保健公平的努力，她个人对访问她居住地等农村地区的流动项目很感兴趣。
但 Phillips 表示，阿肯色州的项目侧重于避孕， 尤其是长效方法，这违反了 天主教会的教义。她表示，在未征得父母同意的情况下向未成年人提供这些服务，“使其更加令人愤慨”。
琼斯表示，尽管这些项目成本高昂且存在其他挑战，但它们也带来了无法用数字衡量的益处。
她说：“建立社区信任并在受健康不平等影响最严重的社区产生影响——这是无价的。”
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