随着致命的麻疹疫情持续蔓延，美国最高公共卫生官员提出了一些未经科学证实的建议。卫生与公众服务部部长小罗伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）本月早些时候告诉福克斯新闻，他的部门正在向德克萨斯州提供维生素A，并且卫生官员正在通过用鳕鱼肝油治疗麻疹来取得成效，鳕鱼肝油是一种含有高浓度维生素A和D的物质。
美国儿科学会（AAP）传染病委员会成员、儿科传染病专家亚当·拉特纳（Adam Ratner）表示：“事实上，维生素A是麻疹推荐疗法的一部分，‘但这并非明智的建议。’‘我认为问题在于，他抓住了事情中一丝真实的部分，也就是维生素A的状况与麻疹的预后之间存在相互作用，然后将其扩展到维生素A和维生素D。他谈论的是鳕鱼肝油，而这不是我们补充维生素A的方式，部分原因是其中维生素A的含量未知。’”
肯尼迪的建议来得不是时候。截至3月18日，德克萨斯州卫生与公众服务部报告自1月底以来已有279例病例，其中36名患者需要住院治疗。德克萨斯州有一名未接种疫苗的儿童死亡，新墨西哥州还有一人死亡。至少有七个其他州也报告了病例。根据世界卫生组织（WHO）的数据，2023年全球有超过10万人死于麻疹，其中大部分是五岁以下的儿童。
维生素A因素
正如拉特纳所指出的，虽然肯尼迪的总体说法可能是错误的，但他的陈述中仍有一丝真实性。美国疾控中心（CDC）和世卫组织都建议为被诊断出患有麻疹的儿童补充维生素A，维生素A存在于胡萝卜、菠菜、南瓜、鸡蛋、牛奶、红薯和芒果等食物中。
大量 研究 发现，维生素A能有效降低麻疹的严重程度，包括降低死亡率。根据AAP的指导方针，麻疹检测呈阳性的儿童应在两天内接受两次每日剂量的维生素A，剂量因年龄而异。
然而，许多认为维生素A是有效疗法的研究是在普遍营养不良的人群中进行的。在发达国家，如美国，维生素A的有效性尚不明确。2021年，一项在意大利进行的研究发现在治疗入院麻疹儿童方面，维生素A与安慰剂之间没有显著差异。
拉特纳指出，意大利的研究样本量偏小，但他承认，“有一些数据表明，在意大利或类似美国这样的地方，补充维生素A的效果可能不如在营养不良严重的地方。这可以追溯到很久以前的观察，即营养不良的儿童比营养良好的儿童患麻疹严重疾病和死亡的几率要高得多。”
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维生素A对麻疹有益的原因既简单又复杂。伊坎医学院急诊医学助理教授埃里克·布卢廷格（Erik Blutinger）表示，维生素“对免疫系统功能起着至关重要的作用”。“它有助于身体产生抗体。它有助于身体动员T细胞反应，并防止整体免疫力下降。”
维生素A对皮肤健康也至关重要，因为它有助于维持皮肤最外层表皮细胞的健康。
布卢廷格补充道：“皮肤是我们重要的器官之一，即使对我们的免疫系统来说，它也是一个保护屏障。”
过犹不及
最近这项建议的问题在于，一些家长可能会认为，少量的维生素A有益，那么更多的就更好。与大多数药物一样，这种想法可能很危险。大剂量维生素A可能具有毒性。症状可能包括恶心、呕吐、头痛和视力模糊。在极端情况下，甚至可能导致永久性的肝脏、骨骼或神经系统损伤。
拉特纳表示，维生素A之所以特别危险，“是因为它是脂溶性的，它会储存在肝脏中。”“很容易给一个人过量，这可能是单次剂量过大，或者即使是合理的剂量长期服用。这会危及肝脏，危及骨骼。对于维生素A缺乏的人来说，补充维生素A效果很好，并且在麻疹诊断时只服用两次是合理的，因为我们认为在这短暂的时间窗口内可能有所益处。但这不是人们应该自行做的事情，也不是应该长期进行的事情，除非有非常特殊的医疗状况需要治疗。”
在2023年发表于《美国急诊医师学会开放杂志》的一篇文章中，布卢廷格指出，目前还没有抗病毒治疗麻疹的方法。虽然建议在两天内服用维生素A剂量，并在几周后服用另一剂，但该研究得出结论，对抗麻疹的最佳、最可靠的方法仍然是疫苗接种。
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如何保持健康
除了接种疫苗，布卢廷格能给家长最好的建议是，“要充分了解信息，获取来自您的全科医生以及与政治无关的医疗专业人士的可验证信息。”
他补充说：“我的另一个建议是，要极其认真地对待麻疹，并尽一切努力保护您的亲人、您的孩子、老人以及您周围的每个人，因为正如我们在COVID期间所看到的，疫情并不容易控制。如果麻疹继续迅速蔓延，我们可能会陷入更严重的麻烦。”
