运动心理学研究的经验教训 | 流行科学

本文最初发布于 Knowable Magazine。

自本世纪初以来，通过对体育统计数据进行计算机分析来指导棒球教练选择代打、橄榄球教练决定弃踢还是传球，或篮球球队关于是否用一名明星球员换取选秀权进行辩论，已是司空见惯。

但许多真正观看比赛的体育专家知道，成功的秘诀不仅仅在于计算机数据库，还在于球员的头脑中。因此，心理学家或许能像统计学大师一样，为我们提供关于运动成就的深刻见解。

毕竟，运动心理学存在的时间比计算机分析要长得多。早在 19 世纪末就出现了对体育的心理学研究。在 20 世纪 70 年代和 80 年代，运动心理学成为一个肥沃的研究领域。而在最近十年左右，运动心理学研究呈爆炸式增长，科学家们深入研究了从追求完美到辱骂式教练的危害等方方面面。

“体育运动贯穿于各种文化、各大洲，甚至我们日常生活的许多方面，”Mark Beauchamp、Alan Kingstone 和 Nikos Ntoumanis 在 2023 年《心理学年鉴》(Annual Review of Psychology) 的一篇关于运动心理学研究的概述文章中写道。

他们的回顾调查了近 150 篇研究影响运动表现和成功的各种心理因素的论文的发现。“这项研究工作阐明了心理过程对体育追求的各种贡献方式，”作者写道。他们说，这类研究不仅有可能提高运动表现，还能为教育和军事等其他领域的成功提供心理学见解。心理学知识可以帮助在压力下取得竞技表现，有助于评估追求完美的益处，并评估高度自信的利弊。

自信与“窒息”

在体育界，高度自信（专业术语：高度的自我效能信念）通常被认为是好事。正如棒球投手诺兰·瑞恩曾说过：“要想在这个项目中取得成功，你必须拥有高度的自信。”许多棒球教练都会同意，一个面对特定投手缺乏自信的击球手不太可能上垒。

各种研究表明，自我对话可以增强自信心、提高专注力、控制情绪并促使采取有效的行动。

事实上，许多心理学研究确实支持这一观点，表明鼓励自信心是一种有益的策略。然而，虽然自信的运动员确实比那些饱受自我怀疑折磨的运动员表现更好，但一些研究也暗示，对于某个特定球员来说，过度自信可能是有害的。“如果缺乏诚实的反馈，人为地过分膨胀的自信可能会导致球员‘由于高估自己的能力而未能分配足够的资源’，”Beauchamp 及其同事写道。换句话说，过度自信可能导致表现不佳。

其他研究表明，高度自信通常在最困难的情况下（例如尝试 60 码射门）最有用，而在简单的任务（例如踢附加分）中帮助不大。

当然，无论是踢长距离射门还是踢附加分，其难易程度都很大程度上取决于比赛的压力。随着比赛时间的流逝，胜负攸关，一项常规性的比赛可能变成一场令人焦虑的严峻考验。Beauchamp 及其合著者报告说，心理学研究已经明确证明，运动员在“会引起压力的情境下常常表现出‘表现受损’”（专业术语：“窒息”）。

总的来说，压力不仅会损害运动的引导，还会损害感知能力和决策能力。另一方面，某些精英运动员在高压下表现最好也是事实。“有令人信服的证据表明，一些最成功的表现者实际上会寻求并适应高压体育赛事提供的焦虑诱发情境，”作者指出。问问迈克尔·乔丹或勒布朗·詹姆斯就知道了。

许多研究调查了运动员在高压情境下保持专注和忽略干扰的心理应对策略。一种流行的方法被称为“静止注视”(quiet eye) 技术。研究表明，一名试图罚球的篮球运动员通常在投篮前“更长、更稳定地注视”篮筐，这样更容易投中。

“在最近一项旨在缓解所谓‘窒息’效应的干预措施的系统回顾中，静止注视训练被认为是其中最有效的方法之一，”Beauchamp 及其合著者写道。

另一种常见的压力应对方法是“自我对话”，即球员对自己说一些指导性或激励性的短语，以提高表现。例如，对马拉松运动员说“我能行”或“我感觉很好”可以自我激励。对棒球击球手说“眼睛盯着球”可能有助于击出安打。

Beauchamp 及其同事报告说，研究人员发现自我对话策略对新手和经验丰富的运动员都有适度的益处。各种研究表明，自我对话可以增强自信心、提高专注力、控制情绪并促使采取有效的行动。

对于其他应对压力的技术，例如生物反馈，以及可能的冥想和放松训练，也报告了适度的表现益处。

“压力调节干预措施似乎是支持运动员应对与表现相关的压力源的有前途的手段，”Beauchamp 及其合著者总结道。