研究表明，四天工作周有助于改善员工的心理健康，提高整体生产力，甚至减少全球温室气体排放。然而，东京市政府决定为公务员提供三天周末，希望能带来另一项可能的结果：更多的闲暇时间来生育更多的孩子。
12月3日，在一次东京都议会例会上，首都东京都知事小池百合子宣布了这一政策调整。她在讲话中明确表示，虽然灵活的工作时间将适用于所有工人，但此举特别针对潜在的新晋母亲。
据《日本时报》周三报道，小池表示：“我们将继续灵活地审查工作模式，以确保女性不会因为生育或养育子女等生活事件而牺牲自己的职业生涯。”她补充道：“赋权女性，这一目标比世界其他国家落后得很远，一直是我们国家长期存在的问题。”
东京市政府将于2025年4月实施四天工作周，据报道，同时还在制定增加托儿所可用性的计划，以及资助卵子冷冻的方案。
小池的宣布只是东京乃至日本各地一系列以儿童为中心的工作场所政策调整中的最新一项。这座拥有超过1400万居民的首都，于5月通过法律，要求企业为育有年幼子女的父母提供灵活的工作时间选项，例如远程工作和缩短工时。茨城县、宫城县和千叶县等地区也将在不久的将来为大多数市政雇员推行类似的四天工作周计划。
多年来，日本一直因生育率下降和人口老龄化而饱受劳动力短缺的困扰。该国拥有世界上最老龄化的人口，估计每10人中就有1人年龄超过80岁。日本厚生劳动省记录显示，2023年是生育率连续第八年下降的一年，在这个拥有1.2462亿人口的国家，新生儿仅有758,631名。当时，时任首相岸田文雄形容这种情况是“日本面临的最大危机”。除了增加以家庭为中心、四天工作制政策外，许多公司还在投资自动化，例如自动驾驶子弹头列车，以弥补人力短缺。
国际货币基金组织（IMF）2024年的一份报告还指出，晚婚、性别薪酬差距、生活成本和育儿费用是潜在家庭面临的主要障碍。然而，批评者认为，更简单的解决方案可能在于改革日本严格的移民政策，以及解决与文化、阶级和种族有关的长期问题。
