这种被称为连续血糖监测仪（CGM）的小型医疗传感器最初是为追踪糖尿病患者的血糖水平而开发的。但最近，它们的应用范围已扩展到其他领域——它们不再仅仅适用于人类。兽医正在重新利用这些设备来监测他们毛茸茸的患者，并通过药物帮助调节糖尿病。
据佛罗里达大学的兽医和糖尿病专家 Chen Gilor 称，糖尿病在猫狗中相当普遍，发病率约为每300名患者中就有1名。然而，宠物患此病的最大问题不在于其普遍性，而在于护理的负担。患有糖尿病的动物需要日常用药，例如胰岛素，这需要定期监测以确保剂量正确。
这对兽医和主人来说可能很棘手。Gilor 说：“问题是如何让它变得更容易？”Gilor 是兽医糖尿病领域的研究员，并与多家生产糖尿病产品的制药公司合作过。他认为，CGM 可能提供更好的选择。
传统上，兽医会采用一种称为血糖曲线的技术来测量宠物的血糖水平。在此技术中，兽医会在大约12小时内定期采集血液样本，并手动绘制数据。这种劳动密集型的工具可能无法准确反映典型的血糖水平，因为导致宠物焦虑的情况，例如去看兽医，会影响血糖。
普渡大学专攻小动物内分泌学的兽医 Catharine Scott-Moncrieff 说：“这很有压力。这很昂贵。而且，最大的问题是：变异性很大。”血糖每天都在变化，因此兽医很难仅凭几个小时的数据来制定治疗决策。由于 CGM 每隔几分钟测量一次葡萄糖水平，因此可以更好地了解波动和每日平均值。
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这些监测仪主要由两部分组成：一个覆盖有酶的电极，通过引导针插入皮下；以及一个长约一英寸的传感器，贴在宠物背部剃过的皮肤上。电极不直接读取血糖，而是测量细胞周围的组织液中的葡萄糖水平——这比血液变化稍有滞后。兽医通常在诊所安装好设备，然后让宠物回家，CGM 会收集数据，通过蓝牙传输到智能手机或监测仪。
这些传感器通常可以使用长达两周——如果在此之前没有被抓掉的话。（即使宠物以这种方式扯掉了设备，电极也足够细，不会造成任何伤害。）Gilor 说，虽然狗通常不介意这些设备，但猫的耐受性较差。更挑剔的宠物可能需要穿上外套来防止这种过早移除。
Scott-Moncrieff 表示，CGM 最初对于确定胰岛素剂量最为有用，特别是对于新确诊的患者。然后，兽医可以每隔几个月使用一个新的 CGM 来检查并查看是否需要调整。
Gilor 还强调了使用这些监测仪来调节其患者糖尿病的效率。他说，虽然使用血糖曲线可能需要几个月才能调节好一只狗或猫的糖尿病，但使用 CGM 的兽医可以在几周内将胰岛素调整到正确的水平。
尽管这些设备在兽医诊所越来越普遍，但目前市场上还没有专门针对动物的设备。取而代之的是，兽医会开具非适应症使用的人类 CGM。Scott-Moncrieff 说，雅培的 Freestyle Libre 最受欢迎。无保险的情况下，最新版本的传感器零售价约为 75 美元。（相比之下，一次血糖曲线的费用可能超过 100 美元。）
几项关于 Freestyle Libre 在狗和猫身上的研究发现，该设备能够可靠地测量正常和较高的血糖水平，尽管对于低血糖的动物，其变异性较大。其他研究正在评估该监测仪的较新版本，目前已更新到第三代。Scott-Moncrieff 说：“你真的需要跟上技术的步伐，因为它一直在变化。”
尽管前景广阔，但将这种人类技术用于宠物也带来了一些挑战。例如，粘合剂并非为动物皮肤设计，因此兽医通常会使用额外的粘合剂，这有时会导致刺激。
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一家糖尿病管理公司 ALR Technologies 正在开发一款专门针对猫狗的 CGM。该公司在注意到兽医缺乏相关工具后，决定扩展到动物保健领域。ALR 动物保健部门负责人 Joe Stern 表示：“他们迫切需要一种更好的血糖检测方法。”
这款名为 GluCurve 的设备采用对宠物友好的粘合剂和涂药器。其软件包含一个专门的胰岛素治疗剂量计算器，旨在跨兽医实践共享数据。GluCurve 于 1 月份进行了软启动，目前已暂停销售，因为该公司正在修改硬件设计。据 Stern 称，该公司计划在未来几个月内重新开始销售该产品。
无论哪种类型的 CGM，血糖监测都需要宠物主人和兽医的参与，而兽医通常需要自学并教导客户如何使用这项技术。Scott-Moncrieff 说：“兽医必须处理所有这些额外信息，这可能非常耗费精力。技术总是有其弊端的，”在这种情况下，主要是时间和教育。血糖波动是正常的——但担心不已的主人可能需要安慰。她还强调，主人在做出任何治疗决定之前咨询兽医非常重要。考虑到这一点，Scott-Moncrieff 说：“这是一项非常强大的技术。”
