鱼油补充剂可能仍然不如真正的鱼

专家表示,你应该警惕鱼油补充剂标签上的健康声明。
Shiny fish oil capsules laid out on a table. Fish oil contains two omega-3 fatty acids called EPA and DHA. These acids are all found in flax seeds, walnuts, and fatty fish such as salmon.
鱼油含有两种名为 EPA 和 DHA 的 omega-3 脂肪酸。这些酸在亚麻籽、核桃和三文鱼等富含脂肪的鱼类中都能找到。Deposit Photos

美国膳食补充剂市场价值超过 5000 万美元。其中,鱼油补充剂由于标签上宣传的众多健康益处,近年来日益受到关注。然而,医学研究未能证实摄入其中的 omega-3 脂肪酸能带来许多心血管益处。尽管缺乏确凿证据,但根据 8 月 23 日发表在《JAMA Cardiology》杂志上的一项研究,鱼油营销商继续夸大该补充剂的益处。

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鱼油含有两种 omega-3 脂肪酸,EPA 和 DHA,它们存在于亚麻籽、核桃和三文鱼等富含脂肪的鱼类中。较高水平的 EPA 和 DHA 已被与较低的心血管疾病风险相关联;然而,这些观察性研究结果是基于患者从饮食中自然获取,而非补充剂。美国国家卫生研究院(NIH)的一项 2021 年研究也表明,普通的非处方鱼油补充剂并不能真正改善心血管结局。此外,一项针对 15,000 多名糖尿病患者进行的随机试验发现,服用 omega-3 补充剂的参与者与未服用者之间发生严重心血管事件的风险没有显著差异。

在这篇新论文中,来自达拉斯德克萨斯大学西南医学中心的一个团队分析了从美国国家卫生研究院膳食补充剂标签数据库中提取的 2,819 种鱼油补充剂标签上的健康声明。

研究中有超过 80% 的补充剂使用了结构和功能声明。这类声明模糊地描述了 omega-3 脂肪酸在人体中的作用,例如“支持心脏、大脑和情绪”或“促进心脏健康”。

该研究还审查了合格健康声明,发现仅有 19%(399 种)的标签上有此类声明:394 种与冠心病相关,3 种与血压相关,2 种与两者都相关。这些声明与补充剂在治疗或预防疾病方面的潜在作用有关,由美国食品药品监督管理局(FDA)做出,但仅在证据审查之后。

目前,只有两种与心血管相关的合格健康声明适用于鱼油,一种与冠心病相关,另一种与血压相关。2019 年,FDA 撰写道:“支持性但非结论性的研究表明,摄入 EPA 和 DHA omega-3 脂肪酸可能降低患冠心病的风险。”

然而,该机构也指出,结构和功能声明不能声称补充剂具有预防、治疗或治愈任何疾病的能力。它们只是“描述了旨在影响人体结构或功能的营养素或膳食成分的作用”。

在回应《大众科学》关于鱼油补充剂标签的评论请求时,一位 FDA 发言人写道:“总的来说,FDA 不会评论具体的研究,而是将其作为证据的一部分进行评估,以加深我们对特定问题的理解,并协助我们保护公众健康的使命。FDA 正在审查该论文的发现。”

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“omega-3 脂肪酸确实存在于大脑中,对各种大脑功能都很重要,”该研究的合著者、心脏病学教授 Ann Marie Navar 告诉《华盛顿邮报》。“但高质量的试验并未持续显示,服用鱼油补充剂形式的 omega-3 能提高大脑功能或预防疾病。” Navar 还补充说,在研究过程中,她“对得知鱼油补充剂标签经常包含暗示对广泛器官系统(大脑、心脏和眼睛)有益健康的声明感到震惊。”

该团队确实承认了他们的分析中有几项局限性。公司是自愿向 NIH 膳食补充剂标签数据库提交标签信息的,因此该论文并非包罗万象。此外,作者仅评估了 16 个最大鱼油品牌的补充剂及其标签上的健康声明,而未评估宣传材料。

“营养学研究在正确进行方面是出了名的困难,”注册临床营养师兼注册整体营养师 Megan Lyons 告诉《Healthline》。“人类有太多的变量:不同的健康状况、多样的饮食摄入、不同的运动模式、以及不同的睡眠和压力模式——所有这些都影响着我们的整体健康。”

 

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Laura Baisas

新闻编辑

Laura 是 Popular Science 的新闻编辑,负责报道各种主题。Laura 对所有水下事物、古生物学、纳米技术特别着迷,并探索科学如何影响日常生活。


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