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极端高温已经让怀孕变得更加危险。现在，它还使得控制何时以及如何怀孕的努力变得复杂化：全国范围内的创纪录热浪可能威胁到有效的验孕棒、避孕套和紧急避孕药的可及性。
所有这些物品在极端高温下都会受到严重损坏，从而在使用时失效。对于生活在禁止堕胎的州并试图避免怀孕的人来说，这些物品都已成为关键资源。在这些州，除了在线购买堕胎药或前往州外接受治疗外，终止意外怀孕的选择非常有限。
许多禁止堕胎的州正经历着炎热的夏天，包括德克萨斯州、路易斯安那州、密西西比州和阿肯色州的部分地区。佛罗里达州——该州禁止怀孕15周后堕胎，并且今年晚些时候可能实施为期六周的禁令——也记录了异常高的气温。
研究生殖健康法的坦普尔大学法学院院长蕾切尔·雷布沙（Rachel Rebouché）说：“人们没有考虑到极端炎热对各种医疗保健的影响。“特别是对于生殖健康保健，人们没有把避孕套、避孕和生殖健康视为基本医疗保健。”
在一些限制或禁止堕胎的州，堕胎基金——通常帮助人们支付手术费用——一直在强调分发避孕用品和早期检测怀孕，即使它们承认最有效的避孕措施也不是万无一失的。它们邮寄的大部分用品都对高温敏感。
Yellowhammer Fund 主要服务阿拉巴马州和密西西比州的人们，它向这两个州以及佛罗里达州部分地区的人们邮寄紧急避孕药。Jane's Due Process 是一个总部位于德克萨斯州的组织，在过去三年里一直向人们提供包括紧急避孕药、验孕棒和避孕套的套装。Lilith Fund 是德克萨斯州的一个堕胎基金，最近开始分发供前往州外接受治疗的人使用的“堕胎后”套装，其中包括验孕棒、避孕套和温度计。
根据美国食品药品监督管理局的规定，验孕棒通常应储存在华氏36至86度（摄氏2至30度）的温度之间。紧急避孕药应保存在华氏68至77度（摄氏20至25度）之间，尽管它们可以在华氏59至86度（摄氏15至30度）的温度下运输。对于避孕套，世界卫生组织建议平均运输温度不超过华氏86度（摄氏30度），并指出峰值温度不应超过华氏122度（摄氏50度），且避孕套在高于华氏104度（摄氏40度）的温度下长时间储存可能会损坏。
极端高温已经使分发避孕用品的努力变得复杂。上个月，Lilith Fund 的工作人员报告说，由于圣安东尼奥一个储存设施的空调临时停运，约有 3,500 美元的验孕棒、温度计和避孕套遭到高温损坏。该组织能够从支持者那里筹集资金更换这些物品，但将在未来的预算中考虑热风险。
该基金的传播总监克里斯蒂娜·帕克（Cristina Parker）说：“这引起了我们的注意，也引起了我们合作伙伴的注意。“这无疑会对我们的预算产生影响，这一点毫无疑问。”
其他组织尚未经历类似的损坏。但组织者和健康学者表示担忧，异常温暖的夏天——南方大部分地区的气温持续超过华氏100度（摄氏37.8度），频率高于往常——将削弱人们获取对高温敏感的生殖健康用品的能力。
“我们一直强调的一件事是，永远不要把急救包放在车里，尤其是在德克萨斯州的高温下，”负责协调 Jane's Due Process 生殖健康用品分发的格蕾丝·达莫尔（Graci D’Amore）说。“车里的温度高达 120 度，而 Plan B 需要保存在 80 度以下才能保持有效性。”
Jane's Due Process 将其用品存放在有空调的办公楼里。但停电的恐惧比几年前——在一次不寻常的冬季暴风雪导致大面积停电之前——更加迫切。
达莫尔说：“电网可能崩溃的恐惧和威胁——我认为每个人都在考虑这个问题。”
包括 Yellowhammer Fund 和德克萨斯州计划生育提供商 Every Body Texas 在内的许多组织通过邮寄方式分发紧急避孕药。但即使药物存放在有气候控制的环境中，它们在等待进入邮箱、家门口或送货车辆时，仍然面临暴露于高温的风险。在这种情况下，健康或生殖权利组织几乎无能为力，只能鼓励人们尽快将邮件取回家。
德克萨斯大学奥斯汀分校（University of Texas at Austin）健康法学教授伊丽莎白·赛珀（Elizabeth Sepper）说：“当我把包裹拿进来时，即使它们没有在外面放很久，里面的东西摸起来也很热。“一旦它们离开你的掌控，你就无法控制会发生什么了。”
赛珀和其他人指出，高温负担并非平等。那些无法在家中或汽车中获得定期空调的人，更有可能暴露在极端高温下，并可能冒着计划生育和生殖健康用品损坏的风险。那些寻求堕胎且不得不前往州外的人，这可能意味着数小时甚至数天的车程，也可能遭受更大的痛苦。
赛珀说：“即使是拥有空调汽车的人，也会发现他们的汽车发动机或空调在炎热天气下的长途旅行中会变得吃力。“如果你坐在一辆没有正常运行的空调的汽车里，或者在炎热的天气里长途行驶会变得很困难——我们会看到，对于贫困人口来说，前往州外的旅行将比以往任何时候都更加艰难。”
