您的尿液，或尿液的缺乏，可能是糖尿病的征兆，科学家们终于找到了可能的解释。9 月 20 日发表在《自然·通讯》杂志上的一项研究发现，糖尿病会降低一种称为 psoriasin 的肽的水平，这种肽兼具内源性抗生素的功能。当 psoriasin 水平降低时，会损害膀胱细胞屏障的功能，使细菌更容易通过尿道向上扩散并进入器官，从而导致复发性尿路感染（UTI）。
在美国，约有 11.3% 的人口患有糖尿病。在这 3730 万人中，有 850 万人尚未确诊。糖尿病引发的高血糖会削弱先天免疫系统，增加一个人发生包括尿路感染在内的常见感染的几率。泌尿科医生、Urology Cancer Specialists 医疗主任 S. Adam Ramin（未参与新研究）表示，糖尿病患者也往往有尿失禁问题，或膀胱排空不完全的问题，这也可能导致尿路感染。
瑞典卡罗林斯卡学院微生物学研究员、该研究的资深作者 Annelie Brauner 指出：“糖尿病是一种非常普遍的疾病，影响着，并在许多方面改变着许多人的生活。”此外，尿路感染通常用抗生素治疗，这会增加产生耐抗生素细菌菌株的风险，并需要替代的治疗或预防感染的方法。
[相关：为什么你的尿路感染反复发作]
研究小组收集了 1 型、2 型或糖尿病前期患者的膀胱细胞和血液样本，以调查其葡萄糖水平与一种称为 psoriasin 的抗菌肽水平之间是否存在潜在关系。 psoriasin 等抗菌肽作为人体的天然抗生素，也称为内源性抗生素。它们的作用是杀死外来细菌。因此，Brauner 解释说，如果 psoriasin 水平较低，细菌更容易引起感染。“糖尿病患者和非糖尿病患者之间差异如此之大，这令人惊讶，”她说。
研究作者发现，高血糖水平与较低的 psoriasin 水平相关。较低的 psoriasin 水平导致膀胱细胞膜和细胞骨架发生变化，损害了尿路上皮屏障，使更多细菌通过尿道涌入膀胱。Ramin 表示，这些发现/结果揭示了一条具体的途径，解释了为什么糖尿病患者可能患上尿路感染。“这种蛋白质有效地成为了膀胱抵御细菌的第一道防线，”他说。“由于他们制造这种蛋白质的能力下降，他们更容易感染。”
两位专家都同意，控制血糖对糖尿病患者至关重要。避免高葡萄糖水平可改善免疫功能，并根据该研究，提高 psoriasin 水平以帮助抵御细菌。Ramin 还建议，保持健康的体重和饮用大量液体以保持水分并预防便秘，可以降低患尿路感染的可能性。
另一种可能增加 psoriasin 水平的方法是补充雌激素。Brauner 的团队之前的研究发现，雌激素有助于“粘合”受损尿道壁细胞之间的间隙。在本研究中，该团队测试了雌激素治疗暴露于高葡萄糖水平的细胞。他们发现雌激素可以恢复 psoriasin 水平以及负责杀死入侵细菌的泌尿上皮细胞的功能。在临床上，这可能支持为绝经后糖尿病患者提供雌激素补充剂。Ramin 补充道：“对于一些患有糖尿病的老年女性患者，我们有时会建议她们使用雌激素阴道乳膏或片剂，这也可能有助于这种情况。”
Brauner 表示，深入了解为什么糖尿病患者会反复出现尿路感染，将有助于开发治疗和预防这些感染以及可能与糖尿病相关的其他感染的替代方法。此外，她说她的研究结果最终可能有助于解释为什么某些没有糖尿病的人会反复出现尿路感染以及如何帮助他们。
