本文最初发表于 KFF Health News。
照顾患有痴呆症的老年人是一项压力很大的工作，尤其是在他们出现身体或言语攻击、离家出走、出现偏执或幻觉、从事不当或重复行为，或者拒绝接受护理人员的帮助时。
超过 95% 的患者会出现痴呆症的这些神经精神症状，这些症状会随着时间而波动，强度各不相同。它们是痴呆症患者最终进入辅助生活设施或养老院的主要原因。在某些时候，在家中提供帮助的家人和朋友根本无法应对。
“当人们想到痴呆症时，他们通常会想到健忘和记忆障碍，”密歇根大学老年精神病学诊所主任 Mary Blazek 说。“但正是行为和心理障碍对患者和护理人员的生活最具破坏性。”
现在，由该领域知名专家创建的同类首创的网站提供了帮助。它基于数十年的科学研究和广泛的临床实践，以一种全面的方法免费提供管理痴呆症神经精神症状的培训——这种方法被称为 DICE。
该网站的目标是“为人们提供更好的管理经常令人痛苦的情况的工具，”加州萨克拉门托加州大学戴维斯分校健康中心精神病学和行为科学系主任、DICE 的创建者之一 Helen Kales 说。用户了解到，神经精神症状是由大脑的变化引起的，这些变化增加了人们的脆弱性。九个视频模块和两个模拟提供了全面的信息和解决问题的技巧。
超过 1600 万无偿护理人员——主要是家人和朋友——帮助痴呆症患者在家中生活。（估计有 20% 的患者居住在机构环境中。）最常见的痴呆症形式——阿尔茨海默病——影响着近 700 万 65 岁及以上的美国人。
Kales 说，DICE 还旨在“避免对精神活性药物的条件反射式处方”，因为这些药物可能具有严重的副作用。一些医学组织建议在药物治疗之前尝试非药物方法来应对烦人的行为，但在实践中，这种情况并未常规发生。
为痴呆症开具的药物包括抗精神病药物，如利培酮，其带有黑框警告，指出老年患者的死亡风险会提前；抗惊厥药，如加巴喷丁，尽管存在安全隐患，但其使用量却在增加；苯二氮卓类药物，如阿提万，与跌倒和骨折风险增加有关；以及百优解和其他此类抗抑郁药，其在缓解痴呆症症状方面的有效性支持数据有限。
DICE 是一个首字母缩略词——一种旨在作为记忆辅助的字母模式——代表描述、调查、创造和评估，这是该方法的四大支柱。其核心假设是，痴呆症患者之所以会出现令人不安的行为，往往有未被识别的原因，一旦理解了这些原因，就可以得到解决。
以网站上的一个例子为例：55 岁的 Jennifer 照顾她 85 岁的母亲 Betty，她试图每天下午晚些时候给 Betty 洗澡。当 Betty 抗拒进入浴缸时，Jennifer 坚持说：“来吧！我还有事要做。” Betty 回应说：“别烦我。这很痛。”
DICE 要求护理人员暂时退出激烈的时刻，并从三个角度审视问题：痴呆症患者、护理人员和环境。所有这些都可能导致令人痛苦的情况，并且在制定应对方案时都需要考虑。
使用“谁、什么、何时、如何、为什么”的提示来审视问题可以揭示几个潜在问题
- 患者。 Betty 患有关节炎，在进出浴缸时可能会感到疼痛。她可能在下午晚些时候感到疲倦和不知所措。
- 护理人员。 Jennifer 在遇到阻力时可能会轻易感到沮丧——她会采取责备和命令的语气，而不是将 Betty 需要做的事情分解成简单的步骤。
- 环境。 浴室往往很冷，灯光过亮，水温温吞，浴缸周围没有扶手。
网站上讨论的一些可能的解决方案：在 Betty 洗澡前给她提供非处方止痛药。尝试在早上而不是下午洗澡。放宽每天洗澡的期望，每周提供几次擦洗。在浴缸周围安装扶手，并确保水温舒适。使用带有宜人香味的肥皂，播放音乐帮助 Betty 放松。平静地说话，做简单的陈述。
这些体现了已被证明可改善与痴呆症相关的神经精神症状的策略：识别和解决潜在的医学问题，如疼痛、感染或谵妄；简化痴呆症患者需要执行的任务；以及建立日常习惯以使一天有序。
其他重要步骤：让患者参与对他们有意义的活动，包括社交互动。减少环境中的杂乱和过度刺激的可能性。确保患者使用听力或视力辅助设备（如果需要）。让他们外出并接触阳光。
如果安全、精神病或重度抑郁是紧急担忧，请在咨询医生后考虑使用精神活性药物。
当然，这并非一项全面的建议清单。它也不是强制性的。对一个人有效的痴呆症治疗方法可能对另一个人无效。
Kales 说，使用 DICE 是一个迭代过程，需要创造力和频繁评估，以确定策略是否有效。如果无效，应尝试新的干预措施。
尽管这是家庭护理人员首次能够访问 DICE 工具包，但该计划已经向医疗保健专业人员开放了一段时间。值得注意的是，威斯康星州的所有痴呆症护理专家在过去几年中都接受过 DICE 培训（该州每个县都有一名专家帮助痴呆症患者家庭）。
“这是一种非常实用的方法，以一种非常周到的方式组合而成，”威斯康星大学医学院和公共卫生学院的精神病学和医学教授 Art Walaszek 说，他参与了这项工作。
还有其他痴呆症培训计划，其中一些对行为和精神症状的审查不够深入，而且它们也越来越多地在线提供。另一个有价值的资源是 Best Programs for Caregiving，该资源于 3 月份推出，列出了全国范围内的循证计划及其可用性。输入邮政编码即可找到以前未汇总在一个地方的信息。这个网站也值得咨询。
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