如今，TikTok等平台充斥着无数所谓的养生秘诀。虽然其中许多不过是伪科学，但一些疗法，如针灸，却是基于数千年前就存在的合法医疗实践。这种好坏兼具的健康疗法并非新鲜事，但根据研究人员整理的一个日益增长的、历经数百年历史的医学手稿数据库，今天社交媒体上的一些建议与黑暗时代记录的处方相差无几。但这究竟是好事还是坏事，取决于你看待事物的角度。
“人们对医学的关注程度比以往任何时候都要广泛，”宾汉姆顿大学的中世纪历史学家Meg Leja在最近的一篇报道中说道。“他们关心治疗方法，他们想要观察自然世界，并将零碎的信息记录下来，尽管那个时期被称为‘黑暗时代’。”
Leja也是早期中世纪拉丁医学语料库（CEMLM）的贡献者，该语料库是各大学之间的一项国际合作，旨在扩大已知11世纪前拉丁医学手稿的目录。这些古老的文本中有许多并未被包含在其他数字收藏品中。到目前为止，他们的工作几乎使已知的黑暗时代医学手稿数量翻了一番。
在审查这个仍在不断扩大的图书馆后，研究人员现在认为，那个时代的疗法并不总是像人们想象的那样可疑。许多书籍推荐使用由干草药和蒸馏酒等成分制成的外用药膏和排毒清洁剂。例如，一本书中的头痛疗法建议将压碎的桃核与玫瑰油混合，然后涂抹在额头上。尽管听起来很奇怪，但2017年的一项研究表明，玫瑰油可能有助于缓解偏头痛。
正如预期的那样，其他一些疗法则无法经受现代的检验。与一本著名的公元9世纪抄本中描述的不同，用狐狸皮包裹的秃鹫眼睛并不能减轻你自己的眼部疼痛。同样，将鸟的羽毛绑在孕妇的左腿上，也不能加快她们的分娩速度。
与此同时，其他一些疗法似乎介于有效和荒谬之间。另一本公元9世纪的手稿关于改善头发健康的建议，其开头相当合理——用草药浸泡的盐和醋覆盖头部有助于消毒头皮上的寄生虫。但要使头发真正浓密亮丽，它接着建议使用含有“烧焦的绿色蜥蜴的灰烬”的油膏。
Leja团队强调的主要观点是，尽管黑暗时代“黑暗”是指许多文献未能流传至今，但那个时代的许多专家确实对研究真实的医疗疗法感兴趣。Leja甚至进一步反驳了当时的人们“反科学”的观点。
“中世纪早期的人们非常热衷于科学、观察、弄清楚不同天然物质的效用，并试图识别模式和做出预测，”她解释道。
当然，必须保持严格的研究标准，以确保“蜥蜴灰”等成分不会出现在今天的处方洗发水中。与此同时，如果中世纪的医生认为社交媒体放大糟糕科学的能力相当于巫术，那也是可以理解的。无论如何，传闻，就像在黑暗时代一样，不应轻易相信——无论是在古老的抄本中，还是在最新的标签下。
