研究新冠病毒的研究人员早就知道，嗅觉和味觉丧失是最常见的症状之一（除了新的 Omicron 变种）。但随着越来越多的研究深入探讨这种联系，我们对它发生的原因以及如何治疗有了更多线索。
为什么新冠病毒会导致嗅觉或味觉丧失？
一种可能的原因是病毒可能会损害嗅上皮细胞，这是一个包含嗅觉感受器的皮肤区域，它将刺激转化为大脑信号。另一种可能是它可能会破坏帮助将这些信号发送到大脑的神经元。或者，它可能会直接影响味蕾。研究人员还指出，由免疫反应引起的鼻子和嘴巴周围的炎症可能是导致嗅觉或味觉丧失的诱因。
尽管如此，仍有更多研究正在进行，以了解为什么有些新冠病毒感染者会失去这些感官，而其他人则不会。本周，DNA 检测公司 23andMe 的研究人员在《自然·遗传学》杂志上发表了一篇论文，表明感染了该病毒但拥有特定遗传位点的人，其嗅觉或味觉丧失的可能性高出 11%。他们确定的基因在处理气味方面起着关键作用。
新冠病毒对嗅觉和味觉的影响有多严重？
通过梳理一个 Facebook 支持小组，来自英国的医学研究人员发现，因新冠病毒导致嗅觉和味觉改变的个体经历了显著的身心影响，包括烹饪和进食的乐趣下降、体重波动、情绪健康状况不佳以及社交困难。
尽管大多数患者在几周内恢复了嗅觉和味觉，但约有 10% 的人出现持续性症状，如嗅觉倒错（parosmia），这会扭曲一个人熟悉的味道。一些患有嗅觉倒错的人报告说，通常闻起来甜美宜人的气味会闻起来腐烂或有臭味。研究作者表示，嗅觉或味觉持续改变的人可能会觉得自己患有看不见的疾病，这会导致孤立的想法。
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如果这听起来像你，有一些方法可以部分恢复进食的乐趣。一群来自巴西的食品科学家建议吃颜色鲜艳或酥脆的食物，由于触觉和视觉等其他感官的相互作用，这可以带来更令人满意的体验。
感染新冠后嗅觉和味觉会恢复吗？
好消息是，一旦病毒在体内消失，大多数人最终会恢复嗅觉和味觉。来自意大利的一个跨学科专家团队调查了患有化学感觉障碍（这是一种描述感官改变或丧失的说法）的患者，时间是在感染一年后。在 268 名受访者中，近 70% 的人在感染新冠病毒期间报告有化学感觉障碍。一年后，只有约 21% 的人报告称他们尚未完全恢复嗅觉和/或味觉。
此外，弗吉尼亚联邦大学医学院的研究人员发现，感染时鼻塞的人更有可能恢复嗅觉，而呼吸困难或有头部创伤史的人则不太可能恢复嗅觉。
与此同时，其他人正在努力帮助患者恢复味觉和嗅觉。来自伊朗的塔布里兹医科大学的一组科学家提出了一些可能的解决方案，包括维生素 A 补充剂和鼻腔注射胰岛素。但他们也指出，在人们开始咨询医生或更糟的是在家尝试这些疗法之前，需要进行更多的临床试验来研究这些治疗方法。
