对我们许多人来说，咖啡是必不可少的。但关于它在健康饮食中作用的研究仍然相当令人困惑。它能让我们醒来，准备好迎接新的一天，可以降低患痴呆症的风险，并且可能延长寿命。然而，摄入过量可能导致头痛、胃痛、心率加快等问题。
平衡这一点的一个关键可能在于咖啡饮料中添加了什么：牛奶。一项于1月30日发表在《农业与食品化学杂志》上的研究发现，牛奶和咖啡的组合可能具有抗炎作用。
[相关：咖啡和茶可以降低患痴呆症的风险。]
炎症发生在外国物质、细菌或病毒进入身体时，炎症细胞作为防御机制被释放。当肌腱或肌肉过度劳累时也会发生，例如锻炼后。慢性炎症是阿尔茨海默病和类风湿性关节炎等疾病的症状，可引起疼痛、发烧和关节损伤。
在一项新研究中，来自丹麦哥本哈根大学的研究人员调查了一种名为多酚的抗氧化剂在与蛋白质的组成部分——氨基酸结合时的行为。
多酚是许多水果和蔬菜、茶、咖啡、红酒和啤酒中天然存在的抗氧化剂，但关于这种物质仍有许多未知之处。
“在这项研究中，我们发现当多酚与氨基酸反应时，它们对免疫细胞炎症的抑制作用得到了增强，”哥本哈根大学食品科学系的联合研究作者 Marianne Nissen Lund 在一份声明中说。“因此，可以清楚地设想，这种鸡尾酒也可能对人体炎症产生有益的影响。我们现在将进行进一步研究，最初是在动物身上。之后，我们希望获得研究资金，以便研究其对人体的影响。”
研究小组将人工炎症施加到免疫细胞上，以研究多酚和蛋白质结合时会发生何种抗炎作用。一组细胞接收了不同剂量的与氨基酸反应过的多酚。另一组只接收了相同剂量的多酚，对照组则什么都没收到。
他们发现，用多酚和氨基酸组合处理过的免疫细胞，在对抗炎症方面的效果是仅用多酚处理过的细胞的两倍。
[相关：孕妇应该不喝咖啡吗？答案很复杂。]
“在细胞实验中观察到抗炎作用是很有趣的。显然，这让我们更有兴趣详细了解这些健康影响。因此，下一步将是研究其在动物身上的影响，”该大学兽医与动物科学系的联合研究作者 Andrew Williams 在一份声明中说。
之前的研究发现，多酚会与啤酒、肉制品和牛奶以及啤酒中的蛋白质结合。在一项单独的新研究中，Nissen Lund 测试了这些分子在含牛奶的咖啡饮料中是否也会相互结合。
“我们的结果表明，多酚和蛋白质之间的反应也发生在我们研究的一些含牛奶咖啡饮料中。事实上，这种反应发生得如此之快，以至于在我们研究过的任何食物中都很难避免，”Nissen Lund 说。
关于多酚的主要优势还需要更多的研究，该团队接下来的步骤包括弄清楚如何将适量的多酚添加到食物中以获得最佳效果。
“由于人体吸收的多酚量并不多，许多研究人员正在研究如何将多酚包裹在蛋白质结构中，以改善其在体内的吸收，”Nissen Lund 说。“这种策略还有一个额外的好处，那就是增强多酚的抗炎作用。”
