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南卡罗来纳州查尔斯顿 — 30 岁的医生 Melanie Gray Miller 在描述失去一位她深爱的病人后的孤立感时，擦去了眼泪。
“那是在一个夜班结束时，似乎坏事总是在那时发生，”正在接受儿科医生培训的 Miller 说。
Miller 在四月份与医生和医院管理人员的一次会议上回忆说，这个婴儿在南卡罗来纳医科大学的儿科重症监护室已经病了好几个月，情况可能不会好转已是显而易见的。但他的突然死亡还是让她措手不及。
“我有家人和朋友可以倾诉，”她说。“但没有人真正理解。”
医生通常不会在工作时花时间哀悼。但在最近的会议上，Miller 和她的同事们敞开心扉，谈论了他们在儿科重症监护室工作期间经历的失眠、情感耗竭、创伤和倦怠。
“这不是一个正常的地方，”医院系统的伦理总监 Grant Goodrich 对大家说，承认这是该行业常常淡化的职业危害。“大多数人看不到孩子死亡。”
据一位领导该医院弹性计划的持证临床心理学家 Alyssa Rheingold 说，定期为刚完成为期一个月的儿科重症监护轮转的早期职业医生安排的谈话，是医院帮助员工应对压力的一种方式。
“人们通常关注的是教你如何做瑜伽和洗个热水澡，”她说。“这根本不是健康福祉的意义所在。”
医生和心理学家表示，医疗行业的倦怠感是一个普遍存在的问题，这个问题的根源可以追溯到新冠肺炎大流行之前，尽管冠状病毒的传播带来的混乱加剧了情况。全国各地的医疗系统都在努力提振士气，防止临床医生辞职或提前退休，但其风险远高于劳动力短缺。
医生自杀率（部分由倦怠感引起）数十年来一直是令人担忧的问题。虽然倦怠感在各种医学专业中都存在，但一些研究表明，全科医生，例如儿科医生和家庭医生，可能面临更高的风险。
“既然做其他事情可以赚双倍的钱，而且压力减半，为什么还要去全科医学呢？”一位住在北卡罗来纳州的退休全科医生 Daniel Crummett 说。“我不知道为什么有人要去全科医学。”
医生们表示，他们对医院管理人员和健康保险公司施加的要求感到厌倦，并且他们担心医学住院医师在其职业生涯早期被分配的臭名昭著的艰苦轮班。长期存在的污名化阻碍了医生优先考虑自己的心理健康，而他们的工作要求他们必须经常面对死亡、悲伤和创伤。医学文化鼓励他们忍受这一切。
“弹性（resiliency）对我来说是一个令人起鸡皮疙瘩的词，”Miller 说。“在医学界，我们被期望 24/7 保持弹性。我不喜欢那种文化。”
美国医学会（American Medical Association）称，尽管进入该行业的新医生数量可观，但美国的医生队伍增长速度不足以满足未来需求。因此，倦怠感加剧了劳动力短缺，如果这种情况持续下去，可能会限制一些患者获得基本医疗服务的机会。美国医学院协会（Association of American Medical Colleges）2021 年的一份报告预测，到 2034 年，美国将短缺多达 48,000 名全科医生，这一数字高于任何其他单一医学专业。
去年由专注于改善医疗保健的非营利组织 Physicians Foundation 发布的一项调查发现，在 1,501 名接受调查的医生中，超过一半的人对医疗行业的现状或未来不抱积极看法。超过 20% 的人表示他们希望在一年内退休。
同样，在 2022 年美国医学会（AMA）对 11,000 名医生和其他医务人员进行的一项调查中，超过一半的人表示感到倦怠，并表示他们承受着巨大的压力。
这些数字似乎在全科医学领域更高。即使在大流行之前，也有 70% 的全科医生和 89% 的全科住院医师报告称有倦怠感。
“医疗保健领域的每个人都感到工作过度，”俄勒冈州波特兰市的全科医生、2022 年出版的书《患者身处险境：美国全科医学的衰落》的作者 Gregg Coodley 说。
“我并不是说其他专科医生没有问题，但在全科医学领域，这是最严重的问题，”他说。
大多数医学院毕业生背负的高额学生贷款，加上比平均水平高出四倍的薪水，阻止了许多医生在中途退出医学行业。即使是薪资在所有医学专业中最低的全科医生，他们的收入也远远高于普通美国工人。这就是为什么医生们没有在三四十岁离开这个行业，而是选择提前退休。
“我们选择从医是为了帮助人们，照顾人们，在世界上做好事，”Crummett 说，他于 2020 年 65 岁时从杜克大学医院系统退休。
Crummett 说，如果不是因为执业过程中繁琐的行政负担，包括在提供护理前需要获得保险公司的预先授权，需要应对复杂的电子病历系统，以及在诊室外花费数小时进行行政工作，他本可以工作到 70 岁。
“我喜欢看病人。我真的很喜欢我的同事们，”他说。“行政管理无疑是导致倦怠的一个重要因素。”
缅因州农村的全科医生 Jean Antonucci 于 66 岁全职退休，她也表示，如果不是应付医院管理人员和保险公司带来的麻烦，她本可以继续工作。
Antonucci 说，有一次，她不得不同时用固定电话和手机——两只耳朵各戴一个——联系保险公司，以获得进行 CT 扫描的预先授权，而她急需阑尾切除手术的病人却在痛苦中等待。医院在没有获得保险批准的情况下不进行扫描。
“这真是令人愤怒，”Antonucci 说，她现在每周只看一天病人。“我本可以继续工作。我只是累了。”
南卡罗来纳医科大学儿科重症监护室的儿科医生 Whitney Marvin 说，医务人员的集体疲惫是一种有意隐藏的危机。她说，医院文化会隐性地教导医生压抑自己的情绪，并“继续前进”。
“我不应该软弱，不应该哭，也不应该有所有这些情绪，因为那样我可能就不是一个好医生了，”Marvin 说，她描述了医生们在历史上如何看待自己的心理健康。
这种心态阻碍了许多医生寻求他们所需的帮助，这可能导致倦怠——甚至更糟。美国防止自杀基金会（American Foundation for Suicide Prevention）估计，每年有300 名医生死于自杀。这个问题在女医生中尤为突出，她们的自杀率远高于其他职业的女性。
Medscape 3 月份的一份报告发现，在对 9,000 多名医生进行的调查中，9% 的男性医生和 11% 的女性医生表示有自杀念头。但报告指出，这个问题并非新鲜事。150 年来，一直有医生自杀率升高的记录。
“讽刺的是，这发生在一群本应最容易获得心理健康护理的人身上，”康涅狄格州外科医生、The Physicians Foundation 主席 Gary Price 说。
但拒绝寻求帮助并非毫无根据，Dr. Lorna Breen Heroes’ Foundation 的主席 Corey Feist 说。
Feist 在描述医生之间一种普遍存在的、不言而喻的理解时说：“住院期间有一种被称为‘沉默课程’的东西”，即寻求心理健康治疗可能会危及他们的生计。
Feist 的嫂子，急诊医生 Lorna Breen，在大流行早期死于自杀。Feist 说，Breen 曾接受过一次住院心理健康治疗，但她担心这可能会导致她的医疗执照被吊销。
该基金会致力于改变全国各地的法律，禁止医疗委员会和医院在就业或执照申请中询问医生关于心理健康的侵入性问题。
“这些人需要我们来照顾，因为实际上，没有人关心他们，”Feist 说。
在查尔斯顿，心理学家会提供给医生，让他们在 Miller 参加的那种小组会议上，作为弹性计划的一部分。
但解决倦怠问题还需要文化上的改变，尤其是在老一辈医生中。
“他们经历过更糟糕的情况，我们知道这一点。但情况仍然不好，”Miller 说。“除非这一点改变，否则我们只会继续在职业生涯的前三年内耗尽医生的精力。”
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