治疗 物质使用障碍 极具挑战性。一个原因是，显示成瘾者异常的大脑扫描结果常常包含大量不同的结果且缺乏联系。现在，一篇 于 9 月 25 日发表在《自然-精神健康》杂志上的研究 发现，物质使用障碍者的大脑存在一个相连的回路，这为研究人员在未来的临床治疗中提供了一些潜在的靶点。
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根据美国物质滥用和精神卫生管理局的数据，当一个人反复使用酒精和/或药物导致严重的健康问题时，就会发生物质使用障碍，包括“残疾，以及无法在工作、学校或家庭中承担重大责任”。在美国，据估计 有超过 2000 万人 患有物质使用障碍，一些常见的疾病包括阿片类药物使用障碍、尼古丁使用障碍和酒精使用障碍。
大脑扫描或神经影像学可以帮助指导治疗方案，因为 大脑扫描中的异常与物质使用障碍相关。一些新开发的用于研究大脑在成瘾中所起作用的方法包括一种称为大脑 病灶网络绘图 的过程。大脑 病灶 是大脑组织中因损伤或疾病而受损的区域。病灶网络绘图检查两个不同部位的病灶如何导致相同的问题。
该研究的合著者、不列颠哥伦比亚大学医学生 Jacob Stubbs 告诉《流行科学》：“我们可以将其视为人类大脑的平均布线图，以显示两个不同部位的病灶如何同时引起相同的问题，实际上它们共享到同一区域的连接。”
绘图帮助研究人员注意到，这种网络在摄入不同成瘾性物质（包括酒精、可卡因、海洛因或尼古丁）的人群中普遍存在。据 Stubbs 称，鉴于数十年来数据的局限性和多样性，研究团队对在不同物质之间发现这种共同回路感到非常惊讶。
该 研究 的一些局限性在于，所有数据均来自之前的研究，且研究结果是相关的。作者无法得出任何因果关系，也无法确定该回路是遗传的还是环境因素所致。此外，研究大脑成像的方法有多种，这可能使数据分析更加复杂和嘈杂。
一项 2022 年的研究 将大脑病灶绘制到一个大脑回路，该回路实际上可以使一些吸烟者大脑中的病灶消失。这项 新研究 利用这些数据来评估这个新发现的大脑回路以及大脑萎缩或缩小的地方。该研究评估了 144 项关于成瘾的研究数据，发现物质使用障碍的异常都存在于一个共同的大脑网络中。这些研究主要关注酒精、可卡因、海洛因或尼古丁成瘾。
研究的合著者、布莱根妇女医院脑回路治疗中心创始人 Michael Fox 在一份 声明 中表示：“我们的研究发现，与成瘾相关的大脑不同区域都属于一个共同的大脑回路。”“不同论文之间的一致性意味着我们现在有一个可以靶向成瘾的大脑回路来治疗，而不是仅仅一个区域。”（Fox 是 Magnus Medical、Solaris 和 Boston Scientific 的顾问，并拥有使用连接性成像引导脑刺激的知识产权。）
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该团队审查了涉及 9,000 多名参与者的数据。新发现的联系表明，存在一个潜在的大脑回路，可以作为靶点，通过神经刺激疗法治疗物质使用障碍。
该回路包含大脑的五个主要区域——前扣带皮层、岛叶、背外侧前额叶皮层、丘脑和 内侧前额叶皮层。
Stubbs 说：“出现的这五个区域，实际上在直观上是有意义的。内侧前额叶皮层是沿着大脑前部延伸的一条皮层带，它很重要，因为它是成功神经刺激试验的一个靶点。”
虽然利用该回路的临床应用仍需数年时间，但它提供了一些希望。
