骨科研究人员开发了一种有前景的新型纳米粒子水凝胶，可以直接注射到因骨质疏松症而骨骼变弱的骨骼中。在一项最近发表在《Bone》杂志上的研究中，专家表示，他们的新型解决方案可以帮助患者抵抗可能致命的骨质疏松性骨折。
骨质疏松症是一种无法治愈的疾病，最终影响约 50% 的 50 岁以上女性和 25% 的 50 岁以上男性。骨骼变弱和变脆常常导致骨质疏松性骨折，其中许多骨折可能带来严重的长期并发症，有些甚至会致命。但是，虽然现有的药物治疗方案要么降低旧骨吸收率，要么支持新骨生成，但这些治疗方法可能需要长达一年的时间才能提供切实的疗效。
“在缺乏有效预防措施的情况下，约 40% 的 50 岁及以上女性会遭受至少一次严重的骨质疏松性骨折；男性约为 20%。”瑞士洛桑联邦理工学院（EPFL）生物力学骨科实验室负责人兼该研究的合著者 Dominque Pioletti 在周二发布的配套声明中表示。
Pioletti 补充说，许多经历过骨质疏松性骨折的人并不一定意识到伤势的严重性。例如，老年患者在股骨颈骨折（髋部附近的骨骼）一年内死亡的比例为 20%。在同一人群中，超过一半的人将无法从伤病中完全康复。
Pioletti 的团队与 EPFL 的初创公司Flowbone 合作开发的这种方法直接针对潜在的骨折部位。大多数局部治疗方案采用糊状物形式，会硬化成增强型的水泥状材料。然而，新的治疗方法依赖于由透明质酸和羟基磷灰石纳米颗粒组成的水凝胶，这些纳米颗粒共同模仿骨骼天然存在的矿物质。
在实验室试验中，研究人员将水凝胶注射到患有骨质疏松症的大鼠骨骼中。仅在几周内，仅使用水凝胶就观察到局部骨密度提高了两到三倍。当与一种流行的抗分解代谢药物唑来膦酸联用时，注射部位的骨密度在短短 2-4 周内就增加了高达 4.8 倍。
水凝胶注射并非万能药，也不能为局部骨骼变弱提供永久性解决方案。不过，将其与现有疗法结合使用可能有助于加快患者的缓解和康复过程。
Pioletti 说：“我们的研究结果表明，具有局部抗分解代谢药物递送功能的可注射水凝胶可以通过快速提高局部骨密度，来补充全身抗分解代谢治疗或促进骨骼生长的全身性合成代谢治疗。”
接下来，Pioletti 的团队和 Flowbone 希望在获得监管批准后开始人体临床试验。
他说：“然后，我们希望在此基础上进一步研究，最终开发出预防骨质疏松症引起的骨折的疗法。”
