根据美国食品药品监督管理局（FDA）4月25日的更新，一种特别高致病性禽流感病毒毒株的遗传物质在五分之一的巴氏杀菌牛奶样本中被发现。接受检测的牛奶来自全国代表性样本，而阳性结果则来自奶牛养殖场所在地区，这些地区已检测到高致病性禽流感（HPAI）或H5N1感染。FDA的新检测结果表明，该病毒在奶牛中的传播范围比之前预期的更广。
截至4月25日，禽流感已在爱达荷州、堪萨斯州、密歇根州、新墨西哥州、北卡罗来纳州、南达科他州、俄亥俄州和德克萨斯州的33个牛群中被检测到。这种特定的病毒毒株自2021年以来已在野生鸟类和商业鸟类中造成了毁灭性的疫情。它于2022年首次传播到哺乳动物，并偶尔会感染人类。根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的数据，美国仅报告了两例HPAI人类病例。
FDA使用定量聚合酶链式反应（qPCR）检测来检查牛奶样本。尽管这些发现令人担忧，但这并不一定意味着牛奶被活病毒污染——活病毒才能引起感染。
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临床病理学家Nam Tran在一份声明中表示：“使用qPCR检测，检测到的是遗传物质，而不是整个活性或传染性病毒。对于食品而言，在超市牛奶样本中发现的遗传物质（RNA）可能不是传染性H5N1病毒，而是其片段。”Tram是加州大学戴维斯分校的教授，也是UC Davis Health临床病理学的高级总监。
FDA认为商业牛奶供应仍然是安全的，因为检测仅显示了少量禽流感基因痕迹，而非导致感染的活病毒。该病毒于3月在美国首次在奶牛中被检测到，FDA于4月23日宣布在商业销售的牛奶中发现了病毒片段。
超市销售的牛奶都经过巴氏杀菌。这个过程通过在特定温度下加热牛奶一段时间来杀死有害细菌和病毒。高灵敏度qPCR检测到的病毒颗粒很可能是病毒在巴氏杀菌过程中已被杀死的残留物。
为了确定牛奶样本中是否仍存在活性、传染性病毒，FDA将进行鸡蛋接种试验。这些试验通常被认为是确定病毒活性的“金标准”。在这些试验中，科学家会将病毒样本注入生鸡胚中，观察其是否复制。这种测试提供了最灵敏的结果，但需要比其他方法更长的时间。
加州大学戴维斯分校兽医学院临床诊断病毒学教授Beate Crossley在一份声明中表示：“病毒分离会增殖病毒，并且需要一个活病毒颗粒作为起点。如果样本在病毒分离试验中呈阳性，则表明样本中存在活的、传染性病毒。”
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世界卫生组织（WHO）也敦促公共卫生官员做好准备，以应对未来可能发生的人畜共患病。虽然人类感染禽流感并患重病的情况很少见，但它在哺乳动物中的传播越广，病毒就越容易进化和传播。
卫生官员们继续认为，商业牛奶不太可能帮助将病毒传播给人类，而且巴氏杀菌是最佳的防御措施。饮用生奶或未经巴氏杀菌的牛奶是危险的，无论互联网怎么说。生奶没有增加的营养益处，而且可能被有害细菌污染。CDC甚至认为生奶是人们可以食用的风险最高的食物之一。
这是一个不断发展的局势，美国农业部（USDA）和FDA将继续分享更新。
