尽管过去一年世界放缓了脚步，但大气中的二氧化碳仍在不断累积。
根据美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 和斯克里普斯海洋研究所两项独立数据分析，截至今年 5 月，地球大气中的二氧化碳含量创下了有记录以来的最高水平。科学家们近 60 年前开始在莫纳罗亚火山顶峰准确测量大气中的二氧化碳；上个月的读数显示，其含量比工业化前估计值高出 50%，达到每百万分之 419。一些专家认为，这可能是地球三百万多年来最高的二氧化碳含量。
这与疫情初期碳排放量大幅下降同时发生。尽管如此，二氧化碳排放量和大气浓度并非完全相同。当碳被排放时，大约一半会进入大气，另一半会被树木和海洋吸收。反之，云层中并非所有的累积都可以追溯到化石燃料的使用。
虽然海洋吸收碳带来了许多不好的影响，而植树造林并非简单的解决方案，但大气中的二氧化碳只会加剧温室效应对气候变化的日益严重的影响。近期排放率下降 6% 听起来很多，但要扭转莫纳罗亚火山观测到的全球趋势，各国需要大约六个月的时间将碳排放量削减惊人的 20% 到 30%。
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斯克里普斯海洋研究所二氧化碳项目负责人、地球化学家 Ralph Keeling 在接受《纽约时报》采访时表示：“只要我们继续排放二氧化碳，它就会在大气中不断累积。”更不用说，随着世界重新开放，排放量又开始迅速增加。
哥伦比亚大学全球能源中心创始主任 Jason Bordoff 在接受《华盛顿邮报》采访时表示：“尽管 2020 年排放量出现了历史性下降，但考虑到在某些时期，全球一半以上的人口处于封锁状态，排放量仅下降了 6%，这应该是一个令人警醒的提醒，说明实现净零排放有多么困难，以及我们还有多少工作要做。”
根据加州大学圣迭戈分校和斯克里普斯海洋研究所的新闻稿，五月是决定碳含量的关键月份，因为它正好位于北半球的“生长季节”之上，此时植物和土壤会吸收排放物，然后在农业收获期间重新释放。2021 年 5 月大气二氧化碳的平均值比 2020 年 5 月高出两个百分点。
与此同时，本周末，世界上七个最富裕国家的领导人将在英格兰康沃尔郡会面，讨论气候变化和 COVID-19。尽管美国和其他主要的碳排放国提出了雄心勃勃的减排目标，但随着能源需求和生产再次回升，预计 2021 年将是地球大气特别充满挑战的一年。
Keeling 在接受《华盛顿邮报》采访时表示：“即使在有所加强之后，迄今为止的目标本身仍然不足。我们时间不多了。我们等得越久，事情就越难。”
更正：莫纳罗亚火山位于夏威夷。本帖的先前版本错误地将该火山定位在中国。
