本文最初发表于 Knowable Magazine。
一个在海滩上填写电子表格的会计，一个总有时间接待最后一位客户的宠物美容师，一个练到精疲力竭的篮球运动员。
每个职业都有其勤奋努力、追求卓越的人。但对某些工作者来说——在这个永远在线、永远互联的世界里，这种趋势可能比以往任何时候都更甚——发送又一封邮件、修剪又一只卷毛狗、投进又一个球的冲动变得令人痴迷。
工作狂是现代职场的一个普遍特征。一项衡量其在不同职业和文化中普遍性的最新审查 发现，约有15%的员工 符合工作狂的定义。这意味着全球有数百万过度劳累的员工不知道何时——或如何，或为何——停止工作。
荷兰乌得勒支大学行为科学家兼工作研究员Toon Taris表示，无论是由雄心、完美主义倾向还是完成任务的短暂快感驱动，他们都会工作到不合常理的地步。健康的职业道德可能会滑向成瘾，这是一个具有深远后果的转变。
Taris说，“工作狂”这个词常被随意使用，有时甚至被轻描淡写，但这种实际的疾病比许多人意识到的更普遍、更复杂、更危险。
什么是工作狂——以及什么不是
几十年来，心理学家和就业研究人员一直在研究工作狂的衡量标准和定义，如今情况正逐渐明朗。Taris说，工作狂现在被视为一种成瘾，并伴有其特有的风险因素和后果，这是一个重大的转变。他和荷兰埃因霍芬理工大学的职业健康科学家Jan de Jonge在2024年的《年度组织心理学和组织行为学评论》中 探讨了这一现象。
Taris强调，那些因为热爱工作而长时间工作的人并不适用“工作狂”这个标签。他说，这些人被认为是投入工作的员工。“没问题。没有任何问题。”那些为了升职或支付房贷车贷而暂时自我折磨的人也不算。工作狂与资本主义属于不同的范畴。
佐治亚大学雅典分校的工业/组织心理学家Malissa Clark表示，日益增长的共识是，真正的工作狂包含四个维度：动机、想法、情感和行为。2020年，Clark和同事在《应用心理学杂志》上 提出，总而言之，工作狂涉及内在的工作冲动、持续的工作想法、在不工作时感到负面情绪，以及工作超出合理预期。
某些人格类型尤其容易陷入工作陷阱。Clark及其合著者在2016年的一项元分析中发现，完美主义者、外向型人格和A型人格（雄心勃勃、攻击性强、不耐烦）的人 容易出现工作狂。他们曾以为低自尊者有风险，但这种联系却完全没有找到。工作狂可能折磨自己，但这不一定源于不安全感或自我厌恶。
来自各行各业
新西兰基督城的人力资源专家Jack Hassell采访了15名自我认定的工作狂，以更好地了解他们的生活经历和动机。正如2024年发表在《组织分析国际杂志》上的一篇文章所述，这些 工作者来自各种各样的背景 和领域——包括运动员、律师和人力资源专业人士——但他们都陷入了同样的困境。
Clark说，工作狂可能存在于任何工作中。她在她的书《永不停止工作：为什么“永远在线”的文化对企业不利——以及如何解决它》中，分享了她与痴迷工作的员工——包括一位幼儿园老师、一位电话接线员和一位前骆驼农——的经历。他们也可能走上不同的道路。Hassell指出，他样本中的一些工作狂在贫困中长大，渴望永不回到过去，而另一些人来自富裕家庭，却无法摆脱应该做得更多以取得进展并保持领先的感受。他说：“工作狂的模式基本相同，但他们到达那里的方式却完全不同。”
正如Taris和de Jonge在2024年的综述中详细介绍的那样，工作狂也跨越了人口统计学。尽管研究表明，女性、年长工人以及受教育程度较高的人可能更容易出现工作狂倾向，但这些关联是微弱且不一致的。
然而，有一些明确的风险因素。Taris和de Jonge报告说，某些工作场所比其他场所更容易助长工作成瘾，即那些鼓励竞争和长时间工作的公司。他们还提到了2016年对挪威16,400多名工人进行的一项调查，该调查发现 管理者和自营职业者比受他人管辖的工人面临更大的风险。
Taris说，由于Zoom、Slack以及所有其他使人们能够随时随地工作的技术进步，工作狂的比例可能会上升。“我对此感到担忧，”他说。“发展工作狂的条件从来没有像现在这样好。”
Clark也同意，似乎为更多人发现他们内心的工作狂奠定了基础。“大规模转向居家办公和 远程工作 可能改变了我们的一些沟通模式和期望，”她说。居家办公在大流行期间尤其普遍，可能催生了一批新的“永远在线”的工作者，他们完全失去了工作与生活界限的观念。她说，这令人不安。“即使是普通工人，现在也可能开始变得更像个工作狂。”
工作狂的后果
任何陷入工作狂习惯的员工可能会注意到一些短期收益——更多的销售额、更多的加班费、文档中更多的文字——但这些小胜利可能是短暂的。Taris、Clark和其他专家认为工作狂的一个关键讽刺在于：尽管他们付出了巨大的努力，但这些生命攸关、必须继续、永不停止的奋斗者并不一定在工作上做得更好。
在他们的元分析中，Clark及其合著者发现工作狂与工作表现之间没有相关性，这意味着工作狂并没有为自己赢得荣誉，甚至没有将自己与其他人区分开来。Clark引用了2015年的一项研究，该研究表明，工作时间过长的人的 绩效评估水平与那些声称工作时间同样长的人大致相同。后来的研究——包括一项2021年对意大利500多名工人进行为期两年评估的研究——也 发现工作狂与绩效之间几乎没有或没有相关性。
事实上，对一些工作狂来说，一般的 绩效评估 可能已经是最好的情况了。“他们给自己制造了很多工作，但这并不一定意味着他们做得很好，”Taris说。“我们知道，如果人们工作过度，他们就会花很少的时间来恢复。”他补充说，这会导致疲劳和精疲力竭——这增加了他们犯下对组织、客户或自身有害错误的几率。
在某些情况下，工作中的错误可能非常危险。2018年对挪威1,781名护士进行的一项研究 追踪了预测严重工作相关事件的因素，包括伤害或差点伤害患者、伤害或差点伤害自己、工作时打瞌睡或损坏设备。该研究发现，年轻或男性护士特别容易犯某些类型的错误，但还有另一个特征使风险更大：工作狂比他们的同事犯下研究中追踪的所有类型错误的几率都高。
Clark的2016年分析汇集了另外89项研究的结果，发现有持续的证据表明工作狂受到的影响远远超出了工作场所。例如，2006年一项对美国和加拿大174名白领工人的研究发现， 工作狂与生活满意度较低之间存在相关性。一个人在工作狂量表上的得分越高，他们对生活的享受程度就越低。2004年一项将比利时5,853名全职工人分为八类，包括工作爱好者、工作成瘾者、放松的工人以及疏远的工人。 工作成瘾者比任何其他群体报告的健康问题都多。相比之下，工作爱好者几乎没有报告健康问题，这提醒人们成瘾与享受之间的巨大差异。
在与许多工作狂的访谈中，Clark看到对工作的过度投入如何与不健康的生活方式并行，包括过度饮酒以及缺乏足够的运动或睡眠。在她的书中，她采访了一位退休的社工，她说她对工作的痴迷让她彻夜难眠。这位退休人员说：“感觉我的脑子一整晚都在工作。”而那位前骆驼农告诉Clark，她不会允许自己吃饭或排便，直到完成工作目标，即使这意味着饥饿和不适。“我就是必须完成那些事情，否则我会觉得自己一无是处。”
Hassell采访了一位学者，他在2011年克赖斯特彻奇大地震期间得到了一个警醒。Hassell说，地震发生时，他不愿意停止工作离开办公桌。最终被强行离开摇晃的建筑后，这位学者顿悟了。“他们意识到，‘天哪，我太沉迷于工作了，以至于我差点死了。’”
如何遏制工作狂
在某些条件下，工作狂可能会表现良好，尽管这些并非普通工人的生活。2024年一项对德国300名心理学学生（90%以上为女性）的研究发现，在为期六个月的调查中，工作狂在身体和情绪上 实际上比他们不那么勤奋的同学表现更好。该研究的首席作者、挪威奥斯陆大学的工作心理学家Nina Junker指出，学生们有明确的短期目标，并且在学期之间有固定的休息时间。“如果他们做得更好，他们就有机会恢复和补充精力，”她说。
尽管现实世界中的工作狂通常不能指望暑假，但他们至少可以通过安排休息时间来帮助自己。Junker说，固定的恢复机会是有益的。她补充说，那些难以从工作中抽离的人应该尝试想象或记住当天的所有成就。“这样更容易结束一天的工作，享受休闲时光。”
Taris说，到目前为止，还没有任何干预措施被科学证明能够可靠地治愈工作狂。他说，仍然没有单一的、灵丹妙药式的解决方案。不过，或许有办法可以减轻最严重的后果。2020年一项对美国400名在职成年人的研究发现， 同时练习正念（能够随时意识到自己的情绪）的工作狂 更不容易受到烦躁和痛苦等负面情绪的影响。
在他们的综述中，Taris和de Jonge提出了一些工作场所帮助员工找到更多平衡的常识性步骤。这些步骤包括检查工作时间，以及关注那些长时间过度工作的人；限制下班后访问工作相关材料的权限；并鼓励高层管理人员以健康的工作方式为榜样。2023年一项对欧洲中小企业近9,300名受薪员工的研究发现，“软控制”——鼓励自主和赋权的管理者实践——可以 降低工作狂和职业倦怠的发生率。
但Taris说，如果工作狂真的想在不可挽回的地步继续工作，没有人能真正阻止他们。朋友和家人可以恳求，老板和公司可以改变政策，一些工作狂可能会看到曙光并减少工作。或者他们可能忙于写又一封邮件。
本文最初发表于 Knowable Magazine，这是一个独立的、来自《年鉴评论》的新闻报道。注册 时事通讯。
