昨天发表在《JAMA Neurology》杂志上的一项研究发现，10%的美国65岁以上成年人患有痴呆症，而22%的人患有轻度认知障碍。研究作者表示，这是二十多年来首次对认知障碍患病率进行全国代表性研究。
“这些数据对于了解痴呆症和轻度认知障碍在美国的原因、成本和后果至关重要，并有助于制定旨在减轻其对患者、家庭和公共项目的 MKB 影响的政策，”该研究的首席作者、哥伦比亚大学神经学神经心理学教授 Jennifer J. Manly 在一份声明中说。
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痴呆症是指认知功能（如思考、推理和记忆）丧失到严重影响个人日常生活和活动的程度。 痴呆症的症状各不相同，可能包括记忆力减退、判断力差和意识模糊、说话困难、理解和表达思想困难，以及重复提问。
轻度认知障碍比痴呆症的严重程度稍轻。 根据美国国家老龄研究所的说法，轻度认知障碍的症状可能包括丢失物品、忘记做事或去约会，或者在组织语言时遇到困难。此外，嗅觉和味觉丧失以及运动问题有时也可能被视为症状。
该团队使用了来自美国各地 3,500 名参与《健康与退休研究 (HRS)》的人员的数据。HRS 是由密歇根大学进行的一项长期调查，由社会保障局和国家老龄研究所赞助。在 2016 年 6 月至 2017 年 10 月期间，随机选择的参与者完成了一系列神经心理学测试和深入访谈。然后，使用这些测试结果和访谈来创建一个诊断痴呆症或轻度认知障碍的算法。
通过该算法，该团队发现，15% 认同自己是黑人的受试者痴呆症检测呈阳性，而 22% 的人患有轻度认知衰退。10% 认同自己是西班牙裔的受试者患有痴呆症，但 28% 的人轻度认知障碍检测呈阳性。9% 的白人受试者患有痴呆症，而 21% 的人患有轻度认知障碍。
“总的来说，痴呆症研究主要集中在受过大学教育、种族被定性为白人的人群，”Manly 说。“这项研究具有代表性，涵盖了老年人人口，并包含了那些历史上被排除在痴呆症研究之外的群体，但由于结构性种族主义和收入不平等，他们患认知障碍的风险更高。如果我们对提高晚年大脑健康公平感兴趣，我们需要了解我们目前的状况以及将资源导向何处。”
教育水平显示出很大的差距：9% 的受访者拥有大学学位，痴呆症检测呈阳性，而从未获得高中毕业文凭的人则为 13%。21% 的 65 岁以上拥有大学学位的人患有轻度认知衰退，而不到高中毕业文凭的人则为 30%。专家一直认为教育成就是一种保护因素，可以防止这类认知衰退。
就性别而言，男性和女性患轻度认知障碍和痴呆症的比率相似。研究还发现，90 多岁的人的痴呆症发病率为 35%。
“随着寿命的延长和婴儿潮一代的到来，预计未来几十年认知障碍将显著增加，影响个人、家庭以及为痴呆症患者提供护理和服务的项目，”Manly 说。
世界卫生组织 (WHO) 建议 保持健康的生活方式，包括定期运动、均衡饮食和控制饮酒，有助于在年老时维持认知功能。
