4 月 15 日，世界卫生组织 (WHO) 发布了关于非 COVID 大流行的紧急疾病爆发警报。在过去两周内，联合国医疗部门已收集到英国、苏格兰和西班牙境内超过 70 例急性肝炎的报告。每年，全球有数百万人被诊断出患有急性肝炎。但这些病例引起了世卫组织官员的警惕，因为患者年龄在 1 个月至 13 岁之间。
这些年轻患者表现出相似的症状，包括黄疸、呕吐、腹泻和胃肠道疼痛。至少有六名患者出现肝衰竭，不得不接受器官移植。但世卫组织表示，疾病的来源仍不明。实验室结果排除了引起肝脏感染的典型病毒——甲型、乙型、丙型、丁型和戊型肝炎。
然而，检测确实在几名患者中发现了 SARS-CoV-2 和腺病毒。儿童尤其容易感染腺病毒，腺病毒可引起喉咙痛、支气管炎、结膜炎、胃肠炎等。世卫组织指出，除了持续的 COVID 疫情爆发外，这些病原体一直在英国传播，COVID 疫情持续爆发。
虽然世卫组织的警报仅涵盖西欧，但美国可能正面临儿童肝炎激增的风险。同样在 4 月 15 日，阿拉巴马州公共卫生部宣布已发现 9 例该疾病病例，患者均是 10 岁以下的儿童。首例可追溯至 2021 年 11 月（世卫组织的记录最早是 2022 年 1 月）。所有患者的 41 型腺病毒检测均呈阳性，其中两人需要进行肝移植。新闻稿未提及 SARS-CoV-2 的存在。
尽管这两个机构尚未明确将它们的病例联系起来，但阿拉巴马州卫生部表示，它“正在与国际同行讨论与腺病毒可能相关的肝炎相似病例”。该部门还表示，它正在与疾病控制与预防中心 (CDC) 合作，制定“一项全国性的健康咨询，以寻找其他州临床上相似的、病因不明或与腺病毒感染相关的肝损伤病例”。
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到目前为止，这种神秘的疾病在美国或欧洲尚未导致任何死亡。但世卫组织在其警报中发出了谨慎的警告。“鉴于过去一个月报告的病例增加以及病例搜索活动的加强，预计未来几天将报告更多病例，”它上周表示。但是，它并未建议对前往或来自出现儿童肝炎病例激增的国家实施旅行限制。
卡伦·兰德斯（Karen Landers）地区医疗官告诉《STAT News》，在阿拉巴马州的年轻患者中，没有人有其他潜在疾病。“看到患有严重[肝炎]的儿童，而他们又没有严重的潜在健康问题，这是非常罕见的，”她继续说道。“这确实引起了我们在该州的注意。”
《STAT News》的文章还解释说，虽然很可能是腺病毒而不是冠状病毒引发了肝脏感染，但 SARS-CoV-2 可能在疫情中起到了次要作用。过去两年的封锁和普遍的口罩使用，使一些婴儿未能接触到他们通常会获得免疫力的常见病菌。这可能导致他们对腺病毒产生更严重的反应，腺病毒很容易通过皮肤或表面感染人体，并且对许多消毒剂具有抵抗力。
有一些方法可以保护儿童免受这些传染病的影响。与 COVID-19 一样，教他们用肥皂和水洗手至少 20 秒，少碰脸，并在感到不适时及时报告症状，有助于减少传播。在社区层面，家庭、学校和医生应密切关注病例，并将任何值得注意的模式与当地卫生部门共享。然后，潜在的疫情将向上报告给世卫组织和 CDC 等决策机构，这些机构可以向公众通报情况。
